Maeve

Patron-cuisinier Tommy Janssen en zijn vrouw en maître Vera Voorend voeren een casual fine dine-restaurant in hartje Utrecht. Onder de rook van de Domtoren vinden we in een oud rijksmonument Maeve. Het interieur heeft afgelopen zomer een restyling ondergaan en het resultaat is verbluffend. De basis is natuurlijk met een kleurrijke mix aan materialen die de authenticiteit van het grachtenpand in zijn waarde laat. Hier kookt Tommy met zijn jonge crew verrassende en creatieve gerechten met verfijnde en frisse zuren die vervolgens onberispelijk door de zwarte brigade worden uitgeserveerd. We worden al snel verrast met een aantal amuses, zoals Maleisische streetfood pipe gevuld met een crème van wasabi, afgetopt met gebarbecuede broccoli en een salade van sperziebonen met groene curry. Dat smaakt veelbelovend. Het eerste voorgerecht is een in nestje gemaakt van dungesneden selderij met tartaar van rode mul op crème van maggiplant, geserveerd met crème van gerookte yoghurt, komkommer en bolletjes verse meloen plus vinaigrette daarvan. Een fraai palet aan harmoniërende smaken. De chef brengt vervolgens in olie en vet gekonfijte snoekbaars gegarneerd met mosseltjes en paprika, afgerond met een saus van geitenboter en sake, verfraaid met krokante aardappel-crumble. Verrukkelijk daarna is roségebraden reerugfilet van de Veluwe in jus verrijkt met umeboshi, met cantharellen en garnituur van spitskool en gyoza gevuld met rendang en sjalot. Jeugdig en deskundig gastvrouw en sommelier Sophie Pauws, finalist van de Nationale Hennessy Gastvrijheidsprijs editie 2025 serveert er een blaufränkisch van wijnhuis Heinrich, Burgenland, Oostenrijk bij. Goddelijk. Houd ruimte voor de friandises bij de koffie want die zijn het omfietsen waard!

Maeve ligt op steenworp afstand van de Utrechtse Dom, aan een rustige gracht in de Domstad. De ontvangst is hartelijk en maître Vera Voorend leidt ons naar de sfeervolle dinerruimte. Het is drukbezet tijdens onze zondagse lunch, met gasten van uiteenlopende leeftijden, veel stelletjes en familiegroepjes. Wat opvalt is het botanisch behang op de muur, de tuin is naar binnen gehaald en dat proeven we in ons zesgangenlunchmenu. Vanuit de open keuken, waar patron-cuisinier Tommy Janssen de scepter zwaait, komt kingfish, vol en delicaat van smaak. Met frisse saus van laoswortel en kaffir lime wanen we ons even in Thailand, heerlijk. De vermelde oester proeven we helaas niet terug, de royale dot kaviaar gelukkig wel. De frisse smaken, de lichtheid en de verfijning van de gerechten blijven ons verrassen, totdat we horen dat horecakoppel Tommy en Vera stage hebben gelopen bij sterrenrestaurant Geranium in Kopenhagen, bekend om de smaken uit de natuur. Dit is te zien en te proeven. Ook bij forel met witte asperges in een koude bouillon van dashi, tomaat en magnolia. In het glas een heerlijke strogele Petit Manseng van Frans wijnhuis Clos Regain uit 2022, geschonken door bevlogen sommelier Bram Vermeulen. Er volgt nog een perfect gebakken mootje zeebaars met artisjok, gerookte paling en een plakje lardo di colonnata en yuzusaus. Tussendoor nemen we een kijkje in de werfkelder van dit 18de-eeuwse rijksmonument waarin een goedgevulde wijnkelder is gemaakt. Pièce is roségebakken lamsfilet met morilles en saus van ras el hanout. De saus blijft op tafel staan, fijn want deze gaat op met het brood dat erbij wordt geserveerd. Het culinaire aanbod in Utrecht is verrijkt met Maeve!

In 2021 streken maître Vera Voorend en chef Tommy Janssen neer in hartje Utrecht om in een prachtig Rijksmonument hun langgekoesterde wens in vervulling te laten gaan. Maeve zag het daglicht en dat bleef niet onopgemerkt. Beide hebben een grote staat van dienst in gerenommeerde restaurants in binnen- en buitenland en die is hier in alle facetten terug te proeven. Wij worden gastvrij ontvangen door Vera en langs de open keuken en de ingang naar de werfkelder, waar de wijnkelder is gesitueerd, naar onze tafel geleid. Op de menukaart meergangenmenu’s en à la carte. Op tafel staat een apart kaartje met appetizers als oesters, pata negra of kaviaar. Bij een zachtbruisende Extra Brut Champagne Premier uit 2016 van het huis Alexandre Penet, snoepen we van drie malse Irish Mór-oesters: met gesnipperd sjalotje en sherryazijn, met komkommer en vlierbloesem en als laatste een warme bereiding met bloemkool, hazelnoot, kaviaar aan tafel opgeschonken met champagne-beurre blanc. De handtekening van de chef is gezet. Tommy kookt licht en verfijnd met veel groentebereidingen en lokale producten. Dat proeven we in een elegant gerecht van noordzeekrab, met cilinders rettich, ijs van avocado afgetopt met eetbare bloemen. Een plaatje ook om te zien. Sommelier Bram Vermeulen, fan van Nederlandse wijnen, schenkt een harmoniërende Riesling uit 2022 van wijngoed Thorn. Daarna perfect gebakken tarbot gecombineerd met rauwe bereidingen van scheermessen en zuringvinaigrette. Pièce geeft mals Hollands lamsvlees en asperges in een aromatische 1001-nacht-specerijenjus gedecoreerd met kapperblad. We kunnen koffie met of zonder friandises bestellen, maar zwichten. De homemade madeleine, een Paris-Brest gevuld met frambozencrème en het kleine citroencakeje met meringue en gevulde bonbon zijn de zonde waard.

Dat Maeve (betekent betoverend in het Gaelic, de traditionele taal van Ierland) gevestigd is in een karakteristiek Utrechts Rijksmonument zie je vooral aan de in de werfkelder gevestigde wijnkelder. Het restaurant herbergt twee modern ingerichte eetzalen en een royale open keuken. Na een gastvrije ontvangst van maître Vera Voorend nemen we plaats aan tafel. De menukaart telt een bescheiden hoeveelheid keuzes à la carte en een meergangenmenu. Op tafel een apart kaartje om vooraf te kunnen snoepen van oesters, pata negra of kaviaar. De wijnkaart bevat opvallend veel wijnen van Nederlandse bodem en de keuze uit champagnes is uitgebreid. Uit de keuken van patron-cuisinier Tommy Janssen komen al snel fijn uitgevoerde amuses waarvan vooral meringue met kemirinoot en kalamansi de smaakpapillen streelt. Zeebaars is licht en fris van smaak en kundig sommelier Jan-Jaap Altenburg adviseert hierbij een glas Hiruzta Txakolina 2020, uit Hondarribia, Baskenland. Brabantse asperges met kruidenboeket wordt omringd door olijfolie met Thaise basilicum en aspergebouillon met galanga. Verrukkelijk. Rosé gebraden Hollands lam wordt aan tafel overgoten met eigen jus met daslook. De niet alledaagse, zes maanden op Frans eikenhout gerijpte Libanese wijn Hochar 2018 van Château Musar uit de Bekaa Vallei is stevig maar overheerst de fijne smaak van lam niet. Dessert met verschillende bereidingen van mandarijn is een frisse afsluiter. Een adres met veel potentie!

Restaurant Maeve is gevestigd in een karakteristiek Rijksmonument aan de Kromme Nieuwegracht in Utrecht, op steenworp afstand van de Dom. Na jaren bij verschillende toprestaurants gewerkt te hebben zijn patron-cuisinier Tommy Janssen en zijn partner, gastvrouw Vera Voorend, hier neergestreken. Het karakteristieke pand is verdeeld in verschillende sfeervolle ruimtes met zicht op de zeer professioneel ingerichte open keuken. Tommy Jansen kookt Frans met mondiale invloeden en hecht veel waarde aan duurzaamheid en producten van Nederlandse bodem. Naast een meergangenmenu zijn er à la carte-keuzes die als voor- en hoofdgerecht besteld kunnen worden. Bij lekker knapperig kummelbrood wordt beurre battu geserveerd. Vooraf zachtzure kingfish met yoghurt van schapenmelk en een brunoise van bospeen en chili. Heerlijk. We zijn onder de indruk van dimsum met mousse van langoustines en pompoen, met een schuim van vadouvan, afgetopt met langoustines van de plancha. En al even goed is het hoofdgerecht van anjouduif􏰥 perfect op het karkas bereid met rode biet, ras el hanout en sherry-azijn. In het glas een volle, sappige, rode Luis Seabra 􏱀isto 􏰈limitado 􏰋01􏰪 Douro Portugal op advies van kundig sommelier Jan-Jaap Altenburg. De bediening is jong, vakkundig en straalt duidelijk plezier uit. Daar worden we blij van. Een adres om in de gaten te houden! Welkom in Lekker.