Keraton Damai

Sinds 1992 zetelt Keraton Damai (paleis van de vrede) in de Groot Hertoginnelaan in Den Haag en wordt het een van de beste Indonesische restaurants van de stad genoemd. Reserveren is hier dan ook een absolute must. De traditionele Oost-Javaanse keuken viert hoogtij in de lange smalle pijpenla die is versierd met onmiskenbaar Indonesische elementen. Opvallend zijn de bewerkte houten wanden en de vele wajangpoppen. De menukaart biedt starters, hoofdgerechten, bami- en nasi goreng-specialiteiten en last but not least verschillende rijsttafels die gretig aftrek vinden. Deze zijn te bestellen vanaf twee personen. Al snel komen hete rechauds op tafel en die worden volgezet met de lekkerste schoteltjes als ayam opor, gadogado, rendang, sambal goreng telor, vier verschillende soorten saté waarbij wordt aangeraden de spies met geitenvlees als eerste te eten, want warm het lekkerst en nog veel meer. We drinken er jasmijnthee bij. Sympathiek trouwens dat de vraag om kraanwater wordt gehonoreerd en gratis bijgevuld zonder daarom te hoeven vragen. Bij de koffie nemen we een stuk spekkoek. Aanrader! De prijs-kwaliteitverhouding is dik in orde en pluim voor de bediening die geruisloos maar hard aan het werk is om alle tafeltjes naar wens te bedienen.

In 1992 opende Keraton Damai (vertaling: Paleis van de Vrede) van de familie Haris haar deuren aan de statige Groot Hertoginnelaan in Den Haag. En tot op de dag van vandaag kunnen de gasten hier genieten van de Indonesische keuken waarin Oost-Javaanse kooktradities centraal staan. Er is een uitgebreide menukaart, maar de verschillende rijsttafels zijn erg in trek. Het zit vertrouwd in de knusse, huiskamerachtige setting met onmiskenbare oosterse details zoals handgemaakte traditionele houten wanden en kleurrijke wajangpoppen. En overal waar je kijkt bloeien fleurige orchideeën. Er hangt een ongedwongen sfeer. Zoon Frans Haris heeft sinds enkele jaren de leiding en hij toont zich een beminnelijk gastheer aan wiens oplettende oog niets ontsnapt. De vriendelijke bediening komt al vlug met een kan koel kraanwater en de menu- en wijnkaart waarop veel mooie wijnen uit de Elzas. We gaan voor de rijsttafel Keraton Damai en kunnen een keuze maken uit begeleiding van witte rijst, nasi, bami of lontong. Op warme rechauds komen schalen gevuld met maar liefst vier soorten saté van kip, lam, varken en gamba naast pittige daging rendang, knapperige kokosgroenten, sambal goreng tempé en nog veel meer lekkers. We drinken er voor de verandering geurige jasmijnthee bij. Met recht al jaren een solide adres in deze gids, niet in de laatste plaats door de voorbeeldige prijs-kwaliteitverhouding.

Onder de rook van een chique ambassadewijk in Den Haag, serveert Keraton Damai al sinds 1992 de traditioneel Javaanse keuken. Met dertig zitplaatsen en een verfijnde keuken, is het niet lastig te raden dat je hier tijdig moet reserveren. Zoon Frans Haris is op en top gastheer en eigenaresse Jostingdyah Jodjana zwaait de oosterse scepter in de onlangs verbouwde keuken. Het zit aangenaam in de traditioneel ingerichte pijpenla met wajangpoppen en Javaanse houten wanden. Hoewel er ruim keuze is op de menukaart gaan de meeste gasten voor de rijsttafels die veel verschillende gerechtjes bieden. Meteen al komt er een fles koel kraanwater op tafel. Een sympathiek gebaar. Vooraf huisgemaakte pangsit, royaal gevuld met garnalen- en kippengehakt, waarbij sereh en citroenblad duidelijk hun werk hebben gedaan. In het glas een mooi bijpassende Farina Pinot Grigio. Op hete rechauds worden vervolgens goedgevulde schaaltjes met gadogado, frisse atjar, maar liefst vier soorten saté van kip, lam, varken en gamba, malse rendang, groente in kokos, gesmoorde kippendijtjes, sambal goreng ei en nog veel meer lekkers gebracht. De krokante tofu in ketjap en bittermeloen springt er qua intensiteit aan smaak uit. In plaats van witte rijst bestellen we nasi kuning, gele rijst die in Indonesië bereid wordt voor feesten en bruiloften. Een geurige delicaatgekruide rijst met rijke smaken van kokos, citroenblad en sereh. Solide adres.

Een van oudsher favoriet restaurant voor liefhebbers van de Indonesische keuken. Al jaren zwaait Jostingdyah Jodjana hier de culinaire scepter over haar dameskoksteam en neemt zoon Frans Haris als gastheer en sommelier de voorkant voor zijn rekening. Bij telefonische reservering horen we dat we vroeg of laat kunnen aanschuiven. Er is namelijk een shift. Het is nog rustig als we – kiezend voor de eerste ronde – de vriendelijke pijpenla binnenkomen waar aan weerszijden van de met Javaans houtsnijwerk beklede wanden houten tafels opgesteld staan, gedekt met een tafelloper en linnen servetten. Als aperitief een klein flesje prosecco om te delen en daarbij komt een schaaltje kroepoek. We moeten een paar maal om de wijnkaart vragen en daaruit kiezen we een mooie fles Hugel Pinot Gris uit 2018 die prettig samengaat met de complexe smaken uit de Indonesische keuken. Hoewel er à la carte gekozen kan worden, gaat de voorkeur uit naar een rijsttafel en we worden niet teleurgesteld. Naast maar liefst vier soorten saté zoals geit (eet u die het eerst alsjeblieft, want warm het lekkerst), kip, varken en garnaal volgen er schaaltjes vol geurig lekkers. We snoepen van gado-gado, sambal goreng telor, tempe, sayur lodeh, rendang en meer. Fijn ook dat er een volledig vegetarische variant op de rijsttafel verkrijgbaar is. Neem een gezonde trek mee, want de portionering is gul. En de rekening? Die is on-Hollands bescheiden. Selamat makan!

Geweldig ‘Indisch’ adres aan de rand van het Haagse Statenkwartier met een grote schare fans die zich laven aan de Oost-Javaanse keuken van het team dameskoks onder leiding van Jostingdyah Jodjana. En die vertrouwen op de wijnkeuzes van haar zoon, gastheer-sommelier Frans Haris. De authentieke gerechten, mild met soms een pittige uitschieter, worden geserveerd in een decor van donkerkleurig Javaans djati-houtsnijwerk. Dertig plaatsen zijn er, en die zijn bijna elke dag bezet, dus reserveren is gewenst. Je kunt à la carte eten, maar het populairst zijn de rijsttafels, waaronder een volledig vegetarische. Het wijnaanbod daarbij is voortreffelijk. Wij kiezen een prachtige witte Graves (château Saint-Robert) bij de rijsttafel Keraton Damai. Een culinair feestje. Vier soorten saté (kip, varken, geit, garnaal) als extraatje bij diverse lekkernijen uit de koloniale keuken. Sajor lodeh (groenten in klappermelk), rempeyek (pindakoekjes) en seroendeng (kokosschaafsel) bij de witte (en indien gewenst gele) rijst, en verder rundvleesgerechtjes (rendang) met bijpassende sauzen, kipbereidingen (ayam opor), ei (sambal goreng telor), papayabladeren gestoofd in kokosmelk (oseng-oseng). En taugé met pindasaus en emping (gado gado), aspergescheuten met sugarsnaps (tumis), gesmoorde aubergine (terong blado), krokant gebakken tempehreepjes in ketjapsaus (sambal goreng tempe) en zoetzure groenten. Afgesloten met lycheeachtige vruchtjes om alles ‘af te blussen’. Heerlijke zaak.

Liefhebbers van de Javaanse keuken weten de weg blindelings te vinden naar Keraton Damai. Dit ogenschijnlijk onopvallende restaurant met een onmiskenbaar Indonesische pui zetelt al sinds 1992 in de Groot Hertoginnelaan in Den Haag. En we zeggen het maar vast: bijtijds reserveren is hier een must, want het zit altijd vol. Met name met Indonesische families en dan weet je het wel: hier wordt uitmuntend en authentiek gekookt. De lange pijpenla is sober en sfeervol ingericht met hier en daar een oosters accent. Rijsttafels zijn enorm populair en die worden ook het meest besteld. De hoeveelheid geurige gerechtjes is overrompelend, maar zó lekker dat alle schalen schoon leeg gaan. Eigenaresse en chef-kok Jostiningdyah Jodjana wordt bijgestaan door haar familie en de attente gastheer Frans Haris heeft naast de reguliere wijnkaart een kaart samengesteld met wijnen uit het iets hogere segment, die ingekocht zijn op het complexe smaakpalet van de Javaanse keuken. Puik adres, ook voor afhalen.

Sinds 1992 zetelt Keraton Damai ‘op’ de Groot Hertoginnelaan in de hofstad en de Javaanse keuken viert hier hoogtij. Hagenaars en buitenlui die liefhebber zijn van de Indonesische keuken weten de weg blindelings te vinden. En het feit dat er vaak veel Indonesische families te gast zijn, zegt iets over de kwaliteit van het gebodene. Nou, daar kunnen we kort over zijn. Die is heel erg goed. Van begin tot eind smullen we van lekker gekruide gerechten in deze sfeervolle pijpenla die is aangekleed met hier en daar een oosters accent. Eigenaresse en chef-kok Jostin Jodjana blinkt uit in het samenstellen van uitgebreide rijsttafels en we aarzelen geen moment om die te bestellen. Een keur aan gerechten passeert de revue en we proeven onder andere van verschillende soorten saté waarbij aangeraden wordt eerst de geitenstokjes te nemen omdat deze warm het lekkerst zijn. Het vlees is mals. De schaaltjes ayam opor, gado gado, rendang, sambal goreng telor, tempe en sayur lodeh gaan schoon leeg. We drinken er een gewurztraminer Comte d’Eguisheim van Léon Beyer uit 2010 bij en die kan met gemak alle complexe smaken aan. De attente en aardige gastheer Frans Haris heeft een speciale wijnkaart met bijzondere wijnen in het iets hogere segment die ingekocht zijn op het smaakpalet van de keuken. Heel fijn! En dat is ook de rekening. Zo veel moois voor zo’n bescheiden bedrag: daar willen we morgen voor terug.

Goed Indonesisch eten en de stad Den Haag zijn al decennia met elkaar verbonden. Zo ook bij deze sympathieke zaak. Vrij vertaald heet het restaurant ‘Paleis van de Vrede’. Er worden authentieke (oost-) Javaanse gerechten geserveerd. Sinds dit jaar kun je op zondag lunchen en veel gasten hebben dat inmiddels ontdekt. Het zit ramvol. Prachtige houten wanden en hagelwitte tafellakens tonen aan dat hier op details wordt gelet. De knapperige pangsit is royaal gevuld met garnalen- en kipgehakt en heeft een mooie geur van citroengras. In het glas een lekker verfrissend Bintang-biertje. Eigenaresse Jostin Jodjana is tevens chef-kok. Uit de lijst met traditionele gerechten leest de rijsttafel kecip erg verleidelijk en we worden niet teleurgesteld. We proeven van ayam opor (gestoofde kip in kruidige saus), dendeng blado (pikant rundvlees), gado-gado (groentemix met satésaus), orak arik (geroerbakte groenten met ei), sambal boontjes en nog veel meer lekkers. De Javaanse daging rendang in kokosmelk heeft een mooie structuur en is uitstekend van smaak. Ook de satés kambing (geit) en babi (varken) zijn supermals en worden geserveerd met een respectievelijk lekkere, stroperige ketjap en pittige pindasaus. Voor wijnliefhebbers een tip: buiten de aantrekkelijk geprijsde wijnkaart heeft gastheer Frans Haris buitengewoon mooie (Elzas)wijnen in het wijnrek staan.