Restaurant Vesters

Aan de rand van het centrum van Nijmegen biedt het intieme restaurant Vesters een culinaire ervaring in een stijlvolle setting. De ontvangst is hartelijk en we worden met een grote glimlach ontvangen. Dat is prettig binnenkomen. Patron-cuisinier Jeroen Vesters kookt op hoog niveau met een Franse basis, aangevuld met internationale accenten en seizoensproducten. De avond start met een mooi uitgebalanceerde amuse gevolgd door creatieve, goeddoordachte gerechten. De tonijntartaar in dashi is een schoolvoorbeeld van een sterk begin: smaakvol, kleurrijk en verfijnd met garnituren van paddenstoelenmix, eendenlevermousse en een krokant van kaas. De pikant gekruide en geroosterde kalfstong in salsa van tomatillos, mole, koriander en pepitas is gewaagd, maar perfect uitgevoerd en een waar smaakavontuur. Ook de grietfilet met asperges en beurre blanc laat zien dat klassieke smaken nog altijd kunnen verrassen wanneer ze uitstekend worden bereid. Niet elk gerecht is een schot in de roos. De parelgort met brandnetelpesto mist balans en originaliteit en steekt wat af tegen de rest van het menu. Desondanks overtuigt de algemene kwaliteit van de keuken ruimschoots. De service is een sterk punt: gastvrouw en sommelier Nikolien Verstraelen is kundig en attent. De toelichtingen op de zorgvuldig gekozen wijnen voegen echt iets toe aan de ervaring. Vesters overtuigt met een sterke keuken, attente bediening en een prettige ambiance. Een restaurant waar duidelijk met aandacht wordt gewerkt, en waar je met plezier een avond lang tafelt.

Huiskamerrestaurant aan de rand van het centrum van Nijmegen. De sfeer is geweldig, het is druk en vrolijk roezemoezerig. Patron-cuisinier Jeroen Vesters en zijn partner, gastvrouw en sommelier Nikolien Verstraelen leveren hier al jarenlang eenzelfde topkwaliteit in eten, drinken en gastvrijheid. De ontvangst is hartelijk en we worden geplaatst aan een strak gedekte ronde tafel in het midden van de zaal. Door de drukte moeten we even wachten op ons aperitief en de jeugdige bediening ziet een en ander over het hoofd. Maar wanneer de wijn voor de eerste gang uitgeschonken wordt, begint de motor soepel te draaien en komen we niks meer tekort. Er is een vastgesteld menu waaruit we zelf het aantal gewenste gangen kunnen kiezen. Bij de voorgerechten tweemaal een combinatie van vis en vlees. Eerst stevige gebrande corvina met anchoïade en morcilla (gebakken bloedworst). Nikolien schenkt hierbij een Domaine de Chevalier Rosé geproduceerd volgens de saignée-methode (langzaam en licht persen). Daarna perfect gebakken pulpo met krokante varkensbuik, asgerookte koolsalade en een volle saus van 'nduja (Italiaanse pittige zachte worst). Na een perfect gebraden kalfshaas als pièce, met een subtiele saus van koffie en gezouten karamel, volgt een zoet dessert en een kaasplank. Bij het reeds samengestelde kaasbord springen de decadente triple crème Denice de Bourgogne en de harde Leidse sleutelkaas met komijn er bovenuit. Nikolien heeft de fijne gewoonte om niet een maar twee begeleidende wijnen bij de kaas te schenken. Simpelweg omdat zij vindt dat één smaak de lading niet dekt. We drinken een chenin blanc van Vouvray uit de Loire met een lichte toets van honing. Marsala dolce is de andere. Een versterkte wijn uit Sicilië met de kleur van gedroogde mos. Chapeau!

Het vriendelijke huiskamerrestaurant Vesters is niet meer weg te denken uit de kolommen van deze gids. Dat is niet verwonderlijk want patron-cuisinier Jeroen Vesters en zijn partner, gastvrouw en sommelier Nikolien Verstaelen, is er alles aan gelegen om hun gasten een onvergetelijke culinaire ervaring mee te geven. En dat lukt aan alle kanten met mooie spijzen en fijne bijpassende wijnen. De inrichting is warm met linnengedekte tafels, luxe wandbekleding en vazen gevuld met verse bloemen. Jeroen kookt de klassiek Franse keuken met producten van het seizoen. De bescheiden menukaart telt een aantal gerechten op basis waarvan een menu samengesteld kan worden. Op de wijnkaart aantrekkelijke labels en de keuze om een arrangement te nemen. Ook alcoholvrije dranken behoren tot de mogelijkheden. Na wat smaakopwekkende amusehapjes en lekker zuurdesembrood dat royaal wordt geserveerd, vangen we aan met rundertartaar vermengd met gepocheerde oester, gekruid met timutpeper en erbij tomatengelei met grapefruit, amandeltjes en groene tomaat. Nikolien schenkt hier een delicate Celler del Roure, Les Prunes, Blanc de Mandó uit 2020 bij. Pièce geeft een duifje, zacht en mals gegaard met gepofte boekweit, gerookte paprika, Tomberry-tomaatjes, artisjokcrème en een uitstekende jus van koffie en madera. Apart erbij een klein wafeltje met rillette van duif, zwarte olijf en tomaat. Verrukkelijk. Beeldschoon is het dessert van framboos en ingelegde kers met crèmeux en ijs van framboos en kombucha, verveinegel, venkelmeringue en pistachenootjes. Zoveel moois verdient een buiging en applaus.

Patron-cuisinier Jeroen Vesters en zijn partner, gastvrouw en sommelier Nikolien Verstraelen, verstaan allebei de kunst om hun gasten zowel op het bord, als in het glas en ten aanzien van gastvrijheid een heerlijke avond uit te bezorgen. Hun vriendelijke huiskamerrestaurant ligt enigszins verborgen in een woonwijk nabij het stadscentrum. We zitten chique relaxed op comfortabele stoelen en blikvanger is een kunstwerk van een haas aan de muur. Vesters kookt het beste van de klassieke Franse keuken met producten van het seizoen. We starten met een ‘fort’ van rechtopstaande beetgare asperges waaronder we gerookte eierdooier als een verborgen schat proeven. Zalig zalvig! Zeker in combinatie met de volle witte gavi-wijn in het glas. Daarna proeven we van botermalse lamshaas met drie bereidingen van doperwt, munt, groene asperges, sumak en rodewijnjus. De vakkundige en vriendelijke bediening schenkt er een fluweelzachte rode Italiaanse Lacrima Morro d’Alba bij. Genieten! Als afsluiter verorberen we een tartelette van rabarber met jeneverbesijs en ice tea met een bijpassende cocktail van cava en rabarbersiroop. Het is hier goed en gul en vol van kwaliteit. Een regelrecht pareltje in Nijmegen.

Jeroen Vesters en Nikolien Verstraelen hebben door de jaren heen een solide restaurant neergezet aan de rand van het centrum van Nijmegen. Vesters is een fijn adres en constante factor in deze levendige buurt, want het huiskamerrestaurant is hier ondertussen niet meer weg te denken. Er hangt een informele sfeer, het interieur ziet er zeer verzorgd uit, een wand is met vilt bekleed vanwege de akoestiek, er is een open bar. Het zit vol met stellen en kleine vriendengroepjes. De charmante gastvrouw Nikolien lijkt haar gasten te kunnen lezen, want zij is in staat het iedereen optimaal naar de zin te maken. Er wordt losjes en vriendelijk gecommuniceerd. Uit de keuken komen mooi opgemaakte borden met de Franse keuken als basis. Brood, amuses, entremets, sauzen, friandises... alles is hier huisgemaakt. Tartaar van dorade ingepakt met een flinterdun plakje koolrabi, met ham, sherryvinaigrette, zwarte knoflook, alegranza kaas en romesco van rode paprika, gepelde tomaten en amandel met peper is het vooraf. Hoog op smaak en mooi in balans. Zacht gegaarde rouleau volgt. Prachtig rosérood van kleur, met pistachenootjes. Het geadviseerde glas Badense Spätburgunder Merdinger Bühl harmonieert. De huisgemaakte patisserie is in een woord zalig. Zijn wij even blij dat Jeroen destijds het koksvak heeft verkozen boven dat van rockster!

Al jaren een vaste waarde in deze gids. Het sympathieke echtpaar patron-cuisinier Jeroen Vesters en zijn vrouw sommelier Nikolien Verstraeten verstaan dan ook de kunst om hun kwaliteit voortdurend op hoog niveau te houden. Het zit fijn in hun gastvrije huiskamerrestaurant aan de rand van het centrum van Nijmegen. Een visgraten houten vloer, ruim uit elkaar staande zorgvuldig gedekte tafels, waarop fonkelende glazen, mooie kaarsen, linnen servetten en overal mooie bloemboeketten. De menukaart geeft gerechten uit de klassieke Franse keuken met mediterrane en moderne invloeden. De producten worden zo puur mogelijk gebruikt en op het bord, mede bereid door souschef Lars Lamers, geen mousjes en schuimpjes maar veel herkenbare texturen en structuren. De borden komen gul gevuld uit de keuken, zijn prachtig van opmaak en de bijpassende wijnarrangementen verraden een weloverwogen keuze in een optimale wijn-spijsbeleving. In de Europees georiënteerde wijnkaart ligt de nadruk op Frankrijk en het team probeert juist ook de wat minder bekende wijnen en druivenrassen uit Europa in het arrangement te gebruiken. Nikolien Verstraelen over de coronatijd: “Wij hebben vanaf de eerste week dat we dicht waren het 'Vesters Thuis Menu' gelanceerd. Deze luxe maaltijden moesten thuis nog worden afgemaakt met behulp van een instructie en YouTube video. De gasten reageerden er erg enthousiast op. We kregen zelfs fanmail en brieven van mensen die de Vesters Thuis Maaltijden het lichtpuntje in de week vonden! Daarnaast verkochten we, tijdens de coronacrisis extra veel 10-rittenkaarten. (Dit zijn dinerbonnen: 10 x 5 gangen met wijnarrangement, 17% korting totaal.) Verder hebben we de à la carte-optie van de menukaart gehaald en dat bevalt erg goed. Of we naast ons werk hobby’s hebben? Ja, gelukkig wel. Jeroen speelt gitaar, voetbalt en klust graag in ons huis. Ik doe aan yoga, hardlopen, tuinieren en pottenbakken.” Hulde voor de gastvrijheid van vinoloog Nikolien, gastvrouw Marleen Lamers, vinoloog Sabine Ebben en de rest van het team. Want zij verstaan de kunst om de gast gedurende de hele avond het idee te geven dat je meer dan welkom bent. En da’s gewoon heel fijn.

Patron-cuisinier Jeroen Vesters en zijn vrouw, sommelier Nikolien Verstraelen, draaien al heel wat jaren mee en dat merk je in hun sfeervolle huiskamerrestaurant aan de rand van de binnenstad van Nijmegen. Het is er gemoedelijk en tegelijkertijd professioneel. We mogen zelf een tafel uitkiezen en worden al snel verwend met mooie amuses als kimchi met een schuim van zoethout en gebakken buikspek: fris, umami, zout en aards. Op de bescheiden menukaart gerechten uit de klassieke Franse keuken met moderne invloeden. De wijnkaart is uitgebreid en bevat overwegend oudewereldwijnen. Het verrukkelijke brood komt van ‘Brood op de plank’ uit de Nijmeegse wijk Bottendaal die dagelijks vers aan Vesters levert. Voorgerecht is de corvinatartaar met geitenhangop, rode biet en vers aan tafel geschaafde bergamot. Niks op aan te merken. In het glas een Franse chenin blanc van Brochet. Pièce is gebakken kabeljauwfilet met gerookte melkschuim en drie bereidingen van bloemkool en nagelhout. Elke hap is een feestje. Krokante amandelaardappeltjes worden er apart bij geserveerd. In het glas een mooi aansluitende Franse chardonnay III B & Auromon. We sluiten af met een fris en fruitig dessert van rabarber, roze peper, tonic, grapefruitijs en yoghurtmousse. We zijn dik tevreden. Dit is een zaak waar alles klopt: de wijn, het eten, de entourage en de bediening.

Dit gastvrije huiskamerrestaurant van patron-cuisinier Jeroen Vesters en gastvrouw Nikolien Verstraelen is al jaren een begrip in Nijmegen. Bij ons aperitief genieten we onder meer van een klein schaaltje ceasarsalade met kwarteleitjes, schuim van parmezaan, ansjovis, avocado en kip. Een smaakopwekker van jewelste. Het brood is vers en komt met roomboter, olijfolie en zeezout. Eerste gang is heek in jus van karnemelk, foie gras, verschillende structuren van bloemkool, oesterblad en dito mayonaise. De presentatie is beeldschoon, de zoutzure bloemkool enigszins overheersend. Sommelier Marleen Lamers schenkt daar een elegante witte spätburgunder (blanc de noir) uit 2016 van het huis Baron von Maydell, Baden uit Duitsland bij. Hoofdgerechten zijn zwartpoothoenfilet plus levertjes met truffel, morieljesjus en schuim van parmezaan naast tarbot met walnoten, hollandaisesaus, ham en kool. Beide gerechten mogen iets hoger op smaak zijn. We besluiten met smaakrijke en machtige cheesecake met chocolade-ijs, chocolade crumble, hibiscus en bosbessen. Die eten we tot en met de laatste kruimel op.