De Harmonie 23

Het blijft een feestje om in de chique eetzaal plaats te nemen. De Harmonie 23 zetelt op de begane grond van een prachtig monumentaal herenhuis aan de Westersingel in het centrum van Rotterdam. Eenmaal binnen overvalt je een serene rust. Op zonnige dagen is de besloten stadstuin weldadig om in te zitten en verwend te worden met de hoogwaardige gastronomie van patron-cuisinier Marco Somer en zijn team. Marco laat zich inspireren door de natuur en zijn internationale reizen waarbij voorop staat dat ingrediënten herkenbaar moeten blijven. Niet te veel gefröbel, maar wel spelen met smaak en geraffineerde combinaties. We worden al snel verrast met een amuse van een knapperig hoorntje met fijngehakte Argentijnse garnalen en een bolletje ijs van zoete tomaat. Daarna volgen meer kunstwerkjes waarbij vooral de open ravioli van gemarineerde gele biet met crème van citroengras en meringue met soja en crème fraîche de smaakpapillen doet tintelen. De menukaart bevat een royale keuze aan gerechten waaruit je een meergangenmenu kunt samenstellen naast het inmiddels befaamde 23- gangenmenu van de chef. We proeven van lichtgemarineerde ceviche van zeebaars met avocado, macadamia en groene curry. Een pittige start. Een gulle moot op de huid gebakken rode poon volgt, op rijstnoedels vermengd met papaja en mango en milde Thaise curry. Lam met dragon en pistache krijgt applaus. Tranches lamsfilet zijn vanbuiten krokantgebakken en vanbinnen mooi rosé gebleven en erbij smakelijk stoofvlees van lamsnek. Het garnituur van mousseline met dragon en pistache is perfect uitgevoerd en goed op smaak. Het kannetje lamsjus dat aan tafel uitgeschonken is, blijft halfgevuld op tafel staan. Dat gaat helemaal op. Hierbij wordt een Zantho Zweigelt 2021 uit het Oostenrijkse Burgenland geschonken. Een elegante, krachtige rode wijn met tonen van kersen en bessen en uitstekend gekozen bij de zachte smaak van het lam. Somer is grote klasse. Stijgt naar 99.

Drieëntwintig is al sinds jaar en dag een magisch getal voor patron-cuisinier Marco Somer. Zijn droom was dan ook om een tasting menu van drieëntwintig gangen te maken, geïnspireerd door de natuur en de jaargetijden. Inmiddels een gigantisch succes. Het monumentale herenhuis, waarin De Harmonie op de begane grond haar chique en smaakvol ingerichte eetzaal heeft, zetelt in hartje centrum Rotterdam. Op zomerse dagen is het heerlijk toeven in de lommerrijke stadstuin. Maître Suet-Wan Tsang brengt ons al snel een glas elegante cava brut van J. Raventós Roig uit de Penedès, een van de betere in zijn soort. Een van de mooiste gerechten van de avond is de kabeljauw met milde kerrie, risotto en aardappel. In een diep bord liggen superverse lamellen van de gestoomde vis op risotto die een geraffineerd zuurtje heeft, waarbij milde romige kerriesaus en ragfijn gehakte brunoise van gefrituurde aardappel. Gebalanceerd, verfijnd en oogstrelend opgediend. Ook rouleau van kreeft met pommes souffle en bisquesaus is vermeldenswaardig. Een cilinder van courgette is gevuld met zachte kreeftenmousse waar aan tafel een romige bisque over geschonken wordt. Sommelier Zappa Spruit schenkt hier een rijke witte Mas Granier Les Marnes uit de Languedoc bij. Ook met vleesgerechten kan Marco overweg. We proeven gelakte zwezerik met vadouvan en hoisin en rosé gegrilde ossenhaas met bataat, rinse appelstroop, gefrituurde artisjok en heerlijke rodewijnjus. Topzaak. Staat op 100.

Gevestigd in een klassiek monumentaal herenhuis op de statige Westersingel. De langwerpige zaal, met een afgescheiden loungeruimte, is modern en smaakvol ingericht met natureltinten als mosgroen en goud. De tafels zijn keurig gedekt met damast. Met mooi weer is het goed toeven in de grote, lommerrijke stadstuin, waar tijdens ons bezoek bloemetjes en kruiden worden geknipt voor gebruik in de keuken. Het cijfer 23 in de naam verwijst naar het tasting menu van 23 gangen. Patron-cuisinier Marco Somer neemt ons mee op avontuur en blijkt een eigenzinnige allrounder, waarbij de bereidingen van groenten extra indruk maken. Puur natuur op je bord, de intrigerende smaken dansen door je mond. De chef knalt erin met drie virtuoze smaakhapjes. Sponscake met tomaat, emulsie van oregano een krokantje van parmezaan. Puri (Indiaas brood) met roti-ingrediënten en meringue van rode biet, kaviaar van rode biet, geitenhangop en paling. De stemming zit er direct goed in. Daarna kingboleet met shiitakecrumble, schuim van parmezaan en parmezaanijs. Alleen al de presentatie is een belevenis. Als de glazen stop wordt opgetild, ontsnapt er stoom. Het gerecht is à la minute gerookt, zo wordt ons verteld. We proeven gedurfde, niet alledaagse smaakcombinaties en een afwisseling in structuren en temperaturen. Verbluffend goed. De zwezerik is bij Somer in goede handen: krokant van buiten en smeltend zacht vanbinnen. De krachtige Verdejo Fermentado en Barrica die de lieftallige gastvrouw Suet-Wan Tsang erbij schenkt, geeft rijpe diepte aan het gerecht. Alles is van een grote perfectie en ook nog eens oogstrelend. En dit voor beslist schappelijke prijzen. Top adres! Komt binnen op plaats 100 in de Top-100 van deze gids.

Patron-cuisinier Marco Somer, eerder gewerkt bij Amarone en in Engeland bij Gordon Ramsey, ziet de natuur als inspiratiebron. Hij groeide op in de bossen en bij zijn grootouders op de boerderij. Dat heeft geleid tot een moderne en internationale keuken die topkwaliteit levert. Marco Somer: “We hebben een pure kookstijl met een focus op het karakter van het product.” Inmiddels bedient hij al vier jaar een grote schare fijnproevers in het verbouwde herenhuis aan de Westersingel en wordt daarin bijgestaan door de lieftallige gastvrouw Suet-Wan Tsang, die jaren geleden bij De Harmonie kwam werken als bijbaan naast haar freelance danscarrière. Dat liep dus anders. Marco’s signatuur is zijn 23 tasting menu waarin hij al zijn bevlogenheid en passie voor het koksvak kwijt kan. Daar is het restaurant dan ook naar genoemd. Sommelier Zappa Spruit ziet het als een uitdaging om aan de gast wijnen van klassieke én onbekende wijngebieden te presenteren waarbij een optimale wijn-spijsbeleving centraal staat. Dat lukt allemaal bijzonder goed. De Harmonie 23 is een onvervalste Rotterdamse parel.

Patron-cuisinier Marco Somer en maître Suet Wan Tsang ontvangen in dit herenhuis, na hun aantreden drie jaar geleden, een grote schare fijnproevers. Terecht, want de keuken van de verbouwde parterre – de langwerpige zaal van weleer is gesplitst in een lounge- en een restaurantgedeelte – levert topkwaliteit. Zelfs indien verpakt in een menu van 23 gangen, het getal waarnaar de naam verwijst. Wij houden het kleiner: hapjes als sponscake van kerrie met citroenemulsie en krokant van kippenhuid; Indiase poori met baba ganoush en hangop; Indonesische bapao gevuld met ‘pulled herring’, zoetzuur van pompoen en mayonaise van Koreaanse rode peper leiden naar het amusehoorntje van briquedeeg gevuld met Noordzeekrab, lavasmayonaise en sorbet van tomaat en piment. Wat een heerlijke visitekaartjes! We drinken mooie beaujolais blanc Terres Dorées van Jean-Paul Brun, 2017 en vervolgen met gebakken ganzenlever met gebrande stoofpeer, ijs van zwarte olijf en gepofte zwarte quinoa. Plus clementineolie met kardemom. Fantastisch! Ook in hoisin-jus gelakte krokante kalfszwezerik met puree van witte bonen, walnoot en vadouvanschuim krijgt applaus. Op het andere bord tonijn met schuim van matcha, emulsie van rawitpeper en krokant van inktvisinkt, gevolgd door kalfstartaar met piccalillyijs, crème en zoetzuur van pastinaak, aardappelkaantjes en hazelnootjes. Klasse! Tot slot een drielaags chocoladetaartje met chocoladesorbet, schuimpjes en ‘cookie dough’ van tonka en truffelcacao. Topzaak.

Zomers is het heerlijk zitten in de lommerrijke binnentuin van dit statige herenhuis langs de Westersingel. Je vergeet dat je in de binnenstad van Rotterdam vertoeft. Wij nemen in verband met minder mooi weer binnen plaats, aan een verzorgd gedekte tafel met uitzicht op de tuin en de mooie open keuken. Hieruit komen prachtige creaties van patron-cuisinier Marco Somer, die geïnspireerd zijn op de natuur en de seizoenen. Dat zien we terug op het bord. Er wordt afscheid genomen van de winter met gerechtjes als schorseneren in geklaarde boter en langoustines met pompoen en vanille en we proeven de lente in zeebaars met kokos en pinda’s en met earl grey geïnfuseerde taugé op ijs. Beeldschoon gepresenteerd en vol van smaak. Somer en zijn brigade koken op hoog niveau. Dat blijkt ook uit het hoofdgerecht, zeetong met goede cuisson, een verse kruidensalade en risotto die perfect al dente bereid is. Petje af. Sommelier Zappa Spruit vertelt vol passie en vakmanschap over zijn wijnen. Wij drinken tijdens onze lunch een savagnin uit de Jura van Domaine des Marnes Blanches uit 2014. Een volle rijpe wijn met genoeg frisheid en wat oxidatieve tonen, die zo typerend zijn voor deze wijn. De bediening is vlot, informeel en vriendelijk. Het draagt bij aan de informele sfeer die er hangt, ondanks de chique uitstraling van het restaurant.