Kok Verhoeven

In het hart van Tilburg aan het mooi gerenoveerde NS-plein runnen Angela en Hans Verhoeven alweer geruime tijd restaurant en brasserie Kok Verhoeven. De scheiding tussen deze twee langwerpige zaken is subtiel met vitrage gemaakt. Naast menu’s en klassieke à-la-cartegerechten is er ook een aparte fruits de mer selectie op de kaart te vinden. De amuses, een hoorntje gevuld met mousse van gerookte paling en groene kruidenschuim, en een polenta met curry en koriander hadden we graag wat eerder op tafel gezien zodat we het met ons aperitief, een mooie La Tordera-spumante, hadden kunnen nuttigen. Vooraf een werkelijk prachtige steak tartaar op geheel eigen wijze gemaakt en gepresenteerd, met verse komkommer, rode biet, passievrucht, hazelnoot crumble en ijs van lever. Mooi op smaak en een genot voor de ogen. Daarbij serveert de zeer gearrangeerde sommelier Remko van de Laar een pinot nero van Elena Walch 2023, Alto Adige, Italië. Een mooie match. Als tweede voorgerecht krokantgebakken zwezerik met bundelzwammetjes, groene asperge, chutney van rode ui en een portjus. Degelijk bereid, al had de zwezerik iets krokanter gemogen. Als hoofdgerecht komt gebakken zeebaars met broodcrumble, pancetta, vadouvansaus, wortelbereidingen en polenta-maisaardappeltjes. Een genereuze portie, waarvan de saus zó lekker is dat we om meer vragen. De broodcrumble had van ons echter niet gehoeven, die maakt het gerecht wat droog. Het dessert van melkchocolade, panna cotta, gekaramelliseerde amandel, en huisgemaakt yoghurtijs is om over naar huis te schrijven. Fijn van structuur, harmonieus in smaak, al overtuigt de stroperige PX van Romate minder. Kok Verhoeven bewijst opnieuw dat de klassieke Franse keuken, royale porties en warme gastvrijheid hier hand in hand gaan. Het is goed toeven bij Kok Verhoeven!

In dit moderne restaurant van eigenaar en chef Hans Verhoeven heerst een ongedwongen en levendige sfeer. De langgerekte stijlvolle eetzaal zit bomvol en het vrolijke Brabantse gekrakeel van de gasten overstemt de bedrijvigheid in de open keuken. Uit de keuken van Hans komen vooral visgerechten, waaronder een keur aan fruits de mer. Niet verwonderlijk, gezien de aanwezigheid van de gelijknamige brasserie onder hetzelfde dak. Maar dat het hier niet alleen om vis draait zien we in het Chef’s Menu. Dat opent met tartaar van corvina, daarop staafjes granny smith, pistache en eendenleverpastei met gelei van rode biet. Heerlijk fris en evenwichtig. Het glas scheurebe van Christian Bamberger uit de Nahe in Duitsland voegt daar power aan toe. De wijncollectie is weliswaar niet omvangrijk maar bevat genoeg interessante flessen. Zoals de verrassende blend van lokale Portugese rassen met de naam ‘Claudia’s Cuvée’ van producent Quevedo, die wordt geschonken bij de moot heerlijke gebakken zeebaars met onder meer lamsoor, asperges, gnocchi en gerookte beurreblancsaus. Die passen bij elkaar als yin en yang. De kalfshaas in het hoofdgerecht is werkelijk supermals, zodat het niet erg is dat hij bijna ‘bleu’ op het bord komt. Daarbij een garnituur van aardappelkaantjes, ui met balsamico, een bitterballetje en een gevulde morielje. Plus een glas bijpassende Barbera d’Alba Bussia 2022 van producent Giacosa Fratelli. Het dessert op basis van perzik, framboos en vanille zorgt voor een smakelijke afronding. Plezierige en vlotte zaak.

Open keuken, comfortabel meubilair, modern en sfeervol, een wijnkamer voor proeverijtjes of private diners en als blikvanger over de volle lengte van de eetzaal een enorm homarium. Hans Verhoeven, de aardige patron-cuisinier schotelt ons een reeks heerlijke gerechten voor. Met vis in de hoofdrol, vlees is er ook, zij het bescheiden. We trappen af met een beeldschoon gerecht: gelei van gerookte paling, als spiegel op het bord, met olie van groene kruiden, eendenlever, gerookte paling, asperge en rettich, gemarineerd in bietensap. Zacht, zilt en verfijnd. Ons tweede gerecht biedt een smaaksensatie: tartaar van corvina en tuinkruiden met mousse van parmezaan, crumble van balsamico en truffel, afgedekt met een wafeltje van oubliedeeg, zwart gekleurd met inktvisinkt. De tuinkruidenmix is geheim, maar tovert een glimlach op ons gezicht, zo heerlijk op smaak. De eerste twee gerechten gaan, na overleg met sommelier Remko van de Laar, vergezeld van een viognier van Vallée Blanche Vieilles Vignes 2020. Die bouwt mooi op en heeft meerdere gezichten. Om te bewijzen dat chef Verhoeven ook met vlees uit de voeten kan, is het volgende gerecht bedacht: tarbot met draadjesvlees van ossenstaart, hele morieljes en saus ervan met kaantjes van zuurdesembrood, alles op een pureetje van topinamboer. De vis krijgt door het draadjesvlees erop een stevig en stoer karakter. Wat een supercombinatie. In het glas een pinot grigio van Elena Walch, Alto Adige, een wijn die als bloemig, mineraal én kruidig wordt omschreven. En dat is-ie ook. Pièce biedt een ruime portie botermalse lamshaas met smakelijke kruidenkorst, asperge, eigen jus waarin rode port en tijm, gepofte ui, rettich en doperwt. Erbij een Villa Giada Barbera d'Asti Surì, een écht Italiaans glas wijn. Wat een verwennerij. Wie wat meer op de prijs wil letten, kan terecht in Brasserij Verhoeven onder hetzelfde dak.

Vis, schaal- en schelpdieren spelen de hoofdrol in de keuken van patron-cuisinier Hans Verhoeven, maar ook als je daar niet van houdt is er keus. Het zit gemoedelijk in de eigentijds ingerichte chique pijpenla met zorgvuldig gedekte ronde tafels langs de raampartij en vierkante aan de binnenzijde. Elke tafel is getooid met een sfeervol lampje. Het menu van Hans brengt ons vier heerlijke gerechten en vier verrassende wijnen. Vis en wit wel te verstaan. Na een lekker glas cava zijn de smaakpapillen er klaar voor en komt een prachtig bord met soubise van cevenne-ui, rauwe coquille, een quenelle van eendenleverpaté in rode biet en bolletjes groene appel. Als we deze hoofdingrediënten tezamen in de mond stoppen raken we wild enthousiast. Wat een weldadige vondst: zoete ui, vissige coquille, zalvend zachtzoute lever en frisse appel. Echt een droomgerecht. Een houtgelagerde Chileense chardonnay 2020 van Aresti lijkt als startwijn too much, maar tilt het gerecht op een nog hoger plan. Na het tussengerecht van tarbot en geschroeide tonijn op asperges met saus van kerrie, koriander en kokos komt er een grote moot roodbaars met groentjes en een dragonsaus. Toppertje. Compliment voor de jonge leerling-sommelier en gastvrouw Laura Heijs. Een dame om in de gaten te houden.

In de open keuken van dit moderne naar chique neigende Restaurant Kok Verhoeven bereidt patron-cuisinier Hans Verhoeven eigentijdse gerechten op klassieke basis. Het meer casual Brasserij Kok Verhoeven is onder hetzelfde dak gevestigd. Bij het aperitief, een coupe champagne van Laurent Perrier, krijgen we zwarte olijven, op smaak gebracht met zongedroogde tomaat. Puur van smaak, heerlijk. Ook de amuse, een mootje Hollandse nieuwe met mousse van biet, panna cotta en groene appel kan ons bekoren. Het voorgerecht van het surprisemenu, gebrande tonijn en gemarineerde gamba’s met onder meer zoete kletskopjes van sesam en bolletjes meloen is verrassend. De porties zijn royaal en de bereiding van de onderdelen is uitstekend, maar aan de smaakcombinatie moeten we erg wennen. Het glas Gewürztraminer van Forchir uit Friuli doet het er goed bij. Het hoofdgerecht bestaat uit een grote moot gebakken roodbaars met een uitgebreid garnituur van onder meer polenta, asperge, artisjok, broccoli en pastinaak. Hier missen we een saus om de perfect bereide onderdelen bij elkaar te brengen. De heerlijke viognier van Vallée Blanche voegt veel toe. Aan vakmanschap hier geen gebrek, maar graag nog wat puntjes op de i. Tot volgend jaar!

Visliefhebbers zijn aan het juiste adres bij Restaurant Kok Verhoeven van Hans Verhoeven en zijn vrouw Angela. De ruime en chique, modern ingerichte eetzaal – zorgvuldig met linnen gedekte tafels waarop een klein tafellampje, gestoffeerde fauteuils en comfortabele muurbanken, consoles met grote vazen gevuld met boeketten en grote raampartijen met lange vitrages – bevat een groot bassin met kreeften die vers bereid worden door Hans en zijn keukenteam. Naast een rijke variatie aan visgerechten is er ook voldoende keuze voor vlees en kip. Vegetarische mogelijkheden zijn beperkt. Plateau Kok Verhoeven is een aanrader: deze klassieker bevat acht kleine koude en warme visgerechten voor een zeer schappelijk bedrag. Maar ook de fruits de mer is hier heerlijk. Gastvrouw en sommelier Leila Wijnhoven-Constancia schenkt hier mooie bijpassende wijnen bij. Fijn adres!

Patron-cuisinier Hans Verhoeven en zijn vrouw Angela voeren naast hun brasserie in het hart van Tilburg, inmiddels al een aantal jaar het grote en modern ingerichte restaurant Kok Verhoeven. We zitten aan een verhoogde tafel bij de bar met zicht op de keuken en de bassins met kreeften, die hier vers bereid worden. Naast een rijke variatie aan visgerechten is er ook genoeg keuze in vlees en kip. Er is niet veel aandacht voor de vegetarische keuken. De uitgebreide wijnkaart met plastic hoesjes oogt wat goedkoop. We starten met rundertartaar op oosterse wijze want bijlagen van tempura van oesterzwam, miso en parels van dashi. De bijzondere Moonlite wijn van wijnhuis Rocca delle Macìe uit Toscane, die royaal geschonken wordt in wijnglazen met eigen logo, past er bijzonder goed bij. Daarna gebakken lamsfilet en krokant gebakken lamszwezerik met een tijmjus en groene asperges. Het vlees krijgt begeleiding van een mooie zachte Spaanse rioja van het huis Muro, Calificada. Na is er het grand dessert (ja, het bestaat nog): een combinatie van alle desserts op de kaart. Een ware smaakexplosie valt ons ten deel met yoghurt panna cotta, yuzu marshmallow en ijs van gekaramelliseerde witte chocolade en citroen. Sommelier Tom van Onzenoort schenkt er een mooie dessertwijn bij: moscatel de Setúbal Dona Helena uit Portugal. Fijn dit alles!

Aan de vernieuwde Spoorzone bevindt zich dit modern ingerichte restaurant van patron-cuisinier Hans Verhoeven. Kok Verhoeven heeft ook een brasserie. Op de menukaart veel verse visspecialiteiten en mogelijkheden voor shared dining. De zeeduivel is mals en sappig met geroosterde prei, gefrituurde oester en schuim van riesling. De oester had iets krokanter gemogen. Iberico buikspek is mooi langzaam gegaard en voortreffelijk van smaak. Samen met de langoustine, sjalot, appel en spekpopcorn een heerlijk gerecht. We drinken hierbij een volle Delaire Graff reserve 2015 (chenin blanc). Van de fruits de mer-specialiteiten komt de pasta frutti di mare. Een enorm bord pasta met een goede variëteit aan schaal- en schelpdieren, zoals je verwacht in zo’n gerecht. De pasta is al dente gekookt en er valt enige pittigheid te bespeuren. Het lam – filet, stoof en tong – met tuinboontjes, bonenkruid, spek, wortel, aardappel en lamsfond smaakt precies zoals het eruit ziet. Mooi rosé gebraden filet, de stoof is goed op smaak en zacht en het tongetje is prima bereid. Het schaaltje jus wordt apart op het bord geserveerd. Hier geen gefröbel op de borden, maar een keuken van goede en heldere smaakcombinaties. We eindigen met een grand dessert dat uit kleine nagerechten bestaat. Gemarineerd rood fruit, sesamijs, gemarineerde ananas, frambozensorbet, brownie, calamansischuim. Heerlijk. Welkom in Lekker!