Dekxels

We roepen het maar meteen: reserveer tijdig, want alle dagen van de week zit het vol bij Dekxels. Gek is dat niet, want in deze pretentieloze sympathieke pijpenla wordt heerlijk gekookt, is de bediening aardig en relaxed en de prijs-kwaliteitverhouding voorbeeldig. Eigenaren Thomas Bridié en Raymond Prins hebben de Aziatische keuken naar binnen gehaald en daar een eigenzinnige draai aan gegeven. De regelmatig wisselende menukaart staat vol kleinere gerechten om daar uitgebreid van te kunnen proeven. Topper is kung pao bloemkool met gember, pinda, bosui en chili omhuld door een gigantisch lekker kruidenjasje. De gasten komen hiervoor terug, volgens onze enthousiaste gastheer. We smullen verder van grof gesneden tonijntartaar op een puree van avocado, met wakamé, mierikswortel, edamameboontjes, ikura (Japanse viseitjes) en nori. In het glas een ferme viognier van Domaine Coudoulet uit 2020 die de complexe smaken perfect begeleidt. Voor de bao buns willen wij morgen terug: ze zijn royaal gevuld met crispy kip, togarashi (Japanse chilipeper), tobiko viseitjes, ingelegde gember en zoetzure rode kool. Na gekonfijte varkensbuik (pork belly) op knoflookrijst met kalamansi, zwarte peper en rawit snoepen we van het dessert: shiso sorbet met verveine, kokos, koji, lychee en nashi-peer. Mét een verrukkelijk glaasje kiuchi umeshu oftewel Japanse pruimenwijn. Fijn adres!

Geweldige zaak, jong, dynamisch, drukbeklant, grootsteeds. Al 21 jaar aan de kop van de Denneweg en het broertje van restaurant Oker, ertegenover. Patrons Thomas Bribié en Raymond Prins (tevens chef-kok) slaagden erin een oud pand een zodanige uitstraling te geven dat hip en klassiek publiek elkaar moeiteloos verdragen én graag terugkeren. Zeker ook nu er een prachtige serre annex oranjerie is bijgekomen én omdat de bediening onder leiding van maître-sommelier Kevin Gerrits bestaat uit snelle, mooie en goedlachse studentes die verstand hebben van wijn en spijs. De keuken beweegt zich tussen mediterraan en oosters en de kaart is daar een smakelijke proeve van. Bovendien zijn de wijnen met zorg gekozen. Wij smullen van beef tataki (dichtgeschroeid mals vlees met ketjap, emping, pinda, bieslook en rode peper) naast zalmsashimi (met ponzu, sinaasappel, daikon, mais en jalapeñopeper). Hartig, pittig en smakelijk. We drinken er uitstekende Zuid-Franse viognier bij (domaine Coudoulet, 2019). Een verrassing is het vegetarische gerecht kung pao bloemkool, met gember, pinda, bosui en chili: groenteroosjes in een verrukkelijk kruiden- en smakenprutje. Hoofdschotels: chicken katsu (kipplakjes in Japanse dressing, Chinese saus, sesam en bieslook) en massaman curry, een heerlijk mengsel van paprika, aardappel, sugarsnaps, tofu en macadamianoten met witte rijst. Afgesloten met een goed verzorgd kaasdessert. Toppertje!

Wat een lekker sfeertje hangt er in deze drukbezochte pijpenla aan de trendy Denneweg in Den Haag. Meteen bij binnenkomst beland je in een vrolijk gezelschap van overwegend gegoede dertigers. Zij kunnen de mediterrane en Aziatische smaken van de kaart met kleine gerechten van chef-kok (en mede-eigenaar) Raymond Prins goed waarderen. Voorin is de ruimte smaller dan achterin, het interieur heeft veel natuurlijke elementen, zoals ruwstenen muren, hoge en lage tafels met lekkere stoelen, kleurige kussens en banken. Achterin is de serre met prachtige Portugese tegeltjes op de vloer. De bediening is informeel, een kan koel kraanwater staat binnen no time op tafel, en de rest van de avond volgen de schoteltjes elkaar in een prima tempo op, voorzien van kort-en-bondige uitleg. En dat alles voor zeer schappelijke prijzen. O ja: op zomerse dagen proberen een plekje in de binnentuin te reserveren. Je waant je dan zomaar in een lieflijk Zuid-Frans etablissement!

Al 16 jaar de drukbeklante parel van de Denneweg, van dezelfde eigenaren als Oker, ertegenover. In turquoise en rood, smal voorin, met een breed achtergedeelte en dit jaar een extra serre met Portugese vloertegeltjes. Raymond Prins is de chef-kok die een smakelijk midden vindt tussen mediterrane en oosterse recepturen, en Kevin Gerrits excelleert als maître-sommelier. De kaart is een feestje om te lezen door de smakelijke suggesties én vanwege de vriendelijke prijzen. De schotels hebben tussengerecht-formaat en worden in gezwind tempo op de linnenloze tafels geparkeerd. Wij snoepen van desembrood met Thaise pesto en aïoli bij een glas houtgelagerde Italiaanse chardonnay (Di Leonardo). Daarna kiezen we een Franse pouilly-fuissé (La Soufrandise), die elegant, rijp en stevig is. De entree is ceviche van zeebaars, gemarineerd in tijgermelk, Peruaanse aji amarillo en koriander. Mals en zacht-pittig, een heerlijk gerecht. Op het andere bord feestelijk opgetaste zalmsashimi. Geschroeid, en extra smakelijk door soja, mierikswortel en komkommer. Als hoofdgerecht kiezen we geroosterde Japanse beef yakiniku die komt met nori, rode kool, paksoi en wasabi. Mals en hartig, net als het tonijngerecht van de tafelgenoot. Op smaak gebracht met yuzu, wasabi, avocado, soja, sesam en mango. Heerlijke schotels, bekroond met een goed verzorgd kaasdessert. Uitstekende en vooral betaalbare zaak.

Terug van weggeweest. Deze sfeervol ingerichte pijpenla met veel natuurlijke elementen, zoals robuust houten hoge en lage tafels en niet gestukte muren, is gevestigd aan de deftige Denneweg. Bij Dekxels eet je gerechten ter grootte van een tussengerecht met mediterrane en Aziatische invloeden. Het is druk op de doordeweekse avond van ons bezoek. Tafels vol vrienden zitten geanimeerd te keuvelen en drinken goed gevulde glazen met gin&tonic, waarvan er drie varianten op de kaart te vinden zijn. Alles wat op tafel komt heeft zijn prijs, behalve het water dat uit de kraan getapt wordt. Eerste gerecht is lauwwarme Indiase salade met masala, aubergine, cashewnoten, gesmolten kaas en kraakverse papadums. In een woord verrukkelijk. Ferme smaken, mooie texturen en beslist niet schraal geserveerd. Daarna kleine lotusbroodjes met krokante softshellkrab, zoetzure komkommer en huisgemaakte kimchi. Smakelijk. En dat is ook de Japanse malse steak, die in tranches op het bord komt, vergezeld van licht pittige wasabihollandaise, roergebakken paksoi en bimi plus knisperende nori. In het glas een fijne Franse Kiwi Cuvée pinot noir. Klapper van de avond is het dessert: mango-rodepeperijs met port-basilicumthee en kletskoppen. Daarvoor komen we morgen terug. En ook voor de leuke bediening. Welkom in Lekker!