Lagrange

Chef Lionel Zimmerman is inmiddels eigenaar geworden van het charmante restaurant Lagrange, dat gevestigd is in de voormalige schuur van een monumentale boerderij uit de 17de eeuw in hartje Betuwe. Irene Christoffel, de vorige eigenaresse, blijft als gastvrouw betrokken en draagt samen met gastheer Stan Even zorg voor de ‘voorkant’ van het restaurant. En dat doet zij op haar eigen ontwapenende wijze. Lionel kookt een pure keuken met overwegend lokale producten van het seizoen. Maandelijks wisselt het menu van vier tot en met zeven gangen en op doordeweekse dagen (dinsdag, woensdag, donderdag) is er een verrassingsmenu van drie gangen te bestellen inclusief een glaasje bubbels vooraf en koffie of thee met lekkers toe. Als aperitief nippen we aan een glas champagne Courtier Tradition die een aangename mousse heeft. We proeven van een voortreffelijke salade van zoetwaterkreeft met verschillende bereidingen van avocado als mousse en ijs met hosties van brickdeeg en basilicum. Vol van smaak en een prima start van het menu. Mooi is ook het hoofdgerecht van Hollands lam uit Lith. Precies goed roségebakken en in tranches geserveerd, met garnituren van doperwtencrème, artisjok en gebakken La Ratte-aardappeltjes. In het glas een rode Nero d’Avola Colosi uit Italië, die we opdrinken bij een uitstekend bordje kaas van Fromagerie Guillaume. Lagrange is een heerlijk adres, om te onthaasten en te genieten.

Gevestigd in het pittoreske oranjestadje Buren, ondergebracht in een voormalige oude schuur (La Grange). In dit prachtige oude en sfeervol ingerichte pand voeren Irene Christoffel en haar zoon Lucas een prettige zaak waar gastvrijheid hoog in het vaandel staat. Al snel nippen we van een glas mousserende frisse Spaanse Gramona La Cuvée Corpinnat Brut en genieten van welkomsthapjes als een lolly van witte chocolade gevuld met aspergemousse en een flinterdunne Turkse cracker met hummus en kerrie-olie. Licht en uitnodigend voor wat komen gaat. Chef Lionel Zimmerman kookt internationaal met overwegend lokale producten. Salade van koningskrab in brickdeeg, afgetopt met basilicumcrème en tomaatbavarois met vinaigrette van krabolie met tomatenazijn is de eerste gang. Elke hap is een feestje. Ronduit verrassend is de ‘gado gado’ met crumble van cashewnoten en kokos, omringd door schuimige kokos-beurre-blanc met rode peper en limoen en een gepocheerd kwarteleitje. Een verfijnde variant op de oosterse klassieker die bekoort. Perfect gebakken kalfshaas volgt, met lardon en kalfsjus, salade van groene asperges met komkommerazijn, gekookte asperges, crème van zwarte knoflook een pommes dauphine. Vergezeld door een glas helderrode Spaanse monastrell van het huis Pepe Mendoza in Alicante. Een goede match. We sluiten af met zoetzure rabarber en pistachecrèmeaux, waarbij verse aardbeitjes en -ijs, versgeraspte kaffirlimoen en een staafje meringue. Dit alles in een gemoedelijke sfeer en een rekening die geheel in overeenstemming is met het gebodene. Fijn adres.

Charmant verbouwde oude schuur (la grange) in het centrum van pittoresk Buren. Sinds 2019 staat eigenaresse Irene Christoffel hier een fine dine-keuken voor en vormt samen met haar zoon, sommelier en gastheer Lucas Christoffel en keukenchef Falco Lens een hecht team. Lucas en Falco hebben ervaring opgedaan in toprestaurants en we vallen meteen met de deur in huis: dat is in alle facetten te proeven. De benadering is hartelijk en gastvrij en het eten is op alle fronten heel erg goed. Niet verwonderlijk dus dat het vol zit met puikgeklede gasten die een avond uit eten bij LaGrange weten te waarderen. Bij een glas volle mousserende cava Gramona Corpinnat komen welkomsthapjes waaronder een krokant aardappeltorentje met bieslookcrème en citrusgel, opgevrolijkt met kleine paarse boragebloemetjes. Een goed begin. Falco kookt seizoensgebonden en het menu wisselt regelmatig. Wat opvalt in zijn gerechten is een creatieve omgang met smaak. Frisse zuurtjes krijgen begeleiding van romigheid, zachte mousses een oppepper met een bittertje, we proeven zilt met een pepertje en alle gerechten zijn even verrassend. Bijvoorbeeld het vooraf van een quenelle bloemkoolmousse met hazelnootjes en yuzu, waarop flinterdungesneden kraakverse coquilles, afgetopt met knisperende plakjes gemarineerde nashipeer en koolrabi plus pittig smakend Japans bessenwier. In het glas een fijn bijpassende fris-ziltige Jongieux 2022 van Domaine Chevallier Bernard uit de Savoie. Al net zo mooi is het hoofdgerecht van perfect gegaarde lamsrug en lamsnek in eigen jus met romige pommes anna, lamsoor en zeemelde. Compliment voor gastvrouw Irene. Haar kalmte en overzicht zijn zeer professioneel. Trek wel een avond uit voor het diner want de wachttijden tussen de gangen zijn royaal te noemen. En laat je eventjes goed informeren over het waterarrangement, zodat je later op de rekening niet schrikt van het bedrag. Buren is een culinaire parel rijker. Welkom in deze gids.