Restaurant STEEF.

De sympathieke chef Stefan Visser en zijn partner en gastvrouw Elke Valk timmeren lekker aan de weg in hun innemende en modern ingerichte restaurant gevestigd in een voormalige bank en postkantoor. Hier geen menukaart maar keuze uit een meergangenmenu, uit te breiden met een signature dish en een kaasplank. Op de wijnkaart een betaalbare selectie met voornamelijk Europese wijnen en die worden lekker gul geschonken. De amuses vormen een pittige start! Gadogado, tartelette van wortel met tomaat-currysalade, gemarineerde komkommer en zeewier en een tartelette gevuld met gember, wortel, sereh, mousse van pompoen, chilipeper en geraspte Olde Remeker-kaas. Een luchtige brioche komt warm op tafel, vergezeld gaand van maar liefst drie verschillende smaken boter. Als vooraf serveert chef Stefan yellow kingfish met Zeeuwse makreel, Thaise som tam en snijboon, gelei met gember en sakura op kroepoek. Rondom een lobbige saus van tomaat, zalmeitjes en groenekruidenolie. Elke schenkt er een glas Calecara 2023 van Fiano uit Castiglione delle Stiviere bij. Deze Zuid-Italiaanse wijn met tonen van citrus versterkt op een prettige manier de smaakexplosie van het gerecht met Aziatische kruiden. Vegetarische knolselderij volgt, gevuld met salade van mierikswortel en mousse van knolselderij en limoen, voorzien van roosjes rettich en gelei met limoen en dille. Aan tafel schenkt Stefan rondom saus met groene appel, dille en groene tomaat. Een experimenteel gerecht op smaakgebied, maar wij zeggen: geslaagd. Daarna roségebraden lamsfilet met een korstje van manchego en dragon omringd door aardappelmousseline, groene asperge met appelgembermousse, tortellini met stoofvlees, brandnetelblad, cantharel, tuinboon en pommes soufflé. Onze smaakpapillen maken overuren. Voor de pêche melba tot slot wordt aan tafel in stikstof vanille-ijs bereid en samen met frambozencoulis toegevoegd aan verse perzik en frambozen. De perfecte afsluiting van een zeer ontspannen avond.

‘Kwaliteit, puurheid en creativiteit’ zijn naar eigen zeggen kernwaarden van restaurant STEEF. dat sinds 2021 gerund wordt door de bevlogen chef Stefan Visser en zijn partner en gastvrouw Elke Valk. Hun zaak is te vinden aan de Tweebaksmarkt in Leeuwarden en meteen bij de entree weet je het eigenlijk al: hier komt alles goed. De ontvangst door Elke is hartelijk en je proeft de liefde voor het vak. Stefan kookt een karakteristieke keuken want alles wat hij ervaart in het dagelijkse leven zet hij om in het creëren van verrassende gerechten die tot in detail uitgewerkt zijn. Dat weten gasten te waarderen want het zit steevast vol. Er is keuze uit een verrassingsmenu van vier tot zes gangen, uit te breiden met extra’s als truffel of een selectie van kazen. Voor tafelwater en brood betaal je een vast bedrag. Er zijn begeleidende wijnen – ook zonder alcohol – en dieetwensen kunnen bij de reservering doorgegeven worden. Bij een champagne Forget-Brimont Brut Premier Cru met een zeer verfijnde mousse kiezen we van de biteskaart Coppa di Akkrum, flinterdun gedroogd en gezouten varkensvlees volgens traditioneel Italiaans recept en daarvan krijgen we geen spijt. Wat een bijzonder smakelijk vlees. Een kunstig opgemaakt bordje als een ontluikende bloem zo mooi, bestaande uit noordzeekrab met sinaasappel, korianderzaad, citroentijm, geranium en radijs bijt het spits af. Bijna te mooi om op te eten. Perfect in smaakbalans, kleurrijk en geurig. Dat de chef niet alleen meester is in smaak, maar ook in opmaak bewijst het gerecht van zeebaars van het wad, samengaand met IJsselmeerpaling, munt pommes soufflé, bergamot en vanille. Een plaatje om te zien, geraffineerd in smaakcombinatie en uitstekend van cuisson. Chef Stefan is er een om in de gaten te houden.

Het jeugdige en talentvolle koppel Stefan Visser en partner Elke Valk timmert aardig aan de weg in hun fine dine-restaurant aan de Tweebaksmarkt in Leeuwarden. En dat blijft niet onopgemerkt, want hun ruime, chique en tegelijkertijd toegankelijke ambiance wordt drukbezocht door gasten die de keuken van Visser op waarde weten te schatten. Stefan kookt de Franse basis met veel oosterse invloeden en zijn equipe is vanuit alle hoeken van het restaurant gade te slaan in de mooie grote open keuken. Hier geen à la carte, maar keuze uit meergangenmenu’s. Het eerste gerecht blaast ons al meteen van onze stoel. Tartaar van dry-aged zeebaars uit de Waddenzee met XO-crème, gerookt zeewier, gefermenteerde citroen en jabara (Japanse citrusvrucht), mousse van korianderzaadjes, rettich, bundelzwammetjes en bevroren komkommerparels. Mooie diepe smaken en een goede balans tussen hartig, zuur en zilt. Tempura van langoustine met zoete aardappel, mango, gembersalade, crème van wasabi, furikake en Ghoa Cress geeft al net zo’n mooi samenspel van zoet en pittig. We drinken er op advies van kundig sommelier Gosse Hoekstra een elegante Chateau Tour de Calens Graves 2021 bij. Na deze sterke voorgerechten stelt ook de gesplitste sukade met ossenstaart beslist niet teleur. Vooral de saus op basis van aceto sopraffino is meesterlijk. Kaasjes worden per stuk berekend en het verdient aanbeveling dat goed aan de gasten uit te leggen voordat je voor verrassingen op de rekening komt te staan. De korstgewassen ambachtelijke zachte blauwe Renegade Monk uit het Engelse Somerset, gemaakt van biologische melk, zal ons nog lang heugen. De zwarte brigade, onder leiding van Elke Valk is kundig, warm en betrokken. Na afloop van het diner krijgen we nog een leuk kaartje met het menu erop mee naar huis. Een leuke geste om thuis nog even te kunnen nagenieten.

Je moet er een portie lef voor hebben: een restaurant openen tijdens een pandemie. Toch waagden chef-kok Stefan Visser en partner Elke Valk de sprong in het diepe. Zij openden in september 2021 de deuren van STEEF., een fine dining restaurant aan de Tweebaksmarkt in Leeuwarden. Het resultaat mag er wezen. In een jaar tijd heeft het jonge stel een prachtig concept neergezet dat van begin tot eind lijkt te kloppen. Wie STEEF. Binnen stapt, wordt warm onthaald en komt in een fijne ambiance terecht. Het restaurant is ruim opgezet en oogt door de warme kleuren op de muren en in het interieur sfeervol en modern. Vanuit alle hoeken van het restaurant heb je zicht op de open keuken, het centrale middelpunt waar de keukenbrigade pure en karakteristieke gerechten bereidt. Hier wordt gewerkt met een verrassingsmenu – keuze uit vier tot acht gangen – of een kleine à la carte met vier gerechten die met de seizoenen meegaan. Stefan staat zich voor op koken met frisse zuren en de nodige pit. We proeven van hamachi, met gerookte thee, salsa verde, witte druif, jalapeño en komkommer. We drinken daarbij een Fundament Weisser Burgunder 2021 van Weingut Wageck, waar het team met veel passie en kennis over vertelt. Het hoofdgerecht biedt malse kalfshaas en sukade met truffel en bruine boter en is ook weer heerlijk op smaak. De porties zijn goed, de prijs-kwaliteitverhouding is evenwichtig en het enthousiasme van het gedreven team werkt aanstekelijk. Welkom in Lekker!