Zout&Citroen

Zout & Citroen is gevestigd in het oude Koetshuys van Slotje Brakestein dat in het stadspark van Oosterhout ligt. Een gastvrije plek waar patron- cuisinier Bram Helleman, samen met zijn vrouw Patricia, de gasten volledig in de watten legt. Het zit fijn in comfortabele lederen kuipstoelen in de lichte serre met uitzicht op een perfect onderhouden stadstuin. Bram voert een Frans-internationale keuken met een grote knipoog naar Azië. Op de menukaart keuze uit à-la-cartegerechten en menu’s. De wijnkaart is aantrekkelijk met labels uit de oude en nieuwe wereld. Een aantal wijnen is per glas te bestellen onder meer met Coravin-systeem en er zijn diverse arrangementen mogelijk. Na het aperitief, een Blanc de Noir Brut van Weingut Jülg uit Schweigen Duitsland vangen we aan met het diner. Tartaar van rund met een spiegel van cornichon, krokante kappertjes en (tegen meerprijs) blokjes eendenlever en geraspte Belper Knolle. Een zeer creatieve versie van de steak tartaar, een prachtige smaakcombinatie, lekker fris en als een schilderijtje zo mooi gepresenteerd. We hadden er best iets meer van gelust. Verschillende bereidingen van Texels lam volgen. Gebakken lamscarré, gebakken lamsboutje, stoof van schoudernek aan tafel overgoten met redelijk zoute lamsjus en als garnituur parelcouscous met een gebarbecued stukje wang en crumble van noten. Erbij een naanbroodje met mint, raita en koriander. Een veelvoud aan smaken, mooie ruime portionering en beeldschoon opgediend. In het glas een Spaanse Crianza 2019 van het huis Ostatu met een zuivere neus, rood en donker fruit, laurier en chic hout. De thee is met en zonder friandises te bestellen. Wij genieten nog even na met een piepklein boterkoekje waarin citroen, madeleine met druifje en brownie met vijg en grenache van stoutbier. Stijgt naar 71.

Patron-cuisinier Bram Helleman en zijn lieve (gast)vrouw Patricia voeren alweer een aantal jaar hun charmante restaurant Zout&Citroen. Gevestigd in het oude Koetshuys van Slotje Brakestein, dat onderdeel uitmaakt van het stadspark in Oosterhout. Een oase van rust in het drukke stadscentrum. Bij mooi weer is het heerlijk toeven in de romantische Engelse tuin met vijver. Bram voert een eigenzinnige Franse keuken doorspekt met smaakmakers uit de oriënt. Er is een wisselend seizoensmenu, een Chef's prestige menu en keuze à la carte. Bij het aperitief, fijn bruisende champagne Frèrejean Frères Brut 1er Cru van 50% chardonnay en 50% pinot noir, snoepen we van onder meer tapiocakrokant geparfumeerd met palingbouillon waarbij een dip op basis van de intense smaak umami. De toon is gezet. Onze gerechten worden begeleid door Oliver Zeter Spätburgunder. Een favoriet van sommelier Sjoerd Bergmans, zo lezen we op de wijnkaart. Er is ook een bierkaart om keuze uit te maken bij het menu. Malse plakken verse hamachi worden geserveerd met structuren van zachtzure komkommer en knisperende nori vergezeld gaand van dai dai ponzu afgetopt met een flinke dot kaviaar. Een smaakbommetje van jewelste. En dat geldt ook voor de Franse groene asperges met op 65 graden gegaarde eierdooier, morieljes, ibericoham, Hollandaise en Maredsous Brune, een stevig Belgisch abdijbier. Applaus ook voor de sappige eendenlever met tsukemen (noedels), knisperende kombu en enoki. De portionering is gul en zo worden ook de wijnen geschonken. Brabantse gastvrijheid ten top! Stijgt naar 75.

In het voormalige koetshuis van Brakestein, een pittoresk ridderslot in het Stadspark van Oosterhout, is het zorgvuldig onderhouden en modern sfeervol ingerichte Zout & Citroen gevestigd. Hier voeren patron Bram en Patricia Helleman de Frans-internationale keuken, verweven met oriëntaalse invloeden. Het uitzicht over de Engelse tuin is aangenaam. Gastheer Sjoerd Bergmans serveert ons een biertje en we smikkelen van amusehapjes als krokant van tapioca, op smaak gebracht met palingbouillon en dip van teriyaki naast een kleine roti massala. Zeer smakelijk. Tartaar van kalf met tonijnquenelle, miso en aubergine is fris maar niet erg opwindend, een beetje flauw zelfs. Kreeft van de volgende gang wordt overstemd door de zoetheid van de aardbei, tomaat en choronsaus. In het glas een grüner veltliner Löss van Hiedler uit 2020. Ongeveer net zo groot als een amuse is langoustine met topinamboercrème en tresor-kaviaar. De smaak is zacht maar goed. Omdat we beter gewend zijn van de maestro komt er een herbezoek. We snoepen dan van een proeverij van gillardeau-oesters en de gebakken zwezerik is krokant van buiten en fluweelzacht vanbinnen. Ook zijn we uiterst tevreden over sappig bereide anjouduif begeleid door dahl makhani en perzik. Zout & Citroen staat dit jaar op plaats 00.

“Een bezoek aan ons restaurant moet voelen als een warme deken”, aldus Bram en Patricia Helleman van Zout & Citroen in het Brabantse Oosterhout. Daar zijn zij perfect in geslaagd. Oprechte gastvrijheid vermengt zich moeiteloos met begeerlijke gerechten, verbluffend mooie wijn- en spijscombinaties, een oprecht hartelijke bediening en een locatie die stijlvol van inrichting is met een sfeervolle serre, een royaal terras en een zorgvuldig onderhouden Engelse tuin. Zout & Citroen is gevestigd in het voormalige koetshuis van Brakestein, een pittoresk ridderslot in het Stadspark. Chef Bram en zijn team koken de Frans-internationale keuken als basis, aangevuld met allerlei specerijen. Dat levert delicate gerechten op, bomvol smaak. Sommelier Sjoerd Bergmans schenkt daar afwisselend elegante wijnen en stoere bieren bij: “Wij hebben een breed assortiment met klassieke wijnen uit Frankrijk en Italië en bijzondere Nieuwe-Wereldwijnen van tophuizen in Zuid-Afrika. Verder hebben we een heel uitgebreid assortiment met craft bieren; van wild ales tot pastry stouts.” Gastvrouw Patricia draagt met haar team zorg voor een ontspannen sfeer en maakt alle tijd voor een praatje zonder de zaken uit het oog te verliezen. Zout & Citroen is zo’n restaurant dat je eigenlijk in jouw buurt wilt hebben. Top!

Oprechte gastvrijheid, begeerlijke schotels, verbluffende drank-spijscombinaties, een feilloos opererende bediening en een stijlvol ingerichte lokaliteit met serre, terras en Engelse tuin. Ziehier Zout&Citroen, verwenadres in het voormalige koetshuis van ‘Brakestein’, een snoepig ridderslot in het stadspark van Oosterhout. Chef-kok Bram Helleman streek er in 2011 neer, om de zaak drie jaar later met partner-gastvrouw Patricia over te nemen. Van zijn hand zijn deze middag chips van kip met crème van kippenlever en venkel, maïsmuffin met ras al hanout en melange van paddenstoel, mayonaise, ingelegde komkommer en poeder van gerookte olijfolie. Delicate ontvangsthapjes met fikse smaken, waarbij sommelier Sjoerd Bergmans glazen bloemige, Rheinhessische silvaner schenkt (Winter, 2017). We starten daarna met een gul bord steak tartaar. Klassiek bereid en opgetooid met piccalillycrème, gepofte spelt en het hartige schaafsel van gerookte dooier. Zeer smaakvol. Zo ook eendenlever. Gepocheerd, besuikerd en gebrand. Naast structuren van zeewier en enoki en bedruppeld met een intense tsukemen-dressing. In het glas: Liefmans Goudenband, een Vlaams provisie-bruinbier met fraaie mout-, karamel- en melkzuurtonen. Ook bij het hoofdgerecht verschijnt een bier dat naadloos aansluit: Aethelstan Imperial Porter (Big Belly Brewing), romige porter met de uitgesproken smaak van koffie en verbrande turf. Bij sappige plakken Galloway-rund, boterzachte kalfsrendang, atjarcrème, zoetzure ui, rendangschuim en aardappelkrokantjes. Op het andere bord getrancheerde runderbavette, groene asperges en mousseline met spek en geitenboter. Plus een kannetje lekker kleverige rundjus met Laphroaig-whisky. Tot slot nog een verrukkelijk dessert van tonkaboon, yoghurt, honing, ananas en vijfkruidenpoeder. Zout&Citroen stijgt naar 77.

Nog voor we goed en wel op het privéparkeerterrein de auto hebben weg gezet, zwaait de voordeur van het voormalige koetshuis wagenwijd open en wacht ons een gastvrij welkom. We nemen plaats in de serre aan zorgvuldig met linnen gedekte tafels. Onze plaats biedt, door een enorme glazen pui, riant uitzicht op het weidse slotpark. Patron-cuisinier Bram Helleman kookt Frans met Aziatische invloeden. En hij houdt van regelrechte smaakexplosies. De bonbon van ceasarsalade met olijfolie –die als amuse wordt gepresenteerd – is daar een sprekend voorbeeld van. We proeven letterlijk sla, ansjovis en kip. Het brood gaat vergezeld van een intens fruitige arbequina olijfolie, grof zeezout, een balletjes labneh in dukkah gerold én groene kruidenpesto. Dezelfde gulheid zien we terug in de geschonken glazen wijn die Brabantse gastvrijheid verraden. We proeven van zacht gegaarde kabeljauw belegd met flinterdunne plakjes coquille, waarbij Avruga kaviaar, daikon en een lichtzure, frisse kefirdressing die het gerecht body geeft en naar een hoger plan tilt. De signature dish van de chef: makreel boemboe bali, wordt gepresenteerd met in het glas een donker bier op eikenhout gelagerd, Socius Oak imperial stout met een alcoholpercentage van maar liefst 8.5%. Een unieke combinatie zo blijkt. Supermalse bavette komt met shiitakes, knolselderij, op Chinese broccoli met een saus van sesam, zwarte knoflook en sojasaus. Wat een intense smaken en een prachtige smaakbalans. Fijn dat de jus in kleine schaaltjes op tafel blijft staan zodat we extra bij kunnen schenken. Voor het dessert komt een pre-amuse in de vorm van gerookte appelstrudel, gepresenteerd in een houten doosje. Bijzonder lekker. We sluiten af met een dessert van verschillende structuren van dille en bloedsinaasappel met geitenyoghurt, witte chocolade en pijnboompit. Het gaat goed in het Brabantse land en de zeer creatieve keuken van Helleman. Stijgt een plaatsje naar 82.

‘Eten is een beleving en niet alleen een basisbehoefte’ staat op de website van patron-cuisinier Bram en gastvrouw-sommelier Patricia Helleman te lezen. Meteen al bij de amuses blijkt die stelling te staan als een huis. We zwijmelen zowat weg bij het proeven van een kroepoekje van rode biet met crème van zwezerik en een ‘sigaartje’ van tikka massala met yoghurt in een ‘rokend’ sigarendoosje. Ferme smaken, mooie texturen. De menukaart laat zien dat Bram een voorliefde heeft voor de Franse keuken met Aziatische en Afrikaanse invloeden. Op de wijnkaart staan, naast een uitgebreide selectie wijnen uit oude en nieuwe wereldlanden, ook alcoholvrije keuzes en speciaal geselecteerde bieren. We genieten van handgesneden steak tartaar met verschillende bereidingen van sjalot, postelein en zuurdesem. Daarna precies goed gebakken skrei met schuim van bruine boter, een frisse salade van venkel en zilte plantjes. Apart op een steen gepresenteerd komt daar tartaar van scheermes met komkommer en bleekselderij bij. Wat verrukkelijk allemaal. In het glas een frisse witte mineralige Edetària ViaTerra garnacha blanca uit Catalonië, ons aanbevolen door de jonge sommelier Remco Bakker. Goed! Snoekbaars komt op de huid gebakken met hollandaisesaus met mosterd, pommes soufflées, gekonfijte aardappeltjes en Elzasser zuurkool. Wagyu chuck (nek) heeft een spannende rendangjus als begeleiding, met Balinese spruitjes, gesmoorde komkommer, zalfzachte knolselderijpuree en geschaafde knolselderij. Uit eten gaan is een feestje bij Zout & Citroen. Komt nieuw binnen op 83.