LEV. By Mike

Overdag is er koffie met taartjes, er is gelegenheid voor lunch, een borrel met bites (bij mooi weer op het weelderige terras) en last but not least: bij chef Mike Vrijdag kun je ook terecht voor een uitgebreid diner. Bij aankomst worden wij begroet door Simon Janssen, de gastheer die ons voorgaat naar het restaurant op de eerste verdieping. Bij ons aperitief, een sprankelende cava Dom Potier, waar geen amuses bij worden geserveerd, ontvangen we de menukaart met uitgebreide keuze uit hapjes ter grootte van een tussengerecht. Om te proeven en naar wens te delen. Mike maakt veel gebruik van lokale producten als rundvlees uit de Achterhoek en groenten van de zorgboerderij in Winterswijk. Vooraf verschillende bereidingen van courgette als schuim, mousse en crème met een luchtige saus van champagne. Erbij een kruidige brandade van kabeljauw met huisgerookte zalm en kruidenolie van basilicum en tijm. Topkwaliteit producten en fijn van smaak. Bonbon van brandnetel met mals gepekeld Achterhoeks rund op gestoomde spitskool volgt. Samen met een smaakrijk gerechtje van zacht gegaarde eendenborst en gebraden eendenbout met knolselderij en gepofte rijst. In het glas een Franse Pinot Noir uit de Pays D'oc van Maison Didier Joubert 2023. De tijd tussen de gangen wordt met ons afgestemd en voelt prettig. We besluiten met een fruitige frambozenparfait vergezeld gaand van een warme chocolade donut en versgedraaid vanille-ijs. Niks meer aan doen.

Mike Vrijdag, in het verleden begonnen met een bakkersopleiding, is in de loop der jaren opgeklommen tot een chef pur sang. Sinds 2020 voert hij zijn LEV. By Mike dat staat voor liefde voor het culinaire vak, het werken met kwalitatieve streekproducten, het schenken van speciaalbiertjes en topwijnen onder het motto: good food, good mood. We vinden zijn restaurant op de bovenverdieping van paviljoen Strandbad Winterswijk dat via een trap en een liftje bereikbaar is. De inrichting is hip en cosy met een open keuken en een bar. De gerechten op de menukaart hebben de grootte van een tussengerecht. Je kunt hier lunchen, borrelen met desgewenst fingerfood en van twaalf uur ’s middags tot tien uur ’s avonds proeven van een internationaal georiënteerde keuken. De geplette en gegrilde coquilles met leche de tigre, zeegroente en rode ui zijn lekker, zomer op het bord. Maar de linguine met schaal- en schelpdieren, citroen en courgette is ook niet te versmaden. We nemen er nog een bordje van. Vergeet niet brood te bestellen dat geserveerd wordt met aioli en kruidenboter om al het lekkers op te dopen. We sluiten af met een zeer luchtige vanille-sabayon, waarbij Andaliman-peper-roomijs (verrukkelijk), lemoncurd een aardbeien. Bij de koffie drinken we een Achterhoekse limoncello, handgemaakt met onbespoten biologische sinaasappels uit Zuid-Italië. Fijn plekje.

Verscholen in de prachtige natuur van de Achterhoek, gelegen op de bovenverdieping van paviljoen Strandbad Winterswijk. Bereikbaar met trap en lift. Mike Vrijdag is eigenaar en kok en ontvangt je met een internationaal georiënteerde keuken, waar de Nederlandse en Franse smaken samenkomen met de nadruk op lokale en verse producten. De ambiance is ongedwongen en relaxed. Er is een open keuken, een moderne en sfeervolle bar en de inrichting is hippie-beach, met grote veldboeketten en krijtborden waarop leuke spreuken staan. Bij binnenkomst overheerst een strandgevoel, maar dan wel op de luxe toer. Bij het aperitief starten we met oesters Nam Kee met zwarte bonensaus en bosuitjes. De te bestellen gerechten zijn ter grootte van een tussengerecht en bedoeld om te delen, waardoor het dineren een sociale en gezellige ervaring wordt. Het viergangen-chef's-menu wordt geserveerd in acht gerechtjes en geeft een kijkje in de keukenstijl van Mike. We proeven van een warm snijbiettaartje met pompoencrème en Provençaalse kruiden op een bedje van parelgerst met gepofte worteltjes en pasta van nori. Verfijnd, goed in smaakbalans en licht verteerbaar. Grüner veltliner uit Oostenrijk van wijnhuis Esterházy Stein is de bijgaande wijn en bij het kruidige gerechtje een voltreffer. We proeven een piepklein pepertje. Procureur op twee manieren bereid is het hoofdgerecht. Filet en stoof. Aan de stoof is agaragar toegevoegd. De filet ligt op een bedje van snijboontjes gekruid met een Turkse chilimelange met compote van ui. Erbij aardappelcrème. Mooi van presentatie, maar het geheel is wat vlak van smaak. Cake van rode biet met crème van rode biet en gele bietsalade geserveerd met citroenijs is wederom een plaatje om te zien, maar de biet is wel redelijk overheersend. Proeven, proeven en nog eens proeven is het devies. Voor dit alles wordt beslist niet de hoofdprijs gevraagd. Nu nog even wat smaakpuntjes op de i.

Voorheen Strandlodge, inmiddels LEV. by Mike, gevestigd op de bovenverdieping in het paviljoen van Strandbad Winterswijk. Je kunt hier terecht voor lunch, in de middag een gezellige borrel of ’s avonds een uitgebreid diner. Tussen het Achterhoekse coulissenlandschap kookt eigenaar en chef Mike Vrijdag een wereldse seizoenskeuken en de gerechten hebben de grootte van een tussengerecht. De wijnkaart is niet al te groot maar er zijn veel open wijnen van te bestellen. Bij het aperitief kun je een mandje warm brood bestellen geserveerd met aioli, kruidenboter en olijfolie. Het restaurant is aardig vol en de sfeer is relaxed. Met drie heren in de bediening loopt het goed en gesmeerd. Canner-kreeft komt op een bedje van aardappelsalade met gegrilde babysla en kreeftsaus. Gul gepresenteerd en lekker op smaak. Daarna shortrib, gerookt en langzaam gegaard, met bulgur, snijbiet en jus van pedro ximenez-sherry. Het vlees is goed gegaard maar wel behoorlijk vet. Erbij een Zuid-Afrikaanse Boschendal Pinotage uit 2017 die mooi aansluit. Attent dat onze sommelier van dienst ons twee rode wijnen laat proeven omdat we moeilijk keuze kunnen maken. Mooi gegaarde koolvis volgt, met orzo, vlierbloesem plus gepekelde en gestoomde courgette. Lavendel-ijs is het dessert, met mousse van zoete tomaten, mascarponecrème en aceto. Prijs-kwaliteit is uitstekend. Welkom in Lekker!