CRU

In de Badhuisstraat in Den Haag, in een voormalige slagerij, vinden we Restaurant Cru. De inrichting ademt nostalgie: tegels, antieke details, vleeshaken en messen aan het plafond en oude jachtgeweren aan de wand. Achter glas hangen karkassen van vlees of wild, terwijl aan de andere kant de open keuken zichtbaar is. Een stoere plek. Chef en eigenaar Alan de Vries kookt klassiek Frans, zonder fratsen. Alles draait om vlees en wild, grotendeels afkomstig uit zijn eigen slagerij óf zelf geschoten. Luxe menukaarten vind je hier niet. Stevige gerechten, grote porties en recht voor zijn raap. We starten met een fles Priorat Vi de Villa, Cims de Porrera 2020. Een amuse ontbreekt, maar uiteraard bestellen we charcuterie: Paleta Iberico Bellota, royaal afgesneden en overgoten met olijfolie, en Cecina de Leon Wagyu, dungesneden met kaas en een fris vleugje citroen. Daarbij komt heerlijk zuurdesembrood van Meneer Leffers, met knapperige korst en volle roomboter. Het voorgerecht is een ode aan ibericolam: drie delen van rug, kotelet en schouder, elk sappig, mals en voorzien van een krokant laagje vet. Ernaast een romige puree van La Ratte-aardappel met wildplukkruiden. Daarna volgt de côte de boeuf, origineel geserveerd. Het vlees is sappig en vol van smaak, begeleid door een groenteschotel. We drinken hierbij een Chateau Croizet-Bages 2015 Grand Cru Classé Pauillac. Deze grote klassieker is opvallend vriendelijk geprijsd. Het nagerecht bestaat uit een selectie kazen, ruim op temperatuur en ook hier weer met brood van Meneer Leffers. Daarbij een glas Pineau de Charente blanc, dat goed harmonieert. De bediening is gastvrij, informeel en deskundig. Restaurant Cru is een stoere plek met de juiste charme en onovertroffen vleesgerechten. Je waant je hier op het Franse platteland. Chapeau!

Slager en jager Alan de Vries heeft in de Scheveningse Badhuisstraat een fijn eethuis neergezet waar vlees, wild en gevogelte de hoofdrol spelen. Hier geen luxe interieur, maar eenvoudige witgedekte tafels op een met mozaïektegels ingelegde vloer, vleesdroogkasten aan de wand en uitzicht op een enorme open keuken achter glas waar door vakkundig chef Niels Rosier op een grote rotisserie het malste vlees bereid wordt. Geserveerd op grootmoeders servies. Terwijl wij genieten van een mooie Priorat Porrera ontvangen we een goedgevuld bordje vers afgesneden Ibérico-bellota, chorizo en coppa dat als bite op de menukaart staat. De menukaart is beperkt, wisselt wekelijks en bestaat merendeels uit vlees en wildgerechten met producten van lokale boeren, vissers en jagers. Vegetarisch is op verzoek verkrijgbaar. Het brood van Bakkerij meneer Leffers, geserveerd met roomboter, is verrukkelijk. Vooraf smeuïge eendenlever met zoet-bittere citroenmarmelade. En een gewaagde maar erg fijne combinatie van gebakken boudin noir, chorizo, krokante octopus, gegrilde mini-mais en zoete druiven. Specialiteit van de keuken is côte de boeuf van het Simmentaler-rund. Prachtig roségebraden aan het bot, geserveerd op een schaal met braadjus. Hierbij een simpele groene salade met lavasdressing en aardappelpuree, waarop gefrituurde luciferaardappeltjes en bieslook. Het dessert van rabarber in whisky met bastognekoek is een friszoet besluit. Tel hierbij op een alleszins schappelijke rekening en een relaxte bediening. Een adres om vaak naar terug te willen.

In 2015 startte slager, jager en kok Alan de Vries VleeschHouwerij Cru in een prachtig 19de-eeuws neorenaissance-pand en levert sindsdien wild, vlees en gevogelte aan de horeca in de Haagse regio. Sinds 2019 voert hij er een restaurant, dat geopend is van woensdag tot en met zaterdag. Vleesminnende gasten weten de weg hiernaartoe inmiddels blindelings te vinden, want de kwaliteit is in één woord top. Verwacht geen kunstig opgemaakte borden met zalfjes, gels en schuim. Maar wel gul en puur vlees, dat in de open keuken achter een glazen pui op een grote rotisserie door chef Niels Rosier en zijn team malsgegaard wordt. De menukaart wisselt regelmatig en daar is behalve vlees ook vis op te kiezen. We vangen aan met een glaasje zachtbruisende Vouvray en kiezen van de aperitiefkaart Gillardeau-oesters en zalige mojama (aan de lucht gedroogde flinterdungesneden tonijn) bestrooid met gehakte noten en besprenkeld met olijfolie en sinaasappelrasp. Verrukkelijk in alle eenvoud. Cecina de León volgt. Deze traditioneel gerijpte lichtkruidige Spaanse runderham met volle smaak krijgt begeleiding van een 65 graden-eitje, plakjes ricotta en brosse croutons. Een feestje op het bord. Pièce is perfect bereide ossenhaas, geserveerd met een gewicht van 200 gram. Geen zorgen, want als je vol zit krijg je het restant keurig ingepakt mee naar huis. Erbij homemade frieten met mosterdmayonaise en een grote schaal kropsla met lavas. In het glas een iets gekoelde Menetou-Salon Le Prieuré de Saint-Céols uit 2021. Klasse.

Je zou er zo aan voorbijlopen want de pui straalt in geen enkel opzicht uit dat hier een eetpaleis van niveau achter schuilt: Cru. Eenmaal binnen valt je mond open van verbazing. De inrichting van het 19e-eeuwse neo-renaissance pand kan makkelijk wedijveren met die van een betere Franse brasserie. Op een prachtig ingelegde tegeltjesvloer staan kleine tafels smetteloos gedekt met wit linnen en we kijken uit op een grote koelruimte waar vlees, wild en gevogelte hangt te versterven. Slager, jager en kok Alan de Vries begon hier in 2014 een vleeshouwerij en levert ambachtelijk vlees, wild en gevogelte van hoge kwaliteit aan de horeca. Inmiddels is de zaak van donderdag tot en met zaterdag open als restaurant. Hier is het feest voor carnivoren. In de grote open keuken met glazen pui zijn Alan en zijn chef Niels Rosier relaxed aan het werk en worden grote stukken vlees op een gigantische rotisserie langzaam mals gegaard. De regelmatig wisselende menukaart biedt ook vis; we zijn per slot van rekening in Scheveningen. Bij een glaasje champagne Lecler Briant Reserve snoepen we van Zeeuwse oesters en vervolgen met een bordje krokant gebakken octopus, vergezeld gaand van pikante chorizo, zacht gebakken uienschillen, doppers, gepocheerd eitje en grove crème van huisgedroogde tomaat. Zalig! Simmentaler côte de boeuf is een spektakelstuk om te zien, maar de grote schaal mals geroosterd sappig vlees met een kommetje krachtige vleesjus, waar we frietjes en groene salade met lavas bij besteld hebben, gaat schoon leeg. In het glas een volle Stilio Primitivo di Manduria uit 2020. We wanen ons god in Frankrijk. Welkom in Lekker!