Mayur

In 1981 opende Pramod Sharma een van de eerste Indiase restaurants in Nederland en de rest is geschiedenis. Want vanaf dag één weten gasten uit binnen- en buitenland deze charmante en stijlvol ingerichte zaak om de hoek van het Rijksmuseum te vinden en genieten van de geurige en smaakrijke Noord-Indiase keuken. Inmiddels voert zijn zoon Prashant het bewind over Mayur, maar de kwaliteit is alle jaren hetzelfde gebleven. Mayur is onderverdeeld in twee ruimtes, een informele casual bar en een elegante fine dine-eethoek. Beide leveren dezelfde hoogwaardige kwaliteit aan gerechten. De keuze is groot en varieert van aromatische curry’s tot perfect gekruide tandoorigerechten al dan niet samengaand met home made cocktails. We smullen van lamsvlees dat eerst vierentwintig uur gemarineerd is en daarna gegrild in de tandoor-oven boven gloeiend houtskool. En nemen de klassieke boterkip (in tomaten-amandelcurry) die zo mals is dat het vlees smelt op de tong. De garnituren die in aparte schaaltjes op tafel worden gezet zijn gul en rijk van smaak en we dippen het knapperige naanbrood in kruidige raita die frisheid geeft aan de aromatische schotels. Alle gerechten worden gul opgediend door een lieve en betrokken bediening die attent en bescheiden aan het werk is. Geen wonder dat Mayur al zo lang een populaire stek is in het centrum van Amsterdam.

Om het hoekje van het Rijksmuseum serveert Mayur de authentieke Noord-Indiase keuken en is daarmee een begrip in Amsterdam. Eigenaar Prashant Sharma ontvangt ons hartelijk in zijn sfeervolle restaurant en brengt ons naar een mooie tafel. Het zit comfortabel met uitzicht op de tandoor en keuken en de eetzaal is druk bezet met vaste (Hindoestaanse) gasten, toeristen uit binnen- en buitenland en passanten. Het is lastig kiezen uit alle heerlijkheden op de menukaart, maar we zien dat de meeste tafels kiezen voor het Taste-menu; een culinaire reis door India, waarin alle bekende gerechten zijn verwerkt. We kiezen eerst voor de mix uit de tandoor en smullen van kip met knoflook, een pittig kippenpootje, kruidige kipfilet en een malse gamba. Hoofdacts zijn pittig lamsvlees in curry, vegetarische spinazie met kaas (saag paneer) en de beroemde butter chicken (kip in tomaten-amandelcurry). Er volgen al snel schaaltjes bijpassende garnituren als aardappels met doperwten in curry (aloo matter) en basmatirijst, frisse raita en salade. Met het krokante naanbrood dat steeds vers afgebakken bijgevuld wordt vegen we onze bordjes schoon leeg. Neem een gezonde trek mee want de portionering is ronduit gul.

Een van de eerste Indiase restaurants in Nederland en al ruim veertig jaar dé place to be om te proeven van de authentieke Noord-Indiase keuken. Pramod Sharma heeft inmiddels het culinaire stokje overgedragen aan zijn zoon Prashant die met dezelfde energie en bevlogenheid het restaurant voortzet. Mayur is te vinden om de hoek van het Leidseplein en het zit hier doorgaans bomvol met lokalen, vaste gasten en toeristen uit binnen- en buitenland. De Noord-Indiase keuken is kenmerkend door het subtiele en geraffineerde gebruik van specerijen. Niet al te heet, wel vol van smaak. We nemen een soepel Indiaas Cobra-lagerbiertje en laten ons de versgebakken papadums met een heerlijke dip van yoghurt, pittige chutney en mango goed smaken. Van de uitgebreide menukaart nemen we lamb chat, botermals in de tandoori geroosterd lamsvlees. Krokant van buiten en sappig rosé vanbinnen. Ook de vegetarische pakora onion bhaji, een gefrituurd snackje van aardappel en uien bekoort. Daarna volgt lekker gekruide biryani met kip, vegetarische bhindi ofwel kleine stukjes verse okra gesauteerd met uien, karwijzaad en milde specerijen en in yoghurt met oriëntaalse kruiden gemarineerde vis in de tandoor geroosterd. Lekker met aloo gobi, een mix van aardappeltjes en bloemkool in een traditionele masalamix. Van de kleine wijnkaart die voldoende labels biedt uit oude en nieuwe wereldlanden, maar wel dure wijnen per glas, kiezen we een Franse sauvignon blanc, Félines Jourdan uit 2022. Een toegankelijke en elegante droge wijn die mooi aansluit. Aandachtspuntje betreft de prijzen van de gerechten. Die zijn namelijk flink omhooggeschoten.

Al ruim veertig jaar een culinair begrip in de hoofdstad. Na zijn studie aan de hotelschool in New Dehli verkaste Pramod Sharma naar Amsterdam en opende in 1981 een van de eerste Indiase restaurants in Nederland: Mayur. Zijn doel was het introduceren van traditionele Noord-Indiase gerechten. Dat is gelukt. En hoe! Het zit hier avond aan avond vol met liefhebbers van de Indiase keuken en zij worden beslist niet teleurgesteld. Inmiddels heeft zoon Prashant het stokje overgenomen en steevast aanwezig in zijn sfeervolle en intieme huiskamerrestaurant met elegante Indiase elementen als tekeningen en mooie wanddoeken. Er is geen detail dat hem ontgaat en draagt zorgt voor een relaxte en bijzonder lekkere avond. De keuken serveert verschillende menu’s. Het Taste-menu biedt al het moois van de Indiase keuken en we vangen aan met mix uit de tandoor oven: kip met koriander, een pittig gekruid kippenpootje, kipfilet in knoflookmarinade, een sappige gamba met uienringen en mals lamsvlees. Een smaakrijkere kennismaking met de Indiase keuken kunnen we ons niet voorstellen. Bij een mooie pinot grigio proeven we verder van pittige lamsvleescurry, chicken tikka massala, de beroemde butter chicken en spinazie met Indiase kaas, begeleid door raita, een fijne salade, saffraanrijst en naanbrood met knoflook. Opgediend in kleine kommetjes op een groot rond dienblad. De portionering is meer dan royaal en de rekening ronduit bescheiden. Namasté!

De loungebar is bij het restaurant getrokken en daardoor is de intieme eetzaal, die rijkelijk gedecoreerd is met Indiase kunst, overzichtelijker geworden. Mayur is al heel wat jaartjes een vaste waarde in de hoofdstad én in deze gids. Eigenaar Pramod Sharma streek eind jaren zeventig neer in Amsterdam en opende Mayur in 1981. Al meer dan veertig jaar wordt hier op hoog niveau gekookt en de filosofie van Pramod – inmiddels overgenomen door zijn zoon Prashant – is de Nederlandse gast te laten kennismaken met traditionele Noord-Indiase gerechten. De menukaart is verleidelijk en er wordt ons een mix van gerechtjes geadviseerd. Zoals in de tandooroven bereide kip met koriander, zeer mals lamsvlees, een kipkluifje dat 24 uur gemarineerd is, een gekruide gamba en een vegetarische samosa (pastei) met een frisse yoghurtdip. Stuk voor stuk smaakrijke en likkebaardend lekkere schotels. In het glas een Spaanse Esperanza uit de Rueda, die zijn mannetje staat bij alle kruiden en heerlijk fris zijn bijdrage levert. Na een korte pauze komt de fameuze butter chicken met een romige tomaat-amandelcurry. Naast vegetarische saag paneer: romige gekruide spinazie met blokjes gegrilde Indiase kaas. Erbij heerlijk krokant, versgebakken naan-brood. Geen wonder dat het hier altijd vol zit met lokale en internationale clientèle. Tegenwoordig biedt Mayur ook een exclusieve boottocht aan, vanaf 10 personen, met Indiaas eten en bijpassende wijnen.

Eind jaren zeventig streek chef Pramod Sharma neer in Amsterdam na een culinaire opleiding gevolgd te hebben in zijn geboorteplaats New Dehli en stages in de Verenigde Staten. In 1981 opende hij zijn eigen Mayur, een van de eerste Indiase restaurants van Nederland. Zijn traditionele Noord-Indiase keuken telt vele volgelingen want vanaf dag een is het vol bezet in deze vriendelijke en ruime pijpenla met lokale en vaste gasten, toeristen en zakenlieden. Inmiddels heeft de volgende generatie, de zoon van Sharma, het culinaire stokje overgenomen, waarbij de kwaliteit van het eten ongeëvenaard hoog is gebleven. Prashant Sharma, zoon van Pramod, leeft voor Mayur: “Gelukkig is het team hetzelfde gebleven; we zijn enorm dankbaar dat we er nog zijn. We zullen er alles aan doen om onze gasten te blijven verwelkomen en te verrassen. In 2021 bestaan we 40 jaar! Daarna gaan we door naar de volgende generatie en op naar de 50 jaar.” Lamsvlees, kip en vis worden eerst vierentwintig uur gemarineerd alvorens ze perfect worden gegrild in gloeiendhete houtskool in de traditionele tandoor-oven. De curry’s zijn rijk en vol van smaak en de naan-broden krokant en vers. Door een groot raam kan het gedisciplineerde werk van het kookteam gevolgd worden. Fijn adres!

Om de hoek van de kunstgalerijen aan de Spiegelgracht serveert Mayur al bijna vier decennia de authentieke Noord-Indiase keuken. Met fijn veel vegetarische keuzes. Het zit hier doorgaans bomvol met toeristen, zakenlieden en lokalen. Prashand Sharma is prominent aanwezig en stuurt zijn brigade strak aan, waarbij alleen hij de gerechten adviseert. Na de versgebakken papadums met lekkere dips van yoghurt, pittige chutney en mango, zien we een mix van malse kip met koriander, pittig kippenpootje, gekruide gamba’s en boterzacht lamsvlees uit de tandoor. Geweldig! Ook de vegetarische samosa met gekruide aardappels is om van te watertanden. Wat kookt zoon Pramod Sharma toch goed. Het wijnadvies is de fruitige rode Bajo uit de Montepulciano d’Abruzzo en die houdt goed stand bij deze gerechten. We vervolgen met vegetarische biryani en gekruide spinazie met Indiase kaasblokjes, romige butter-chicken met tomaat en amandel en vers gebakken knoflooknaan. Alles wat op tafel staat geurt zalig en verleidt je om nog meer te proeven. Ondertussen blijven de gasten hier binnenstromen maar houdt de bediening alle rust. We besluiten met krachtige koffie en stevige huisgemaakte chocoladetaart. We zijn méér dan tevreden, Mayur heeft een stevige plaats in deze gids.

Restaurant Mayur in het centrum van onze hoofdstad voert een Noord-Indiase keuken voor een internationaal publiek. De zaak is sfeervol ingericht, onmiskenbaar Indiaas, in een strakke uitvoering. De gerechten op de uitgebreide menukaart zijn aangepast aan de Europese smaak, dus iets minder pittig. Er zijn mogelijkheden voor shared dining. Eigenaar en gastheer Prashant Sharma en zijn sommelier Stef Walsma werken met een vriendelijke en vakkundige brigade. De menukaart wordt met kennis van zaken uitgelegd. De wijnkaart is ronduit sober: vier wit, vier rood en een rosé. De versgebakken papadums met yoghurtdip en zoete plus pikante mango chutney bij het aperitief smaken uitstekend. Vooraf in yoghurt gemarineerde jumbogarnalen uit de tandoori oven, We drinken er een frisse en sappige Franse sauvignon-vermentino uit 2016 van Domaine St. Felix bij. De lamscurry als hoofdgerecht verrast niet echt. De curry mist pit en body. Gelukkig is de biryani-schotel, een kruidig rijstgerecht, en dasag paneer, spinazie puree met Indiase kaas, van onberispelijke kwaliteit. Net als de Duitse riesling Piesporter 2016 van Weingut Hain, Duitsland. Toe een Indiaas grand dessert met gebakken bolletjes van melkpoeder gedipt in siroop van rozenwater, een rijstpuddinkje en ijs met pistachenoten. We komen graag terug.