Arsenaal Restaurants

Arsenaal Restaurants van Jan-Willem Schuld, gevestigd in een historisch pand in Naarden Vesting, heeft veel petten op en omvat een restaurant, een brasserie, mogelijkheden voor het houden van events en een exclusieve catering. Het restaurant heeft een luxe inrichting met grootsteedse grandeur; zwart-witte tegelvoer, gecapitonneerde banken, veel spiegels, moderne kroonluchters en grote portretfoto’s aan de wanden. Je kunt hier terecht voor lunch en diner en chef-kok Raoul Badal kookt Frans-mediterraan. Wat er uit de keuken komt is niet heel verrassend, maar goed bereid en de gerechten worden verzorgd opgediend. Op de wijnkaart opvallend veel soorten champagne (maar liefst twaalf, waarvan slechts één per glas verkrijgbaar) plus de mededeling dat het kan voorkomen dat een bepaalde wijn tijdelijk niet voorradig is of een ander jaartal heeft. Er is ook een Concertmenu te bestellen, als je ervoor of erna naar een concert in de Grote Kerk van Naarden wilt.

Met de vele spiegels, portretfoto’s aan de wanden, zwart-witte tegelvloer en gecapitonneerde banken wanen we ons in Frankrijk. De website omschrijft de keuken van chef-kok Raoul Badal als klassiek-Frans met eigentijdse twist. Dat eerste herkennen we, die twist veel minder. Want het is klassiek wat de klok slaat: oesters, huisgerookte zalm, eendenleverterrine, gegrilde ribeye, tarte tatin en chipolatapudding. De uitvoering is door de bank genomen erg goed, met uitzondering van het vegetarische voorgerecht: de bloemkool-waterkersrouleau smaakt laf en heeft een onprettige, slappe structuur. Dat wordt onvoldoende gecompenseerd door het garnituur van parmezaan, roodlof, komkommer en kikkererwtenkrokantjes. Maar de bisque van strandkrabbetjes is prima, wat ook geldt voor het vegetarische hoofdgerecht van à la tempura bereide groenten. De kalfsniertjes in morieljesaus worden niet bepaald subtiel gepresenteerd, maar de smaak is onberispelijk. En datzelfde geldt voor de überklassieke desserts, chocolademousse en crêpes suzette. We zijn niet bepaald wildenthousiast over de bediening. Zeker, we bevinden ons in een kosmopolitische omgeving, maar de gastheer en de gastvrouw van dienst zijn wel erg informeel en nonchalant. Sommelier Arjen van den Bos weet dat recht te trekken. Hij heeft onmiskenbaar verstand van (wijn)zaken, vertelt daar goed over, is sociaal vaardig en buiten dat: ook nog eens een aardige mens.

Nog steeds die hotspot waar gegoed Gooiland en hongerige dagjesmensen kunnen aanschuiven voor de rechttoe-rechtaan-lekkernijen van chef-kok Raoul Badal. Het interieur is landelijk-stoer met als eyecatcher een mooie vloer van zwart-wittegels. Wij snoepen van krokant gebakken kalfszwezerik. Opgediend op gegrilde asperges, zoete aardappelpuree en braadvocht dat met sereh is geparfumeerd. Heerlijk! En van bisque, gevuld met mootjes gegrilde zeebaars en zalm, vergezeld van vers afgebakken brood en roomboter. Sommelier Arjen van den Bos schenkt er ronde, strogele marsanne van Louis Chèze uit Collines Rhodaniennes (2015) bij, uit de Rhônestreek. Die drinken we door bij de asperges à la Flamande. Op traditionele wijze dus: beetgaar, en geserveerd met fijngehakte ei en peterselie, zoute beenham, gekookte krieltjes en botersaus. Plus fijngemalen nootmuskaat. Ribeye komt daarna gegrild ter tafel, het sappige vlees is getrancheerd, op haricots verts gelegd en overgoten met een lobbige bearnaisesaus. ‘Ouderwets’ lekker. Tot slot nóg een onvervalste klassieker: tarte tatin met vanille-ijs, koekkruimels en karamel. Welkom terug in Lekker.