Amber Garden

Ruim vijf jaar inmiddels biedt Amber Garden van de immer bescheiden general manager Stark Li een moderne Chinese keuken. Inmiddels opgemerkt door tal van culinaire fijnproevers uit binnen- en buitenland. En dat heeft niet alleen te maken met de verrukkelijke gerechten, maar ook met de ongelooflijk lieve en hartelijke benadering van het hele team. Het restaurant is gevestigd in het centrum van Amstelveen en de ambiance ademt luxe en modern met een mix van Europese en Chinese elementen. De menukaart is opgebouwd uit starters, soepen, signature dishes, hoofdgerechten vlees, vis en vega, bijgerechten en desserts. Daarnaast enkele meergangenmenu's. Er is een uitgebreide theekaart, bier en wijnen, ook alcoholvrij. 'Amber Beijing, geroosterde hele eend met krokante eendenhuid, begeleid door osmanthus-pudding, komkommer en Baerii-kaviaar', is en blijft favoriet, maar de keuken biedt oneindig veel meer verfijnde lekkernijen. Zo proeven we van fraai opgediende gestoomde okra met knoflook geparfumeerde glasnoedels naast een pittige sichuan-stijl zeevruchtenpot die een delicieuze samensmelting vormt van pittig en zoet. We sluiten af met een fluweelzacht dessert 'almond tofu'. Neem een gevulde portemonnee mee, maar het is het bedrag op de rekening dubbel en dwars waard.

Amber Garden van Stark Li, gelegen in het hart van Amstelveen, biedt een verfijnde culinaire ervaring met een moderne Chinese keuken. Bij binnenkomst worden we uiterst hartelijk ontvangen, wat direct een positieve toon zet. Het online reserveringssysteem is eenvoudig te gebruiken en de bediening is attent bij het navragen van specifieke wensen, zoals het reserveren van de pekingeend, een van de specialiteiten van het huis. Het menu van chef Shaun Song is gevarieerd en biedt zowel à-la-carteopties als uitgebreide meergangenmenu's. We genieten van smaakrijke dumpling met varkensvlees (wagyu siu mai) en dumpling gevuld met kruidige Chinese bouillon (xiao long bao) als voorgerechten, begeleid door een frisse Pouilly-Fumé Mademoiselle de T. De hoofdgerechten, waaronder hele pekingeend en wasabiprawns, zijn voortreffelijk bereid en worden perfect aangevuld door een robuuste Côtes-du-Rhône Samorëns. Het nagerecht is verbluffend goed: 'Chilled Mango Sago' met mangocrème, pomelo en witte chocolade is een verfrissende afsluiting bomvol zacht zoete smaken. Hoewel er geen sommelier te bespeuren is, is de wijnselectie uitstekend. Het afrekenen gaat vlot en eenvoudig. De prijs-kwaliteitverhouding is iets aan de hoge kant, maar gerechtvaardigd door de kwaliteit van het eten en de service. Amber Garden biedt een aangename en verfijnde culinaire beleving die zeker de moeite waard is voor liefhebbers van de moderne Chinese keuken.

Amber Garden, dat onderdeel uitmaakt van de internationale Yisheng Group heeft in 2019 haar deuren geopend in Amstelveen. Eigenaar is Stark Li, de derde generatie van Chinese restaurateurs. Meesterchef Shaun Song draagt eindverantwoordelijkheid in de keuken. Dit onmiskenbaar Aziatisch, stijlvolle en chique restaurant is gevestigd in het duurzame gebouwencomplex The Garden Amstelveen en biedt plaats aan ruim honderd gasten. Op de begane grond zijn ruimtes voor private dining. De eetzaal is smaakvol ingericht met donkere vloertegels, witlederen stoelen en gelakte tafels. Er hangt een serene rust. De menukaart is een indrukwekkend fotoboek met menu’s en heel veel à-la-cartekeuzes. We starten met een authentieke dough drop soup, op basis van tomatensoep met licht gestold ei, gebonden met zetmeel en royaal gevuld met garnalen. Daarna een drieluik van dimsum waaronder springroll van eend met pittige mangosaus en xiau long bao, een gestoomde dumpling gevuld met varkensvlees en heerlijke bouillon. De beste die we in tijden hebben gegeten. Sommelier Kenneth Wei adviseert uit de prijswaardige wijnkaart de 2016 Langenlois Grüner Veltliner uit de Kamptal. Deze wijn heeft mooie herkenbare mineralen, groene appel, peer en honing en blijkt een uitstekend advies bij de pittige hoofdgerechten. Chef Song laat zijn vakmanschap opnieuw zien bij de botermalse spicy ossenhaas met zijdezachte tofu en zeebaars die zachtgegaard is in bouillon van gefermenteerde zuurkool met koriander. De porties zijn genereus en we genieten van de verfijnde geuren en smaken. Bij de koffie komt een verpakt lotuskoekje en dat is nou jammer. Want bij een keuken van dit niveau mag de friandise spannender zijn. Welkom in Lekker!