Restaurant Nassau

Fine dine-restaurant Nassau maakt onderdeel uit van het vijfsterrenboutiquehotel Prinsenhof, gelegen in de schaduw van de Martinitoren met uitzicht op de ommuurde Prinsentuin. De ontvangst is koninklijk en zeer gastvrij. We vangen aan met een glas verfijnde champagne l'Audacieuse blanc de blancs van Dominique Person en de welkomsthapjes smaken veelbelovend. Profiteroles met oude komijnekaas, sjalot en bieslook-emulsie en tartelette met tonijntartaar en crème met koffie en oester zijn een feestje voor de smaakpapillen. Op de menukaart van chef Christian de Vries à-la-cartekeuzes en een meergangen-experience-menu. Steak tartaar wordt geserveerd met paling en waterkers. Het mosterdzaad in de steak tartaar geeft het geheel een Gronings tintje. We vervolgen met zachtgegaarde zeeduivelstaart waarbij crème van bloemkool, saus van sambai-azijn, zeekraal, jalapeño en bieslook. In het glas een prachtige Elzasser Chasselas Vieilles Vignes Schoffit 2023 van tachtig jaar oude druivenstokken. Het bedienteam is kundig, gastvrij en zorgt ervoor dat het de gasten aan niets ontbreekt. Als dessert komt er een kokertje van witte chocolade gevuld met mousse van witte chocolade, roomijs van schapenmelk, saus van yuzu en appel, appelblokjes en eiwitschuimstaafjes. In het glas een Oostenrijkse Tschida Angerhof Illmitzer Spätlese 2023 van maar 7,5% alcohol. Hier is een chef aan het werk met veel kennis en kunde in huis. Klein aandachtspunt betreft de portionering van de gerechten. Die mag wat royaler. Maar verder driewerf hoera!

Chic, maar niet stijf. Zo zou je dit prachtige, monumentale restaurant kunnen noemen. Het is het oude verblijf van de prinsen van Nassau en maakt deel uit van de Prinsenhof, een indrukwekkend, middeleeuws gebouwencomplex. Vanuit het restaurant heb je een prachtig uitzicht op de in klassieke Franse stijl aangelegde Prinsentuin. De plafonds zijn hoog, de balken dik en de tafels met onberispelijk linnen gedekt. De bediening is vakkundig, correct, vriendelijk en attent. Chef Christian de Vries en souschef Dion te Velde hebben een mooi 'Experience menu' samengesteld, naar keuze met vijf of zeven gangen. À la carte behoort ook tot de mogelijkheden. Er komen twee prachtige amuses op tafel: een rolletje van krokant zeewier met gemarineerde zeebaars en druppels yuzugelei en een profiterolle met rauwe zalm, gehuld in zeewierkruim. Die laatste is echter zo zout dan andere smaken bijna verloren gaan. Dit blijkt een hardnekkig euvel, want ook de gevogeltemousse in een geknipt eitje is te zout, net als het tartaartje van noordzeekrab dat het eerste voorgerecht vormt. Gelukkig gaat het daarna goed. Sommelier Ronald Aikes schenkt een voortreffelijke La Grange muscadet 2022, Sèvre et Maine, bij de 'Waddenzee' van gepocheerde oester, mosseltjes, tartaar van scheermes, gestoofde zeesla en lamsoor in een saus van mosterdvocht, zeegroenten, room en olie. Een ideale combinatie. Dan perfect gebraden lamsfilet met dragon, jus van lam, tuinerwtjes en aardappel. De bijpassende wijn is gedecanteerd en komt uit Chili: Pura Fe carmenere 2019. Vol, krachtig maar vrijwel geen tannines, dus soepel in de mond. Net als bij het vorige gerecht serveert de kok het sausje aan tafel en - goede gewoonte - blijft de rest van de saus op tafel staan voor de liefhebber. We worden verrast met een heerlijk fris pre-dessert: een parfait van duindoornbes en hibiscus met blokjes venkel, yoghurt en een takje venkel. Het heeft dezelfde functie als de spoom, die we niet vaak meer tegenkomen: het 'omzetten' van de smaakpapillen na een vis- of vleesgerecht om optimaal van het dessert te kunnen genieten. Daarin speelt rabarber de hoofdmoot: in de vorm van roomijs, gelei en in de saus. Erbij wat aardbei, roomkaascrème en een prachtig zoet krokantje. Je komt hier werkelijk niets tekort, maar die zoutpot is wel even een dingetje.

We vallen meteen met de deur in huis: hier wordt gastvrijheid met een grote G bedreven. Wat een prettige en adequate bediening, serieus als het moet en een grap als het kan. Vakkundig, zorgzaam, in een woord top. Restaurantmanager Jeroen Bekkenkamp en sommelier-vinoloog Ronald Aikes-van Dijk hebben hun zaken goed voor elkaar. Het zit fijn in de sfeervol ingerichte ambiance, waar voorheen de prins van Nassau zijn dutjes deed. Tegenwoordig kun je die doen in het bijbehorende Hotel Prinsenhof. Het uitzicht over de monumentale Prinsentuin is fraai. Chef Christian de Vries heeft hoge ambities en we zijn benieuwd naar wat hij, samen met zijn sous Dion te Velde te bieden heeft. Er is keuze à la carte en een meergangenmenu, bereid met duurzame regionale producten. Op de wijnkaart een uitgebreide collectie uit oude en nieuwe wereldlanden. Bij een glas biologisch dynamisch geproduceerde champagne van Dominique Person komen aperitiefgelukjes als krokant van pitten en zaden met zwarte knoflook en Amsterdamse ui en papadum met kaffir en kimchi-crème. We starten met steak tartaar van Holsteiner-rund met gelei van waterkers, krokante kippenhuid met gerookte paling omringd door palingsaus en naar wens (supplement) afgetopt met kaviaar. De presentatie is wonderschoon. Kort gebakken gepekelde kabeljauw volgt, met bloedworst waarbij crèmes van knolselderij en moerasspirea plus gebakken cantharellen. Christian schenkt er aan tafel een schuimige vanille-beurre blanc over uit. Minder gecharmeerd zijn we van gemarineerde rode ui gevuld met ui, groene olijven, druiven en pijnboompitten waaroverheen geraspte feta en sherry-kokossaus. De smaken zijn niet helemaal in balans en het zure van de ui overheerst. Goed is de botermalse lamsrug met artisjok, geconcentreerde lamsjus met dragon en mosterdzaad plus tartelette met lamsstoof en doperwt. De gel van zure bom is redelijk overheersend. Aandachtspuntje wat betreft het gebruik van zuren. In het glas een harmoniërende Venta d’Aubert Ventus gerijpt in Franse eikenhouten vaten. Bon!

Restaurant Nassau maakt onderdeel uit van Hotel Prinsenhof en is rustig gelegen achter de Martinitoren in hartje centrum Groningen. De inrichting is ingetogen chique met een prachtige visgraten vloer, ronde tafeltjes en gerieflijk zittende stoelen. Eyecatcher is het gedicht ‘In Groningen’ aan de wand van wijlen Rutger Kopland. Chef Christian de Vries, zijn sous Dion te Velde en het team koken innovatief met producten uit de regio. Dat vertaalt zich in smaakrijke schotels die het vakmanschap op alle fronten voor het voetlicht brengt. Restaurantmanager Jeroen Bekkenkamp brengt al snel een keur aan fraai uitziende, smakelijke amuses waarvan het krokante hoorntje gevuld met filet americain, bieslook en haringkuit ogenschijnlijk simpel is maar bomvol smaak blijkt te zitten. Lekker! Er is een verrassingsmenu waar kundig sommelier Ronald Aikes met alle plezier passende wijnen bij schenkt. Vooraf noordzeekrab, verrassend gecombineerd met de lichte smaak van zomertruffel, knolselderij en croutons. Als vervolgens een royale moot zeeduivel met garnituur van gebrande wortel en rode peper op tafel komt wanen we ons in Thaise sferen. Aikes combineert dit gerecht voortreffelijk met een glas Gumpoldskirchner Tradition 2020 van Johanneshof Reinisch uit de Thermenregion. Dan volgt een tranche mals en perfect rosé gebraden hertenbief. Aan tafel wordt er door chef Christian een krachtige jus met laurier bijgeschonken. De Australische met 5 sterren bekroonde wijn, volle rode Shotfire uit 2019 van Thorn-Clarke, Barossa maakt dit gerecht tot de topper van de avond. Het leven is goed in het hoge noorden. Tot volgend jaar!

Dat restaurant Nassau, het fine dining restaurant van Hotel Prinsenhof, in een van de mooiste panden van Groningen zit en een weelderig uitzicht heeft op de Prinsentuin wisten we al. Maar er wordt hier ook fantastisch gekookt. Van de eerste amuse tot de laatste friandise, alles is even goed. De gerechten zijn innovatief en worden beeldschoon opgediend. De eetzaal is gesitueerd in de oude slaapvertrekken van de Prins van Nassau en het zit hier koninklijk. De inrichting is luxe met een prachtige visgraat parketvoer, moderne gerieflijk zittende stoelen aan zorgvuldig gedekte tafels, hoge ramen met valvitrages en een oudebalkenplafond. Chef-kok Christian de Vries en zijn sous Dion te Velde huldigen duurzame producten uit de eigen regio en koken daarmee een meergangenmenu waar keuze uit gemaakt kan worden. We proeven een zorgvuldig handgesneden tonijntartaar met zalmkuit, limoen en jalapeñomayonaise. Prachtig, de balans tussen frisheid, de stevige en vlezige tonijn en wat pit van de pepers. Ook zijn we erg te spreken over de entrecote met een krachtige albufeirasaus waar eendenlever in verwerkt is. De portionering is wat aan de zuinige kant. De kwaliteit van de wijnen in het wijnarrangement verdienen speciale aandacht. De Louro Godello van Rafael Palacios 2019 bij het “waddenzee tussengerechtje” met mosselen, scheermessen, hollandse garnalen en zilte plantjes is een schot in de roos. Ook de VDN van Grüner Veltliner, een versterkte wijn van Domaine Wachau uit Oostenrijk bij het kaasplankje met Nederlandse, Vlaamse en Franse kaasjes is een bijzonder exemplaar. Restaurant Nassau heeft een stijgende lijn te pakken en staat op de drempel van de Top-100.

Begin 2020 heeft het fine-dining restaurant van Hotel Prinsenhof – voorheen Alacarte – een nieuwe naam gekregen: Restaurant Nassau. Het interieur van deze zaak, gelegen in een rustieke zijvleugel van het mooie monumentale pand, heeft een complete restyling ondergaan met nieuw meubilair waaronder gerieflijk zittende stoelen, verbeterde verlichting en sfeervolle raambekleding. Het restaurant heeft tevens een eigen logo en huisstijl gekregen. Met het aantrekken van souschef Dion te Velde, afkomstig van De Librije in Zwolle ten slotte, wordt er door het keukenteam onder leiding van chef-kok Christian de Vries op een hoger niveau gekookt. Ongewijzigd is het prachtige uitzicht op de perfect aangelegde en onderhouden binnentuin in renaissancestijl, genaamd de Prinsentuin, die zeker een bezoek waard is. Naast gerechten à la carte serveert men ook een verrassingsmenu van drie tot zeven gangen en daar worden naar wens door maître-sommelier Ronald Aikes fijne begeleidende wijnen uit de internationale wijncollectie bij geschonken. Logeren behoort hier tot de mogelijkheden en er is een diner-slaaparrangement ‘Fine dining experience compleet’ te reserveren.

Vanuit het restaurant, gelegen in het centrum van Groningen, hebben we uitzicht op de prachtig aangelegde binnentuin in renaissancestijl. Het interieur is modern en strak en de historie van het pand is zichtbaar door onder meer delen van de oorspronkelijke muren. De enthousiaste en kundige sommelier Ronald Aikes voorziet ons van een elegante maçon-péronne van Domaine du Bicheron. De smaakpapillen worden verwend met mooie amuses, waarbij een kleine huzarensalade in modern jasje een leuke vondst is. Het vegetarisch voorgerecht is een carpaccio van champignons op een bedje van champignons duxelles met mascarpone, afgedekt met dun geschaafde plakjes wintertruffel en krokantjes van briquedeeg. Een fraaie start. Een verrassende keuze hierbij is de Hongaarse Löcse Furmint van Béres, Tokaj. De wijn harmonieert geweldig met de aardse smaken van de champignon. Daarna perfect gegrilde sappige filet van poulet noir met pittige truffeljus, krokantjes van polenta met parmezaan, dobbelsteentjes knolselderij en geblancheerde spruitenblaadjes. We smullen. Na een frisse pre-amuse van hangop met granité van citrusfruit en limoenblad afgedekt met crumble van yoghurt komt het echte dessert. Mango met chilipeper, meringues van passievruchten en limoen, en een quenelle van mango-ijs. In het glas een spätlese Muskat Ottonel 2018 uit Burgenland, Oostenrijk. Een wijn met rijpe geuren van wit en citrusfruit en een mooie balans tussen zoetgehalte en zuurgraad.

Ronald Aikes is de nieuwe maître-sommelier en hij verwelkomt ons hartelijk. We worden begeleid via het terras en de brasserie van Prinsenhof naar het stijlvol ingerichte restaurant Alacarte met uitzicht op de riante renaissancetuin. Al snel komt gastvrouw Iris Volgers met fraai uitgevoerde amuses van zacht gegaard ei met basilicumpesto en pijnboompitjes en een knapperige combinatie van mozzarella met sla en groene kruiden uit de eigen tuin. Op de grote menukaart in een grijs linnen omslag met het logo op een rode lakzegel vinden we Frans-internationale keuzes. Bij tartaar van zeebaars, aangemaakt met yoghurtmayonaise waarbij kokkels, avocadomousse, zeekraal, lamsoren en groene kruiden, wordt een fris-ziltige mestizaje 2016 van Mustiguillo uit Valencia geschonken. Mooi in combinatie met het gerecht. Daarna een kwartelborstje en een bitterbal met garnituren van mais, biet en eigen jus verrijkt met whisky, die we niet terug proeven. Het bijgeleverde kwartelboutje is aan de droge kant. Corvina op de huid gebakken is van het juiste cuisson en wordt begeleid door een smakelijke saus van zee-egel. Een aardappeltje of wat pasta erbij had niet misstaan. Wederom is de wijnkeuze een schot in de roos: het glas spätburgunder 2015 van Martin Wassmer uit Bad Krozingen-Schlatt sluit naadloos aan. De kazen van het dessert zijn van de juiste temperatuur en rijping. Prima gecombineerd met de Italiaanse pietranera 2016 van Mauro Vannucci Silvia uit Toscane. Het enthousiaste en vakbekwame personeel zorgt voor een relaxte sfeer. Neem wel een gevulde knip mee, want de rekening is gepeperd.