Fico

Op tien minuten loopafstand van Utrecht CS tegenover de Jaarbeurs vinden we Fico (vijg) van chef Martijn Meijerink en bedrijfsleider Stef Hoogendoorn. Vanuit het architectonische pand heb je weids uitzicht over het water van de Veilinghaven, maar dan moet je wel eerst een of twee steile trappen bestijgen want er is helaas geen lift beschikbaar. Er hangt een genoeglijk en vrolijk sfeertje in de modern ingerichte eetzaal en dat is precies wat Martijn en Stef beogen. Zoals zij het zelf verwoorden: ‘genieten zonder gedoe’. Nou dat lukt! Per seizoen wordt er een vijfgangenlunch op zaterdag gepresenteerd, op zondag kan je er terecht voor een late lunch of vroeg diner, er zijn meergangenmenu’s en je kunt naar wens geheel vegetarisch eten. Voor elk wat wils. Wij starten ons menu met grofgesneden, mooi aangemaakte steak tartaar met avocadocrème en sambal, afgemaakt met rijkelijk geschaafde gedroogde eierdooier. Wat een fijne start. Daarna gul krabsalade met krokantgebakken pasta, yuzu en avocado in een dunne bisque van schaaldieren. Bij dit gerecht drinken we een Franse chablis van Sebastien Dampt uit 2023 die mooi harmonieert. De soufflé van tonkabonen met romig vanille-ijs en millefeuille ziet er fraai uit maar de soufflé had steviger gemogen. Als we daar bij de bediening een opmerking over maken zien we het nagerecht én de daarna genoten koffie niet op de rekening terug. Een sympathiek gebaar.

Zeg je Fico, denk dan aan een bruisend sfeertje, een hip interieur, op een unieke locatie, want in een prachtig architectonisch pand aan het water van de Veilinghavenkade in Utrecht. Chef Martijn Meijerink en bedrijfsleider Norbert Zunnebeld voeren hier een fine dine-restaurant maar houden beslist niet van een stijve bedoening. En dat is te merken want de zaak zit vol met vrolijke gasten die komen proeven van de keuken van Menno. De keuze is reuze. Per seizoen wordt er een maand lang op zaterdag een thematische vijfgangenlunch gepresenteerd, op zondag kun je er laat lunchen of vroeg dineren met het FICO’s menu van de chef dat ook geheel vegetarisch te bestellen is, er zijn meergangenmenu’s oplopend van vier naar zes gangen en er is keuze à la carte. Als aperitief nippen we aan een frisse champagne NV Michel Gonet – Fravaux ‘Le Varlan’ van pinot noir. We starten met aubergine van de barbecue waarbij roodlof, mosterd, nashipeer en romescosaus. Mooie smaken van umami, zachte zoeten en een lekker bittertje. Ook rode mul is een topper, liggend op een plak brioche, met ravioli gevuld met gamba en een delicieuze tandoorisaus. Groene asperges vormen het vegetarische hoofdgerecht met garnituren van tartelette, praliné van pompoenpit, karnemelk en lavas. En dat alles als een schilderijtje gepresenteerd zo mooi. Wij zeggen: welkom in Lekker.

Deze hippe zaak van gastheer Norbert Zunnebeld en chef Menno van der Pol ligt in de buurt van de Jaarbeurs aan de Veilinghavenkade. Fico valt op door zijn merkwaardige kubusvormige uiterlijk met veel raampartijen waardoor een fantastisch uitzicht over de stad. Het interieur is trendy en luxe met veel design. Het is druk en roezemoezerig. Stelletjes, zakelijke gasten en groepjes. De muziek draait op volle toeren. De jonge bediening, gekleed in keurige bloesjes met het logo van Fico, loopt zich het vuur uit de sneakers om alle gasten van dienst te zijn. We klinken met Renoir champagne en daarbij zorgen de meringue van groene appel en een kombucha met jasmijn en limoncello voor een frisse start. De menukaart is beknopt. Een meergangenmenu, uit te breiden met supplementen en ‘specials’ die flink aan de prijs zijn. Steak tartaar van de chef, met ansjovis, eendenleverkrullen, een 63 graden ei, waar aan tafel Belper knolle over wordt geschaafd is ronduit verrukkelijk. Net als gepekelde krokant gebakken kabeljauw met artisjok, venkel en een zwoele beurre blanc met citrus, mosterd en pernod. In het glas een Italiaanse vermentino. Het hoofdgerecht is vegetarisch: een waar kunstwerkje op het bord van maitake, gestoofde aubergine en groene asperge op een crème van knolselderij, een heerlijke umami saus en om het geheel af te maken een side-dish van asperges met een schuim van aardappel. Top! Houd vooral ruimte voor de huisgemaakte friandises bij de koffie of thee, want die zijn hier niet te versmaden!

Trendy zaak met dito gasten in de Havenpost, een van de vele architectonische blikvangers in de populaire Utrechtse Dichterswijk. Eigenaars Menno van der Pol (chef-kok) en Norbert Zunnebeld (bedrijfsleider) betrokken het drie verdiepingen tellende pand met erkers, kade en terras eind 2018 en verhipten het van binnen met petrolblauwe verf, panelen van cortenstaal, een witleren plafond, leverkleurige kuipstoelen en goudkleurig bestek. Ook van deze tijd: een verplicht menu, dat je hier aanzienlijk delicieuzer kunt maken met fors geprijsde supplementen en ‘specials’. De piepjonge bediening, ietwat onzeker maar vlot, lief en attent, verwelkomt ons met hapjes die meteen verblijden: naanbroodje met tuinboonzalf en zeewier, kroepoek van sojaboon, okonomiyaki met spitskool en sesam, en limoncello met kombucha en daslook. Verrukkelijk. We starten met een smakelijk vegetarisch gerechtje van aubergine, ijs van stengelsla, asperge, selder, spelt en zalmeitjes. Een glas witte Spätburgunder blanc de noir van Raddeck daarna, begeleidt precies goed gebakken schol. Chef Martijn Meijerink, rechterhand van Menno, schikt een filetje op saus van brood, amandelen en geroosterde knoflook. Erbij structuren van watermeloen en jalapeño. Een mooie schotel. Tip: als je met de auto bent, rijd dan bijtijds weg van huis want parkeren in de omgeving is lastig.

Vorig jaar nieuw in deze gids. Chef-kok Menno van der Pol en bedrijfsleider Norbert Zunnebeld timmeren aardig aan de weg, want dit is inmiddels hun tweede restaurantproject. Fico straalt jeugdige bravoure uit met zijn unieke architectuur en sfeervolle, hippe interieur. Menno en zijn team koken wereldse smaken in eigentijdse combinaties soms met een knipoog naar de klassieke keuken. Daarbij staat topkwaliteit hoog in het vaandel, maar dan wel in een relaxte en ongedwongen sfeer. De menukaart én de wijnkaart wisselen met grote regelmaat en er wordt dagelijks (behalve op maandag) een menu van vier tot zes gangen gekookt. We kunnen met gerust hart stellen dat hier een hele fijne kwaliteit gerechten op tafel komt. En dat vinden wij niet alleen, want het is hier steevast druk. Er zijn buiten het restaurant twee private dining ruimtes te reserveren en ook de verdiepingen kunnen afgehuurd worden. Wij zeggen: lekker zo doorgaan!

Eigenaren chef Menno van der Pol en gastheer Norbert Zunnebeld van De Watertoren openden eind 2018 de deuren van hun tweede restaurant in Utrecht: Fico. Als wij het restaurant, dat twee verdiepingen heeft, binnen stappen valt het hippe en trendy interieur direct op. We proosten met een Solessence 7 Villages champagne en laten ons de diverse bereidingen van rettich smaken. Er kan keuze gemaakt worden uit verschillende menu’s en specials en er is een vegetarische kaart. Daar moeten we wel zelf om vragen. We starten met een verfijnd vegetarisch voorafje: avocado-lavaskruim, gel van groene appel, crème van geroosterde paprika, gevriesdroogde tomaat en een krokant van tapioca. In het glas een spätburgunder Blanc de Noir trocken uit 2016. Een prachtige combinatie. Daarna een signature dish van de chef: langoustine met gekonfijte wortel, crème van geitenboter en bijenpollen plus dressing van passievrucht en zwarte curry. De bloemige en licht mousserende Dr. L riesling dry uit 2018 past hier voortreffelijk bij. Pièce is gepekelde hoender die daarna licht gerookt en op het karkas gebraden is en samengaat met een krachtige jus de veau. Heerlijk in combinatie met De Petit Pittacum Rosado uit 2016. Het dessert is een roze hartje van panna cotta uit twee delen: rabarber en yoghurt airbrushed met gedroogde framboos. Daarnaast nog een bijgerecht van rabarber, framboos, limoen en witte chocolade. Een subliem dessert, mooi in balans met een lichte zuurgraad. Welkom in Lekker, Menno en Norbert!