Chang-I

Het interieur van CHANG-I is betoverend want een mix tussen Europees design en oosterse verfijning. Dit Aziatische restaurant van Alex Chang, dat opende in 2006, ligt in het chique museumkwartier van Amsterdam en trekt veel vaste gasten uit de nabije omgeving. Ook concertgangers weten de weg te vinden. Immers, het Concertgebouw ligt om de hoek. En daar speelt CHANG-I fijn op in door een aangepast concertmenu aan te bieden waardoor de gasten op tijd bij een voorstelling kunnen zijn. Er zijn verschillende menu's te bestellen als het chef's menu en shared-dining-menu naast à-la-cartekeuzes. De wijnkaart is niet heel uitgebreid, maar er staan interessante labels op. We verwennen onszelf met een glas Ruinart-champagne-rosé en starten met kip en groente gevulde gyoza's en softshell krab in tempura. Vers, vol smaak en mooi op temperatuur. Gebakken garnalen daarna gaan vergezeld van een onweerstaanbaar lekkere miso-botersaus waarin zacht umami te proeven is. We vervolgen met een drieluik van eend: crème brûlée van eendenlever, gerookte eendenborst en loempia met eend. Klassieke onderdelen die niet heel spannend zijn maar wel goed van bereiding. Terwijl we aan de koffie zitten stroomt het restaurant redelijk luidruchtig en onrustig leeg. We kijken op de klok en ja: tijd voor een concert. Wij vertrekken tien minuutjes later. Met stille trom.

Sinds 2006 voert eigenaar Alex Chang een modern Chinese keuken in het museumkwartier, een van de meest chique buurten in Amsterdam. De sfeervolle inrichting heeft een onmiskenbare Aziatische touch, de zorgvuldig gedekte tafels staan op ruime afstand van elkaar waardoor privacy gewaarborgd is. Op de menukaart oosterse fusion-gerechten met bites, à-la-cartekeuzes, shared dining en een chef’s menu. Voor concertgangers (het Concertgebouw ligt om de hoek) is er een speciaal driegangenmenu verkrijgbaar voor een vast bedrag. Het restaurant is gevuld met goedgeklede gasten waarvan er veel zijn die het concertmenu bestellen. Om acht uur is de zaak nagenoeg leeg. Hoewel alle gerechten in balans zijn en mooi op smaak, zijn de bedragen die we betalen voor bijvoorbeeld drie garnalen in tempura en evenzoveel kleine loempia’s gevuld met ibericoham fors. Zeebaars met unagi-saus, dat een combinatie is van sojasaus, suiker en mirin, is voorbeeldig bereid. We drinken er een glas Franse chardonnay Cuvée Henry de Vézelay bij, een van de vier huiswijnen op de kaart die per glas te bestellen zijn. We sluiten af met een dessert van kokoscrème brûlée met perensorbet. Lekker.

In een chique wijk van Amsterdam, op steenworpafstand van de P.C. en het Concertgebouw, bevindt zich Chang-I. De inrichting van dit langwerpige en intieme huiskamerrestaurant, dat opgedeeld is in een voorkant en achterdeel, is warm met mooi gedekte tafels en smaakvolle oosterse schilderijen. Op de menukaart vinden we een oosterse fusionkeuken met à-la-cartekeuzes en bites. Speciaal voor concertbezoekers is er een driegangenmenu voor een vaste prijs, dat tot acht uur in de avond te bestellen is. De wijnkaart biedt voor elke portemonnee wat wils en er is keuze uit oude en nieuwe wereldwijnen plus wijnen die per glas te bestellen zijn. Liefhebbers van de Aziatische keuken weten de weg hiernaartoe feilloos te vinden. Het is nog lastig een keuze te maken uit de mooie en uitgebreide selectie bites. Alex serveert ons royaalgevulde flensjes met pekingeend, zalige dumplings met Wagyu-rund, grote garnalen in tempura gefrituurd en botermalse yakitorispiesjes. Alles is vakkundig bereid en de bites zijn een perfecte manier om verschillende gerechten te proeven. We drinken er een Sauvion Les Eglantines Touraine Sauvignon bij die een mooie frisheid met subtiele tonen van tropisch fruit geeft aan het geheel. Een onovertroffen klassieker is kippendijtje met zoetzure saus net als ossenhaasreepjes in ketjap met gebakken rijst. Dit keer zijn we minder te spreken over het Thaise vispotje dat bestaat uit een flinke gamba en een mooigegrilde coquille in groene curry, maar de toegevoegde tarbotine en zeebaars zijn veel te gaar. Ook de portionering, vergeleken met eerdere bezoeken, is aan de magere kant. We sluiten af met panna cotta van lychee en huisgemaakte aardbeiensorbet. Geen creatieve uitspatting, wel lekker.

Oosters restaurant Chang-I ligt in de chique Concertgebouwbuurt en is een begrip onder gasten die op tijd een concert willen bezoeken. Daar wordt zelfs een speciaal driegangenmenu met een vaste prijs voor aangeboden. Het is dan wel de bedoeling dat je uiterlijk acht uur ’s avonds weer vertrekt. Het restaurant is huiselijk en warm ingericht met verschillende ruimtes. Als aperitief een Touraine sauvignon blanc van Les Eglantines met frisse tonen van groene appels, perzik en wat tropisch fruit. Als voorafhapje wordt er een huisgerookt plakje eendenborst op een amuselepel geserveerd. We vervolgen met bites zoals botermalse ossenhaasspiesjes, kraakverse sashimi, superieure gyosa met wagyu en pekingeend met flensjes. We genieten vervolgens van de licht gepaneerde kippendij met zoet-zure saus, gewokte ossenhaasreepjes en een perfect op de huidgebakken zeebaars, begeleid door een ziltige unagisaus. Heerlijk! Van de wijnkaart, die een mooie mix biedt tussen oude- en nieuwewereldwijnen, kiezen we bij de ossenhaas een licht gekoelde Enate cabernet sauvigon merlot uit de Riojastreek. We sluiten af met panna cotta van mandarijn met amarenenijs. Houd er rekening mee dat het hier tussen half zes en acht uur ’s avonds een drukte van jewelste is met gasten die gebruikmaken van het driegangenmenu, waardoor de wachttijden kunnen oplopen.

Dicht bij het concertgebouw vinden we Chang-I. Aangenaam ingericht met warme donkere kleuren en gelakte houten tafels die zorgvuldig gedekt zijn met linnen servetten en mooi servies. De sfeer is ontspannen en relaxed. De oosterse keuken van Chang-I is erop ingesteld om gasten op tijd naar een concert te laten vertrekken en biedt daartoe speciale menu’s. Op de wijnkaart een redelijk aantal open wijnen, arrangementen – waaronder bob – en Franse toppers afgewisseld met nieuwewereldwijnen. Voor elk wat wils, ook wat betreft het prijsniveau. Uit al het lekkers kiezen we een drieluik van eend bestaande uit krokante loempia met gekonfijte eend, gerookte eendenborst en een zachtromige crème brûlée van eendenlever. We smullen, ondanks de iets te taaie eendenborst. Het hoofdgerecht is op de huid gebakken zeebaars met paksoi, asperge en unagi-saus (een zoete en donkere sojasaus die ook veel gebruikt wordt om paling mee te lakken), lekker en hoog op smaak. We drinken er glazen verdicchio Moncaro dei Gastelli bij. Gegrilde dungesneden shortribs met truffelmayo komt niet helemaal uit de verf wat betreft de smaken. Dat is jammer, want het vlees is van goede kwaliteit. We hebben wel wat aandachtpunten wat betreft de wachttijden tussen de gangen en de kwaliteit versus portionering, die wat minder lijkt te worden. We komen volgend jaar terug!

In 2006 opende Chang-I haar deuren in Amsterdam Oud-Zuid. Sindsdien is dit restaurant een culinaire pleisterplaats geworden voor buurtbewoners, vaste gasten, passanten en bezoekers aan Het Concertgebouw die voor of na een voorstelling graag een hapje Aziatisch komen eten. Deze intieme zaak heeft een stijlvolle inrichting, een mysterieuze mix van Europese chique en oosterse betovering. Op de houten tafels mooie linnen servetten en smetteloos servies. De gestoffeerde stoelen zitten comfortabel. De menukaart biedt gerechten uit alle windstreken van de rijke Chinese keuken en fijn: er wordt een speciaal Concertmenu aangeboden. Meteen al komt er een karaf koel kraanwater op tafel die gedurende de avond ongevraagd wordt ververst. We zien dat niet op de rekening terug en daar houden wij van. Het gebodene uit de keuken (door het restaurant zelf ‘het atelier’ genoemd) is meer dan goed. Subtiele smaken; zoet, zout, zuur, bitter, umami, mooie cuissons, prima van portionering. De wijnkaart biedt ruim keuze. Een plezierig adres.

In de nabije omgeving van het Concertgebouw ligt het stijlvolle en chique Chinese restaurant Chang-i. Niet verwonderlijk dus dat er veel gasten een hapje komen eten om erna naar een voorstelling te kunnen gaan. Daar is handig op ingespeeld door een speciaal “concertmenu” aan te bieden. De amuse, een zalmtaartje met licht pikante mayonaise en gebakken uitjes oogt eenvoudig, maar is erg smakelijk. Vooraf een fantastische carpaccio van flinterdun gesneden wagyu met gebakken eendenlever en soja karamel. Ook de sashimimix van wilde zalm, tonijn en coquilles is perfect. Mooi van portionering en precies goed op temperatuur. In het glas een sappige Spaanse cabernet sauvignon van Enate uit 2017. Als hoofdgerecht een klassieker: flensjes met pekingeend en hoisinsaus. Gegrilde lamsrack met five spices is iets te ver door gegaard. Jammer, want het vlees is van topkwaliteit. Het dessert, een warm taartje van pure chocolade met gekonfijte rode peper en kokosroomijs oogst applaus met het uitstekende vloeibare hart in het taartje! Op verzoek wordt een karaf kraanwater op tafel gezet die ongevraagd steeds wordt bijgevuld. Klasse. We sluiten af met verse muntthee die wordt geserveerd in een klein glazen potje met een Chinees theekopje zonder oor. Aandachtspuntje betreft de wachttijden tussen de gangen: die zijn best wel lang. Desondanks, plezierig adres.

In de nabije omgeving van het Concertgebouw ligt het stijlvolle en chique Chinese restaurant Chang-i. Niet verwonderlijk dus dat er veel gasten een hapje komen eten om erna naar een voorstelling te kunnen gaan. Daar is handig op ingespeeld door een speciaal “concertmenu” aan te bieden. De amuse, een zalmtaartje met licht pikante mayonaise en gebakken uitjes oogt eenvoudig, maar is erg smakelijk. Vooraf een fantastische carpaccio van flinterdun gesneden wagyu met gebakken eendenlever en soja karamel. Ook de sashimimix van wilde zalm, tonijn en coquilles is perfect. Mooi van portionering en precies goed op temperatuur. In het glas een sappige Spaanse cabernet sauvignon van Enate uit 2017. Als hoofdgerecht een klassieker: flensjes met pekingeend en hoisinsaus. Gegrilde lamsrack met five spices is iets te ver door gegaard. Jammer, want het vlees is van topkwaliteit. Het dessert, een warm taartje van pure chocolade met gekonfijte rode peper en kokosroomijs oogst applaus met het uitstekende vloeibare hart in het taartje! Op verzoek wordt een karaf kraanwater op tafel gezet die ongevraagd steeds wordt bijgevuld. Klasse. We sluiten af met verse muntthee die wordt geserveerd in een klein glazen potje met een Chinees theekopje zonder oor. Aandachtspuntje betreft de wachttijden tussen de gangen: die zijn best wel lang.

Via de achterzijde van het Concertgebouw, direct naast de artiesteningang, lopen we dit sfeervolle restaurant binnen. Het interieur is een mix van Europese chique met oosterse elementen. Speciaal voor concertgebouwbezoekers is er tot 20:00 uur een driegangenmenu te bestellen dat met niet al te lange wachttijden tussen de gangen door wordt geserveerd. Vooraf bites als yakitorispiesjes van kippendij en Japanse flensjes met wagyu-rund. De Spaanse chardonnay van Enate is fruitig en verhoogt de smaaksensatie bij voorgerechten van kraakverse tataki van wilde zalm, subtiele gado-gado (koude groente met lichte satésaus) en gegrilde coquille met koude soja-sabayon. Ondanks dat het aardig vol zit, loopt het allemaal gesmeerd en heeft het personeel tijd voor advies en een praatje aan tafel. Niet te formeel en met gepaste humor. Thais vispotje met gegrilde tarbotine, zeebaars, gamba en coquille in een pittige bouillon is hoog op smaak. En de langzaam gegaarde black angus met gon-baosaus is om op te zuigen. De crème brûlée valt wat tegen, want te massief en de gebrande suiker is te verwaarlozen, waardoor het typerende krokante laagje ontbreekt. Chang-I moet het duidelijk niet hebben van de nagerechten, want ook tijdens ons vorige bezoek waren we minder enthousiast. Maar dat is dan ook het enige kritiekpunt, Verder is deze zaak een absolute aanrader voor liefhebbers van de Aziatische keuken.