Le Petit Bistro

Jeroen van der Geest en Benthe Smithuis voeren aan de rand van het centrum van Sneek een huiselijk klein restaurant met slechts veertien plaatsen. De inrichting is modern met open keuken en een desk waardoor er voortdurend contact is met de chef en zijn gastvrouw. Jeroen kookt een tastingmenu van vier tot zeven gangen met dagelijks wisselende producten. Er is geen menukaart. De wijnkaart biedt voornamelijk keuze uit de oude wereld met nadruk op Frankrijk. Als aperitief drinken we een elegante en frisse Spaanse Granbazán albariño Etiqueta Verde uit 2023. Lichtgekruide sousvide-gegaarde zalm komt met een saus van geitenyoghurt en kruidenolie, parels van yuzu, dille en komkommer. En wordt opgevolgd door gebakken heilbot met een zalige kreeftsaus, aardappelmousseline, krokantjes van ui en radijsscheuten. Topper van de avond is lamsfilet met witte asperge, knolselderijblokjes, doperwtenpuree, aspergescheuten, gele biet en een lamsjus met tijm en rozemarijn. Het lam is botermals en de lamsjus verrukkelijk. Wat fijn ook dat er een extra kannetje met jus op tafel wordt gezet. De vijf kazen op de kaasplank zijn goed geselecteerd, maar er zijn geen bijlagen. We missen een nootje, druifje of iets dergelijks. Tot slot muntlimoenparfait met een crumble van yoghurt, witte chocoladevlinders en Italiaans schuim. Een mooie combinatie tussen zoet en zuur. Lof voor de opmaak van de gerechten die stuk voor stuk als kleine schilderijtjes zijn. Aandachtspuntje betreft de prijs van de wijnen per glas. Die is behoorlijk fors. Stond vorig jaar op de drempel, nu helaas niet.

Je moet het maar durven: een restaurant met niet meer dan veertien stoelen. Patron-cuisinier Jeroen van der Geest en gastvrouw en sommelier Benthe Smithuis hebben dit mini-restaurant een paar jaar geleden overgenomen en er een culinair pareltje van gemaakt. Ze werken met z'n tweeën en door de kleinschaligheid is er alle ruimte voor persoonlijk contact. Daar zijn ze allebei goed in en ze praten desgevraagd graag over hun passie: de bijzondere gerechten en ingrediënten van Jeroen en de 'anders-dan-anders'-wijnen van Benthe. Er zijn tasting-menu's van vier tot zeven gangen en voor de liefhebbers is een bijpassend wijnarrangement een aanrader. Het menu gestoeld op de Franse keuken met Friese ingrediënten, kan per dag verschillen, maar dat kun je aan dit duo wel overlaten. Zo worden we verwelkomd met een tartelette van tarwe- en rijstmeel met eendenlevermousse en een gelei van rode biet. Een mond vol smaak. Erbij een prachtige Mantel blanco verdejo 2022 uit Rueda, Spanje. Dat doet verlangen naar meer en dat krijgen we. Eerst een tartaar van verse Hollandse garnalen met groene appel in een saus van groene kruiden met kimchi en kruim van zuurdesembrood, radijsscheuten en parels van citrus. Benthe schenkt er de Santa Lucia Brigante Vermentino uit Maremma, Toscane bij: veel beter gaat het niet worden. Dan misschien wel het lekkerste van de avond: op de huid gebakken koolvis in een romige kreeftenbisque, met aardappelmousseline en scheuten van rode biet. Benthe verrast weer met een relatief onbekende wijn, de Esporão antão vaz 2021 uit Alentejano, Portugal. Minder verrassend, maar perfect bereid is de gebakken entrecote met zachtgegaarde meiknol met daarop wat bietenpuree en crunch van graan en groene asperge. Erbij een zalf van knolselderij en geraspte zomertruffel. Vol en krachtig, maar niet té is de begeleidende Roch Vieilles Vignes syrah-grenache noir 2021 uit Côtes du Roussillon, Frankrijk. Basilicumparfait met aardbeiensaus, een kruim van yoghurt en witte chocolade, lichtgeschroeide marshmallows en een tuile in een bloemvorm is een perfecte afsluiter. Het glaasje Sanmurizio Brachetto d'aqui uit Santa Stefano Belbo uit Italië maakt het plaatje compleet.

Le Petit Bistro doet zijn naam eer aan: er kunnen precies 14 gasten ontvangen worden om te genieten van de keuken van de jonge en bevlogen patron-cuisinier Jeroen van der Geest. Samen met zijn partner, uitstekend gastvrouw en sommelier Benthe Smithuis, bestiert hij sinds 2021 met veel passie en ambitie deze chique en toch toegankelijke ambiance. Jeroen kookt een verrassingsmenu dat met grote regelmaat wisselt. En er wordt aanbevolen hier geadviseerde wijnen al dan niet alcoholisch bij te drinken. De amuse, een kleine tartelette gevuld met een salade van beetgare witte asperges aangemaakt met wat mosterd en mayonaise, is een aangenaam mondvermaakje. Brood is niet gratis maar wordt samen met eco-tapwater als ‘water en brood’ op de rekening geplaatst. We proeven van gebrande coquilleplakjes die aan tafel overgoten worden met een citroensaus met peterselie-olie. Hier wordt een Franse witte wijn van chenin blanc druiven bij geschonken, 2022 Saumur Blanc, Chateau de Montgueret, Saumur. Daarna drie bereidingen van hoender; een filet, rouleau en een pootje. Met garnituur van kersenmarmelade, krokant huidje, al dente bereide groene asperges en een quenelle van geraspte rode biet. Aan tafel wordt hier een vegetarische saus bij geschonken op basis van marmite. Verrukkelijk! En dat is ook het warme verse madeleine cakeje bij de koffie.

Net buiten het centrum van Sneek ligt in een zijstraatje van de Prins Hendrikkade het intieme restaurant Le Petit Bistro. Chef-kok Jeroen van der Geest en gastvrouw Benthe Smithuis zijn sinds januari 2021 de nieuwe eigenaren. De ontvangst is hartelijk en de sfeer ongedwongen. Hier geen keuzes à la carte maar meerdere menu’s op de Franse leest geschoeid, veelal bereid met Friese streekproducten. Op de wijnkaart een mooie sortering Franse wijnen en mogelijkheden voor halve glazen, een wijn-spijsarrangement en alcoholvrije dranken. Tartelette met een mollige crème van eierdooier met vadouvan is een verrassende amuse bij het frisse aperitief van mousserende Vouvray met gin en limoen. Kabeljauwhaas van het hoofdgerecht heeft een uitstekende gaarheid, een beetje jammer is de begeleiding van te grof gesneden knolselderij. In plaats van de beloofde mosterd beurre blanc op de menukaart wordt door de chef aan tafel een volle vinaigrette bij de vis geschonken. De frisse en krachtige Mas des Mas 2019 van Jean Claude Mas uit Pezenas, Pays d'Oc, biedt voldoende tegenwicht. We sluiten af met een verrukkelijke mousse van witte perzik en champagnesorbet. De portionering op het bord is rustig royaal te noemen en kwaliteit en prijs zijn prima met elkaar in evenwicht. Tot volgend jaar!

Patron-cuisinier Jan Gerard van der Wal is er, samen met Wouter Brandsema, in geslaagd om in Friesland een Parijs sfeertje neer te zetten met zijn kleine Frans georiënteerde bistro in hartje Snits. Fraai porselein en zilveren bestek sieren witgedekte tafeltjes, met kristalhelder gepoleerde glazen waar al snel een fonkelende wijn in geschonken wordt. De grote vloertegels harmoniëren in kleur met de gordijnen en op de keukenbar staan zijden veldbloemen. Normaliter kunnen precies vierentwintig gasten plaatsnemen in het leuke intieme huiskamerrestaurant waar de Franse boerenkeuken de boventoon voert. Door de coronacrisis is het maximum aantal gasten hooguit veertien. Leuk om te weten over Jan Gerard, die overigens een enorme staat van dienst heeft in de horeca, is dat hij naast het runnen van zijn Frans georiënteerde bistro, in zijn vrije tijd Spaans studeert en te vinden is op het water om te varen. De menukaart wisselt regelmatig en volgt de seizoenen op de voet. Er is ook een wisselend dagmenu en keuze uit à la carte. En, heel fijn: je kunt hier terecht voor een Petit Theatre Menu, een smaakrijk niet al te zwaar surprisemenu waarbij je gegarandeerd twintig minuten voor de voorstelling begint in het theater (op loopafstand) klaar bent met eten. Quel bon service! Het traiteur-afhaalmenu, waarmee de gasten de Frans keuken in huis kunnen halen en thuis een eigen Le Petit Bistro kunnen creëren, is tijdens de intelligente lockdown geïntroduceerd. En wegens het enorme succes zal Le Petit Bistro hier in de toekomst mee verder gaan.

Le Petit Bistro doet z’n naam eer aan. Dit kleine restaurant van Jan Gerard van der Wal heeft de sfeer van een Parijse bistro. Een prachtzaak met fraai porselein en Parijs’ zilverbestek op witgedekte tafels, grote vloertegels in kleur combinerend met de gordijnen, turquoise-blauwe stoeltjes, een keukenbar met zijden veldbloemen. De menukaart telt verschillende menu’s en wat bistro klassiekers als oesters, kreeft, slakken en foie gras. Ons menu begint met gekonfijte eend: pootvlees en lever samen in een terrinevorm gelegd en gegaard, een plak ervan op het bord met kropsla en chutney van sjalot en bessen. Mede-chef Wouter Brandsema parkeert het persoonlijk op tafel en schenkt er een fraaie Zuid-Franse gewürztraminer bij (domaine l’Orangerie, 2016), met smaken van muscat, kruiden en lychees. Nog een voorgerecht: langoustines. Gegrild, en geserveerd met (gekookte en daarna geroosterde) gele biet en een verrukkelijke schaaldierenjus. Het pièce, bavette van witte Lakenvelder, is door de chef met zout en grove peper door olijfolie gerold en gegrild en vervolgens krokant opgebakken in een hete pan. Het komt supermals op het bord met meiknolletjes, peultjes en opperdoezer ronde met sjalot, knoflook en rozemarijn. Bij een klassiek ingekookte kalfsjus gemonteerd met roomboter. Een sappig, smakelijk, hartig (en warm!) stuk vlees. De Saint-Émilion grand cru Château Bardoulet (2014) combineert uitstekend. Tot slot het verrukkelijke dessert dat we hier al eerder mochten proeven: stijf geslagen room met brokkeltjes vanillemeringue en kruimels roquefort. Het contrast van dat zoute met het zoet: wow! Overgoten met compote van aroniabessen uit de Friese wouden.

Er is huisgehouden in de kleine Franse bistro van patron-cuisinier Jan Gerard van der Wal. De keuken is vernieuwd, we zitten op gerieflijke nieuwe stoelen en het hele interieur heeft een opfrisbeurt gekregen. Het ziet er allemaal weer fantastisch uit. Tijdens het aperitief verschijnt er (tegen betaling) tafelwater, versgebakken baguette, olijven, gepofte knoflook en boter van zongedroogde tomaten op tafel. Op de kaart diverse Franse klassiekers en een menu. We starten met lauwwarme Canadese kreeft waarbij een goede truffelmayonaise en salade van gemarineerde zalm en asperges. Een veelbelovend begin. We drinken hier een heerlijke sappige sauvignon blanc uit de Languedoc bij. Minder gesteld is het met de Iets te lang gegrilde varkensnek die eerst op lage temperatuur is gegaard, waarbij gebakken champignons die te koud zijn. Jammer. De mooie zachte Remoissenet pinot noir die erbij geserveerd wordt, verdient beter. Graag ook aandacht voor de garnituren. We ontvangen roergebakken spitskool en aardappels in de schil: dat kan creatiever. De afsluiter is een perentaartje in de vorm van een muffin, geserveerd met vanille-ijs. Met de gastvrijheid zit het hier wel goed. De kwaliteit mag nog iets worden verbeterd.