Het Koetshuis

Het blijft een feestje om aan te mogen schuiven bij maître en sommelier Danny en gastvrouw Anouk Lohr die samen hun fraaie restaurant runnen dat gelegen is in de bossen aan de rand van Bennekom. Hier wordt met hart en ziel horeca bedreven en staat de gast centraal. Chef Jurre Klein Bleumink kookt de Frans-klassieke keuken met Aziatische invloeden. De menukaart geeft een zevengangenmenu, maar alle gangen kunnen ook à la carte besteld worden. Op de wijnkaart uitgebreid keuze waarbij opvalt dat de wijnen per glas behoorlijk aan de prijs zijn. We proeven van een royale moot yellowtail kingfish met een oosterse dressing op basis van ponzu. Rondom krokantjes van nori en dotjes crème van dragon, groene appel en asperges. De omringende saus op basis van yoghurt, groene appel en dragon maakt de beleving compleet. Bij het signature van de chef, perfect gebakken langoustinestaart op compote van artisjok met crème op basis van pistache en gelei van citrus wordt een glas Aligoté Anne Boisson 2022 van Domaine Boisson in Meursault geschonken. Een fraaie match. Pièce is roségebraden lamsrug met mousse van daslook, dubbelgedopte erwten. Erbij een loempiaatje gevuld met lamsstoofvlees, crème van munt en krokant van groene kruiden. Het stoofvlees is pikant aangemaakt en het loempiaatje lekker knapperig gefrituurd. Bij de koffie komen verrukkelijke friandises als madeleine met luchtige crème suisse, kokosmakroon, nougat met amandel en cranberry en een taartje met kersjes en macaron. We voelen ons compleet in de watten gelegd. Staat stevig op 59.

Lommerrijk gelegen, middenin de Veluwse bossen vinden we restaurant Het Koetshuis. Een paar jaar geleden heeft het interieur een metamorfose gekregen en het resultaat mag er zijn. Sfeervol, warm, met zicht op een piekfijn onderhouden tuin. Op zonnige dagen is het riante terras een must. Danny Löhr nam de zaak over van zijn moeder in 2020 en is samen met zijn echtgenote Saskia verantwoordelijk voor het reilen en zeilen in de eetzaal. Chef-kok Tom Lamers kookt met zijn team in de (half open) keuken elegante en verfijnde Frans-internationale gerechten. Er zijn verschillende menu's te bestellen naast lekkernijtjes vooraf als oesters en kaviaar. Al snel genieten we van een viertal amuses zoals taco met crème van boeren-Messeklever en dat alles met een glas sprankelende Crémant Bourgogne. Vooraf rouleau van schol met crème van artisjok, garnering van cashewnoten en een pittige beurre blanc op basis van mierikswortel. Daarbij schenkt Danny een geweldige Hondarrabi Zuri, Ieup, Txakoli, Baskenland, Spanje die helaas nogal zuinigjes ingeschonken wordt. Vervolgens op huid gebakken rode mul op ratatouille met scheermes, overgoten door schuimige saus van vadouvan gegarneerd met zwarte olijf en vadouvancrème. Een meesterlijk gerecht waarin alles klopt. Tom Lamers komt zelf cannelloni gevuld met ossenstaart uitserveren. Met crème van knolselderij, gepofte ui, saus van eekhoorntjesbrood en rodewijnsaus. Dit alles bedekt met flink wat versgeraspte zomertruffel. Voor dit alles betaal je wel een forse rekening, maar elke hap is de moeite waard. Daalt dit jaar naar plaats 59 in de Top-100 van deze gids.

Een stukje buiten Bennekom, in de bossen, ligt dit ruim opgezette restaurant in wat ooit een koetshuis was. Danny Löhr nam het bedrijf een aantal jaar terug over van zijn ouders en zet de traditie voort om het de gasten enorm naar de zin te maken. De prijzen zijn niet mals en zeker de wijn wordt duur betaald, maar de kwaliteit is onberispelijk. Chef Tom Lamers verwent zijn gasten met een reeks amuses. Ze zijn stuk voor stuk prachtig én heel lekker. Twee kunnen we niet onvermeld laten: een mini-tompouce van eekhoorntjesbrood met mousse van morieljes en kruim van eekhoorntjesbrood en een scheermes met een tomaten-beurre blanc, zeekraal en gele zongedroogde tomaat. Overheerlijk! De menukaart biedt de mogelijkheid om à la carte te kiezen of voor het meergangenmenu 'Beleving' dat ook vegetarisch te bestellen is. Sommige hoofdgerechten kunnen ook als voorgerecht-portie worden besteld. Dat leidt bij de sliptong met Canadese kreeft, sla van geschroeide little gem en luchtige kreeftensaus echter wel tot een heel bescheiden portie. Wél heel lekker. Daarna hamachi omwikkeld met nori, wat een mooi effect op de smaak heeft. Erbij een Gillardeau-oester, Hollandse asperge, venkel en een dressing van gerookte karnemelk. Een strakdroge, minerale Wagner Stempel riesling 2021 'porphyr' uit Rheinhessen maakt het plaatje af. Lichtgegrilde tarbot met stoofvlees volgt, met lardo di colonnata, romige morieljesaus en dubbelgedopte tuinbonen en doperwtjes. Het smelt op je tong. Aan de andere kant gebakken, in notenkruim gehulde kalfszwezerik met gember, zoetzure wortel en een saus van groene curry. De gember geeft een verrassende wending aan de volle smaak van de zwezerik. Danny schenkt er een Bourgogne passe-tout-grains 2020 van Domaine Hudelot-Baillet Chambolle-Musigny bij. We sluiten af met een creatie van rabarber en aardbeien, waarin alle smaken elkaar versterken. We proeven kleine meringues van rabarber, gelei van rabarber, ijs van vlierbloesem en aardbei, gemarineerde aardbei en stukjes witte chocolade. Een waardig slotakkoord. Stijgt naar 51.

Eyecatcher bij binnenkomst zijn de riante kroonluchters van hout en metaal aan het hoge plafond van het landelijk gelegen rietgedekte koetshuis van de familie Löhr. Het zit gerieflijk aan de zorgvuldig met linnen gedekte tafels, fijne fauteuils, brandschoon tapijt en een mooi uitzicht op de prachtig onderhouden tuin. Uit de open keuken van chef Tom Lamers komen gerechten op de Franse leest geschoeid, met internationale uitstapjes en er worden zo veel als mogelijk lokale producten gebruikt. Er is een ‘Belevingsmenu’ dat ook in vegetarische variant te bestellen is, naast à la carte en specials als kaviaar en oesters. Fijn ook dat naast het wijnarrangement keuze gemaakt kan worden in alcoholvrije cocktails. We proeven van drie bereidingen van makreel. Geschroeid op de huid met bouillon van nori en samyang (Koreaans pittige kimchi) en taugé. Daarnaast een klein makreeltartaartje met bouillon van lapsang souchong thee en Nederlandse kaviaar van de Steurhoeve uit Laren. Plus een klein broodje bapao gevuld met rilette ven makreel, een krokantje van nori en wasabi. Daarbij een heerlijke Domaine de Bellevue uit 2020 met smaken van appel, citrus, limoen en een lichte minerale ondertoon. Een zeer goede wijn-spijscombinatie. Krokante zwezerik volgt met truffel, chipjes van aardpeer en een schuim van eekhoorntjesbrood. Voortreffelijk. Als vegetarisch hoofdgerecht wordt een Wellington geserveerd met topinamboer, schorseneren en sojasaus. Aardse smaken en redelijk machtig. Tip: houd een plekje vrij voor het uitgebreide assortiment aan friandises. Wij hebben ze allemaal opgesnoept. Staat dit jaar op 55.

Riante kroonluchters van hout en metaal, zorgvuldig rokgedekte ronde tafels, gerieflijke stoelen met armleuning, fluweelzacht tapijt en uitzicht op een wonderschone en piekfijn onderhouden tuin. Het is aangenaam binnenkomen bij Het Koetshuis, in de bossen van Bennekom, ooit een schuur waar koetsen geparkeerd stonden. Danny en Saskia Löhr zijn al jaren de uitbaters en samen met chef Tom Lamers weten zij van uit eten gaan een culinaire beleving te maken. Het is drukbezet met relatief jonge gasten en hier en daar families met kinderen. Op de kaart vinden we keuzes à la carte naast menu’s. Op de wijnkaart veel traditionele labels. We proeven van een trio van langoustines met een bisque van de schalen erbij die hoog op smaak is en met room in een apart kommetje wordt geserveerd. Een heldere strogele Italiaanse Roero Arneis van Malvirà uit 2017 is de begeleidende wijn. De fruitige contouren geven een lekkere frisheid. Daarna in beurre noisette gebakken kabeljauw met flinterdun gesneden rauwe grotchampignons, zoete ui en uienbouillon plus zeer fijngesneden droge worst. Een geraffineerd gerecht dat hoog op smaak is. De huisgemaakte tartelette met custard, ingelegde rabarber, sorbet van aardbei en champagnesabayon gaat tot aan de laatste kruimel op. Er wordt hier fantastisch gekookt, de bediening is top, maar daar hangt wel een stevige prijskaart aan.

Saskia en Danny Löhr zijn in 1986 als jonge uitbaters gestart in Het Koetshuis. Inmiddels is dit idyllische restaurant een paar keer grondig verbouwd en uitgegroeid tot een prachtig en goed bereikbaar warm, familiair en gastvrij bedrijf midden in de bossen van Bennekom. Eigenaar Danny Löhr. die gek is op motocross en fietsen: “Wij hebben corona vanaf dag één aangepakt om het restaurant zowel van binnen als van buiten te restylen. Dit hebben we met het complete personeelsteam gedaan, wat zorgde voor een geweldige band, iets waar we met veel trots op kunnen terugkijken. Daarnaast zijn in deze tijd onze KoetsThuis menu's geboren wat voor ons resulteerde in een stukje kostenreductie wat maakt dat we de toekomst met positieve energie tegemoet zien”. De naam van het restaurant is gebaseerd op een schuur van vroeger waar in het midden koetsen stonden en aan de zijkanten het vee met boven hen het voer. Nu dineer je er in een schitterende ambiance en kan er genoten worden van de culinaire bereidingen van chef Tom Lamers, die er jaren terug al zijn eerste kookmeters maakte, en souschef Erik Timmerman. Er is keuze uit verschillende menu’s gestoeld op de klassiek Franse keuken met een moderne touch en er zijn lekkernijen als oesters en kaviaar om mee te starten. Elegant en verfijnd, zo omschrijven we de keuken, waarbij zuren moeten spreken in een gerecht, en sauzen het gerecht mogen dragen. Uit de wijnkelder kunnen daar mooi passende wijnen bij geschonken worden die assistent-sommerlier Hidde de Graaf met alle plezier van deskundige informatie voorziet. Op de wijnkaart vinden we een prachtige selectie van de wereld. Het hart van het team ligt in de klassieke gebieden zien we aan de wijnkaart waarop een prachtige selectie champagnes, bourgognes en bordeaux te vinden is. Maar landen als Italië, met Piemonte, en de Nieuwe Wereld zijn ook goed vertegenwoordigd. Nieuwe maitre Tim van der Linde zorgt samen met het team voor de gasten en voor een complete avond feest. Op mooie dagen ligt het prima onderhouden terras uitnodigend klaar om de gasten te ontvangen. Sinds een paar jaar kan er ook getrouwd worden in Het Koetshuis en we kunnen stellen dat het decor zich daar uitstekend voor leent! Het KoetsThuis menu zal later in het jaar terugkomen om op bijvoorbeeld feestdagen mensen thuis te laten genieten van Het Koetshuis.

Dit restaurant staat als een huis. Eigenaren Saskia en Danny Löhr hebben er inmiddels hun eigen, moderne twist aangegeven. En naast gastronomisch plezier is het sinds vorig jaar ook mogelijk om er te trouwen: een geweldig decor daarvoor, in de Bennekomse bossen. Uit de keuken van chef-kok Niels Dooijeweert komen de mooiste creaties, vegetarisch is ook heel goed mogelijk. Wij beginnen ons menu met een bavarois van paprika met feta, daarbij een krokant van paprika, granny smith, sauce laitue en een crème van oregano. Een prachtig rood kleurenpalet op een bijpassend rood bord. Mooi in balans ook met de Malvira 2017, roero arneis, een biologische wijn uit Italië. Als tussengerecht volgt eend, op de huid gebakken en gecombineerd met popcorn en babymaïs, plus toefjes van kaki fruit en stoof van eendenbout in ronde vormen op het bord geserveerd. Sommelier Tim Westerling schenkt er rode chambolle-musigny bij (domaine Hudelot-Baillet, 2017), een stevige pinot noir (met gamay) die zeer goed combineert met het eendenvlees. Als hoofdgerecht volgt een heerlijke tournedos rossini met smeuïge ganzenlever en daarbij zomertruffel, saus van paddenstoelen en crème van eryngii paddenstoel (koningsoesterzwam) en morieljes. Mooi in balans met de Regent barrique uit 2016, een rode biologische wijn van Hollandse bodem. We sluiten de avond af met een klassiek dessert van tropisch fruit Ile perdu tropical en drinken daar een Oostenrijkse spätlese uit 2017 bij (Tschida-Angerhof). Een prachtige edelzoete wijn, met een mooie balans tussen zoetgehalte en zuurgraad. Een topavond. Desondanks zakt Het Koetshuis een plaatsje naar 47 in de Lekker Top-100.

Wij hebben geluk: het is een warme avond en de tafels op het terras van dit midden in de bossen gelegen restaurant zijn feestelijk gedekt. Bovendien is het gezellig druk, dus we gaan ervoor zitten. De professionele gastheren Danny Löhr en Tim Westerling dragen dranken en spijzen aan en de sfeer is aangenaam. Bij een glas spumante proeven we de eerste amuses van chef-kok Niels van Dooijeweert. Mousse van geiten- en brandnetelkaas; een stukje gegrild buikspek met chili; bereidingen van zalm met komkommerdressing en kruiderij. Gevolgd door paté met chutney van augurk en zilveruitjes. Mooi! Vitello tonnato is het voorgerecht, maar dan ‘uiteengehaald’: geschroeide tonijn, rouleau van kalf en crème van ansjovis en tomaat. Verrassend lekker. Danny Löhr schenkt er Ermitage du Pic Saint Loup 2015 uit de Languedoc bij. Fris en aangenaam. Gebraiseerde zwezerik komt daarna met groene en witte asperges, dashi en morieljes. Keurige porties, prachtige samenstelling van smaken. Echt onder de indruk zijn we van het pièce van Hollands lam. Uitstekend gegaard en geserveerd met verse doperwten, courgette en muntsaus. In het glas: een Australische shiraz (Tim Adams, Clare Valley, 2013). Een prachtige volle wijn, dieprood, prima combinerend met het rosé gebraden malse lamsvlees. En wat smaken die jonge doperwten verrukkelijk. Als nagerecht gepocheerde rabarber met een sorbet van rabarber, krokante rabarber en groene thee. Naast een lauwwarme wafel met aardbeien en roomijs van aardbeien Romanoff. Complimenten voor de keuken. Staat stevig op 46.

Na het heengaan van patron-cuisinier Wicher Löhr, afgelopen jaar, heeft de familie het bedrijf fantastisch voortgezet. Echtgenote Saskia, zoon Danny en schoonzoon Niels van Dooijeweert zijn respectievelijk gastvrouw, maître-sommelier en chef-kok. Wij bezoeken het sfeervolle bosrestaurant en gelukkig blijkt er weinig veranderd. Rouleau van kip met witte en zwarte sesamzaadjes in een curry met granaatappelpitjes en kervel, wordt aan tafel verrijkt met schaafsel van kaffir (Noord-Afrikaanse limoen). Bij zalm met een salade waarin chef-kok Niels van Dooijeweert venkel en appel heeft verwerkt, plus gazpacho van paprika, schenkt Danny Löhr niet te zware chardonnay Le Renard (domaine Devillard, 2014). Hoofdgerecht is gebraiseerde zwezerik met witte asperges en een romige saus van verse morieljes. Fijn begeleid door een glas Valpolicella superiore uit Verona (Veneto, 2014). Als dessert volgt nog een aangename proeverij van banaan en chocolade met sereh en gepofte rijst. Een andere proeverij brengt gebakken eendenlever met geroosterde ananas. Mooi, dat aardse en dat zoetzure bij elkaar. Met garnituren van macadamianoten en yoghurt, en aan tafel wordt het gerecht overgoten met een saus van ananas en fenegriek. In het glas: Zuid-Afrikaanse Creative Block (Spier, 2016) van sauvignon blanc met wat semillon. Gevolgd door supermalse anjouduif met gekonfijte pootjes, zwarte knoflook, meiknol, bospeen en saus van steranijs. Bij een geweldig glas donkkerrode Roccardo (Langhe 2015) van nebbiolodruiven. Postume hulde voor wijlen Wicher Löhr: zijn Koetshuis zakt slechts één plaatsje in de Top-100 naar 46.