Café Visscher

In 2023 maakte chef Arie Visscher zijn droom waar en opende het gelijknamige restaurant aan de Stationsweg om lekker te kunnen koken in een ontspannen setting zonder overbodige poespas. Met roodpluchen banken, mozaïek op de vloer en veel spiegels, had dit zomaar een brasserie in Montparnasse kunnen zijn. De kaart biedt een scala aan keuzes van chic aangeklede sandwiches tot verfijnde vis- en vleesgerechten. De steaktartaar met huisgemaakte piccalilly en een eierdooier gegaard op 63 graden is hemels en de grüner veltliner van Rudolf Rabl uit het Kamptal sluit naadloos aan. De brioche krab met jalapeño, avocado en romige krabmousse, is een origineel gerecht en prikkelt de smaakpapillen. De bediening straalt, in tegenstelling tot vorig jaar, meer rust uit en adviseert kundig bij de keuze van wijn en spijs. Het is aardig gevuld met gasten en we zien zowel kleinere groepen als stelletjes genieten van wat de keuken biedt. We vervolgen met op de huid gebakken dorade, geserveerd met klassieke grenobloisesaus van beurre noisette, kappertjes, afgeblust met citroen. We likken ons bord nog net niet af. Specialiteit is entrecote, standaard medium-rare gebakken, met chimichurri en vadouvankruiden voor een lichte Indiase twist. De entrecote is botermals, het vleesmes vlijmscherp en het geadviseerde glas Toscaanse Il Bruciato van Antinori's landgoed Guado al Tasso zorgt voor een optimale wijn-spijscombinatie. Erbij huisgemaakte frieten en een kom little gem. In lijn met ons vorige bezoek zijn we minder enthousiast over de desserts; warme abrikozencake met honingkaramel en vanille-ijs is lekker, maar rommelig gepresenteerd en bij de amarenakersen met kersencrémeux, amandelijs en meringue is een deel van de kersen vervangen door blikfruit. Da’s jammer. Verder geen onvertogen woord want een el dorado voor de lekkerbek die geen hoofdprijs wenst te betalen en toch opperste kwaliteit ontvangt. Klasse!

Op loopafstand van Centraal Station Leiden ligt Café Visscher, vernoemd naar chef Arie Visscher die zijn sporen al dik verdiende bij De Librije in Zwolle en Joelia in Rotterdam. Zijn verlangen om laagdrempeliger te willen gaan koken, ‘kneitergoed maar zonder poespas’ zoals hij zelf zegt, vinden we terug in het aanbod op twee kaarten. Een borrel- en lunchkaart met bites als garnalenkroketjes, gesneden hammen, olijven, brood en drankjes en een uitgebreide dinerkaart met à-la-cartekeuzes waaronder verschillende steaks en extra’s als verse friet, groene salade en groente. We zeggen het er maar even bij: aan alles hier hangt een prijskaartje. De locatie is ronduit fantastisch. Je waant je in een grote Franse brasserie met roodpluchen banken, spiegels, glas in lood, intieme nisjes, kleurige posters aan de muren en veel snuisterijen. Een leuke plek om af te spreken. Het is druk en de sfeer is vrolijk. Bij een flûte cava rosé reserva van Vilarnau kiezen we voor een salade van flinke blokken rauwe zalm met rodebietcrème, pittig op smaak gebracht met jalapeñopepers, een schuimige kreeftensoep met garnalen, dragon en een flinke dot crème fraîche en gebakken langoustine met buikspek, chorizo en tomaat. Vooral die laatste oogst applaus. Prachtig op smaak en gul van presentatie. Snoekbaars van het hoofdgerecht is voorbeeldig bereid en ligt op zacht gestoofde zuurkool, blokjes gare aardappel, afgedekt met een flinke plak smeltende lardo. Het dessert valt wat tegen. De chocolademousse is te compact en het begeleidende ijs van tonkaboon kan hoger op smaak. Tipje voor de bediening: houd overzicht en bewaar kalmte. Welkom in Lekker.