Hof aan Zee

Vanaf het grote parkeerterrein (betaald parkeren) steken we de wandelweg over om bij restaurant Hof aan Zee te komen. In het seizoen begeef je je tussen de badgasten, want het strand is dichtbij, aan de andere kant van het duin. Dat is ook het zoekgebied waar patron-cuisinier Marcel Meijer en zijn team wilde kruiden en bloemen plukken. In de keuken heerst een serene rust, iedereen is er bezig om een onderdeel van een gerecht te bereiden. Een voor een komen de souschefs een gerecht toelichten. We zijn onder de indruk van de kwaliteit van de ingrediënten zoals de kalix löjrom, heel fijne oranje viseitjes van de marena, een zalmachtige vis uit de Botnische golf. Een prijzig topproduct dat we royaal terugzien op een gelaagd gerecht van muesli van zonnebloempitten, eierdooiercrème, ingelegde sjalot en bloemkoolroosjes en romige aardappelmousseline. Gelieve de lepel tot onderaan de kom in te steken zodat je alle laagjes als mix proeft. Verrukkelijk. Ook hulde voor de wijze waarop de flinke langoustinestaart bereid is. Aan één kant gebakken in een gietijzeren pan en nog een beetje rauw vanbinnen waardoor de delicate smaak optimaal te proeven is. Lardo van Mangalica-varken ligt er als een dekentje overheen. De wijn, geschonken door de lieve gastvrouw en sommelier Irma Goedbloed, is een zachtgele Mâcon Uchizy Bourgogne van Raphaël Sallet. Bloemig met mooie florale tonen en licht zilte toetsen die het uitstekend doen bij de vis. Hof aan Zee groeit en bloeit en dat rechtvaardigt de pittige prijs volkomen.

De ligging van Hof aan Zee, een aangenaam restaurant dat in een Scandinavische wederopbouwboerderij is gevestigd, is prachtig zo aan de voet van de duinen nabij Koudekerke. Deze boerderijen werden na de Tweede Wereldoorlog opgezet om landbouw en veeteelt weer op gang te brengen en deze was een geschenk uit Scandinavië. Chef Marcel Meijer heeft de nordic keuken omarmt en zo past alles perfect in elkaar. We zijn ook deze keer weer verrast wat de keuken biedt. Alle gerechten zijn uitstekend op smaak en restproducten vinden een creatieve weg naar de borden. We genieten van het vooraf, een lokaal visje, de pieterman. Koud gerookt en kort gepekeld en in dunne plakjes gesneden. Gedrapeerd op flinterdunne plakken rauwe courgette. Met dressing van rozenazijn en gerookte olijfolie plus kombucha van kweepeer. De daslookkappertjes, bloemetjes van daslook die ingelegd worden in zoetzuur, en roodhoorntjes-zeewier geven er een mooie smaak aan. De presentatie is beeldschoon. Al net zo vol van smaak is spitskool, ontdaan van de harde kern en gebakken in roomboter. Van die kern en andere restjes van de spitskool is 'thee' gezet, vervolgens gereduceerd tot een krachtige saus en er is wei aan toegevoegd, afkomstig van het karnen van de boter. Erg lekker, maar wat dit gerechtje ronduit bijzonder maakt is hertenzout. Gemaakt van restjes gerookt en gezouten hertenvlees dat gedroogd wordt. Daarna worden er vlokjes van geraspt dat als zout gebruikt wordt. We vinden het op deze wijze gebruikmaken van restjes ronduit vernuftig. Het is ook nog lekker. Wat er in de omgeving wordt geplukt vindt zijn weg naar de keuken. Zoals de blaadjes van wilde roos waar een kombucha van gemaakt wordt. Toepasbaar als drankje, maar ook geweldig in sauzen. We genieten van een fris dessert van rabarbersorbet die is bedekt met plakjes rabarber ingelegd in rabarberkombucha. Ernaast ligt een romige crème diplomaat (wat een vondst) gemaakt met geslagen slagroom en gele room, geïnfuseerd met hooi. Het is half vloeibaar en heel lekker bij de frisse rabarberbereidingen. Onder het dessert ligt amandelcrumble van stukjes amandel omhuld met gebrande suiker. Hier wordt creatief en duurzaam gekookt en zo leuk om te merken: het plezier spat ervan af.

Op 500 meter van de Noordzee hebben chef Marcel Meijer en gastvrouw en sommelier Irma Goedbloed een prachtige zaak neergezet. Dit in het voorheen ouderlijk huis van Irma, een van de zogenaamde ‘noodboerderijen’, die na de Tweede Wereldoorlog en de Watersnoodramp met steun van Scandinavische landen werden gebouwd. Niet alleen de inrichting is gestoeld op Scandinavië met veel hout, schapenvachten en een betonnen vloer. Ook de fine dine-kookstijl van Marcel is er verwant aan. Nordic cuisine is wat hier de klok slaat. Er wordt in huis gefermenteerd, gedroogd en gerookt en samengewerkt met biologische boeren en vissers uit de omgeving. Veel technieken zijn door Marcel en zijn team in Scandinavië opgedaan en worden in Zeeland toegepast. Afval wordt tot een minimum beperkt en er zijn plannen voor het opstarten van een voedselbos. De gerechten die worden geserveerd zijn kleurrijk zonder overdadig versierd te zijn. Elke kooktechniek is raak. We proeven mals en krokant, zilt en fris. De sappen die bij de gerechten gekozen kunnen worden, zijn op basis van groenten en niet zoet. De amuse van brosse sablé van paddenstoelen met gojibessen, afgetopt met smeuïge rillette van makreel belooft veel moois. La Louvetrie, Muscadet Sèvre et Maine van wijnmaker Jo Landron, een frisse en levendige wijn, is een topkeuze bij het voorgerecht van komkommer en gemarineerde tartaar van garnaal samengaand met bouillon van lacto-gefermenteerde groene groenten en dilleolie. We proeven de zee in al haar facetten. Op houtskool gegrilde zeeduivel gelakt met zwarte knoflook is een regelrechte smaakexplosie. Erbij gegrilde ragfijngesneden spitskool met saus op basis van beurre blanc en kojiwater. Bovenop wat gegrild daslookblad en een paar supermalse mosseltjes. Ook het dessert van geitenyoghurtijs met hondsdraf en gepofte boekweit met honing bekoort. Hof aan Zee is een culinaire pleisterplaats aan het worden voor liefhebbers van een pure, vrijzinnige keuken gepaard gaand met een zeer gastvrije benadering. Welkom in Lekker.