Rue de la Plume

In een rustige straat in het centrum van Alkmaar vinden we Rue de la Plume, een restaurant dat elegantie en warmte weet te combineren. De eetzaal ademt ruimte en rust, met blauwe veloursstoelen, een open keuken en een sfeervol ingerichte bar. De tafels staan ver genoeg uit elkaar om intiem te kunnen dineren zonder het geroezemoes van anderen op te vangen. De sfeer voelt chic maar tegelijk ook gemoedelijk aan. De keuken is internationaal met een Franse invalshoek en werkt uitsluitend met een verrassingsmenu van drie tot zes gangen. Wij kiezen vier gangen en starten met een amuse die meteen de toon zet: een krokant blad van spinazie gevuld met uiensoufflé en krokante knoflook. De intensiteit van de ui en de luchtige bite zijn subliem. Het eerste gerecht, ceviche van zeebaars, valt iets minder traditioneel uit. De frisheid en pittigheid ontbreken, maar de brioche met anijs compenseert royaal met zijn zachte structuur en volle smaak. De Zuid-Afrikaanse Missionvale-chardonnay 2021 van Bouchard Finlayson blijkt hierbij iets te ingetogen, maar bij de volgende gang – zachtgegaarde zalm met fregola, hollandaisesaus, hazelnoot en groene asperges – completeert deze wijn een stuk beter. De balans tussen fris zuur, romige beurre noisette en nootachtige tonen is indrukwekkend. Het hoofdgerecht bestaat uit malse sukade, geserveerd met witte asperge, kaneelwortel en polenta met paprikasaus. Een rodewijnsaus die meer op een jus lijkt, mist wat diepte, maar de vleessmaak en de kaneelaccenten zijn verrassend harmonieus. Het nagerecht brengt elegantie: ananas-panna cotta met lychee-ijs en -mousse, vergezeld door verse ananas en een subtiel chocoladeraster. De bediening staat onder leiding van Madelene van Zoelen, een gastvrouw die energie, humor en vakmanschap combineert. Haar team is vriendelijk en ter zake kundig. Samen met chef Luella Molenaar laat zij zien dat Rue de la Plume uitblinkt in fine dining: verrassende gerechten, warme gastvrijheid en een sfeer die je doet terugkomen. Het is lastig een reservering te maken. Het restaurant zit snel vol, en wij begrijpen waarom.

Een vaste waarde in het Alkmaarse is het door een uitstekend vrouwenteam gerunde restaurant Rue de la Plume. Het interieur is stijlvol, met enkele in rood uitgevoerde leuke elementen in de vorm van een pluim. Achter het fornuis staat chef Luella Molenaar en gastvrouw en sommelier Madelene van Zoelen voert de bediening aan. Die bestaat vanavond overigens uit louter vrouwen, van jong tot iets ouder. Op een of andere manier zorgt dat voor een bijzonder gastvrije en soms ronduit gezellige sfeer. Rue de la Plume hanteert een vaststaand menu en wij starten met een fors voorgerecht van gebrande zeebaars met diverse bereidingen van tomaat. De tomaat-componenten zijn zó goed bereid in allerlei geuren en kleuren en zo verrassend lekker, dat het niet zou misstaan dit gerecht als volwaardig vegetarisch schoteltje te presenteren. Daarna volgt een prachtig op smaak gebrachte terrine van gerookte zalm en schol met venkel en beurre blanc. De beide hoofdgerechten – schol en maiskip – zijn goed en sappig gebakken en royaal van portionering. Aan 'zuunigheid' wordt hier niet gedaan. De diverse bereidingen van mais bij de kip zijn origineel en vooral erg lekker. We sluiten af met een heerlijk kaasbordje; hoe kan dat anders in Alkmaar. Chef Molenaar bewijst dat zij een voortreffelijke kok is, die let op details. Van Zoelen schenkt daarbij perfecte wijnen, met de koele pinot noir en de pinot gris bij de hoofdgerechten als toppers. Met andere woorden: Rue de la Plume staat weer stevig in de kolommen van deze gids. Merci!

Met zicht op het voormalige woonhuis van Diederik Sonoy, voormalig gouverneur van het Noorderkwartier en leider bij het beleg van Alkmaar, is het vriendelijke huiskamerrestaurant Rue de la Plume een oase van rust en gastronomisch genot in het Alkmaar van nu. Eigenaresse en chef Luella Molenaar, die haar sporen verdiende bij Lucas Rive en buitenlandse chefs als Richard Ekkebus van Amber in Hongkong en Margot Janse in Zuid-Afrika, kookt eigentijds met regionale producten uit het seizoen. Haar lichte keuken is smaakvol en verrassend. Wij proeven perfect bereid Hollands lamsvlees met al dente gekookte asperges van boer Broersen uit Warmenhuizen en verse morilles uit de Schoorlse duinen. Voeg daar de gastvrijheid en wijnkennis van mede-eigenaresse Madelene van Zoelen aan toe, die in overleg heerlijke wijnen serveert zoals de Lievland Pinotage 2021 uit Zuid-Afrika bij ons lamsvlees en je voelt je als in een warm bad. Deze jonge talentvolle ondernemers zijn niet alleen met hun prachtige vak bezig, maar ook erg gericht op details zoals sidetables voor de tasjes aan tafel op kniehoogte, het mooie rode logo op de witlinnen servetten en de prachtig gestileerde rood-witte trolleys voor kaas en friandises. De ruim geplaatste tafels met comfortabele fraai gestoffeerde donkergroene stoelen, bieden zicht op de moderne open haard met fraaie zitjes om een aperitief te gebruiken. Wat is het hier goed, wat is het hier fijn.

Chef-kok Luella Molenaar en maître-sommelier Madelene van Zoelen zijn eigenaar van het kleine maar o zo leuke huiskamerrestaurant Rue de la Plume. Luella deed ervaring op in binnen- en buitenland, waaronder bij SVH Meesterkok Richard Ekkebus in Hongkong. Madelene rondde haar opleiding tot gastronoom-sommelier en daarna vinoloog af bij Peter Klossen aan de Wijnacademie. Ze stralen allebei zo veel passie uit voor het vak dat je er vanzelf vrolijk van wordt. Maar dat worden we ook van de spijzen en bijpassende wijnen. Er wordt hartstochtelijk mooi gekookt en bijpassende wijnen zijn zorgvuldig uitgezocht. Hier geen keuzes à la carte, maar wel ‘het verrassingsmenu van Lu’ dat in meerdere gangen besteld kan worden. We proeven van dikke plakken aangeschroeide superverse tonijn met flinterdunne schijfjes gedroogde tomaat, romige sinaasappelmayonaise en asperge. Er wordt een Nederlandse wijn bij geschonken: Apostelhoeve Cuvée XII uit 2021. Daarna zacht gestoofde ibericowang met een saus van five spices. Aan tafel worden er kleine blokjes lardo buikspek bij geserveerd. Bij een royale portie sous vide gegaard parelhoen met al dente gegaarde groene asperges, linten bospeen, krokante mais en gevogeltejus wordt een karaktervolle Enate Tempranillo Joven 2020, Somontano Denominación de origen geschonken. En als het glas leeg is wordt het heel gastvrij bijgevuld. We sluiten af met kaas die onder een enorme glazen stolp gepresenteerd wordt. Heel attent: alle kaasjes zijn voorzien van een naamkaartje. Het leven is goed, het leven is fijn. Wij willen wel vaker bij Luella en Madelene zijn!

Deze sympathieke zaak met uitzicht op de oude muur van het Hof van Sonoy, is een plek waar je compleet in de watten wordt gelegd door chef-kok Luella Molenaar en maître-sommelier Madelene van Zoelen. Beide zijn eigenaar. Het huiselijke en beetje sjieke restaurant is inmiddels gerestyled. Een prachtige lichthouten vloer met visgraatmotief, royale tafels met leuke rode kleuraccenten, velours beklede gerieflijk zittende stoelen, linnen servetten en een moderne open haard met een leuke zit voor aperitief. Luella, ervaring opgedaan in toprestaurants in binnen- en buitenland, kookt creatieve gerechten die hoog op smaak zijn. Groenten spelen een belangrijke rol. En daar schenkt Madelene mooie passende wijnen bij. We vangen aan met ceviche van zeebaars, met grapefruit, gel van mango, misocrème en gemarineerde bundelzwammetjes. Prachtig in smaakbalans en mooi van presentatie. In het glas een Nieuw-Zeelandse Pounamu sauvignon blanc, 2020. Daarna gesplitste rundersukade die sappig bereid is met gel van duindoorn, rodebietenpuree, chips van cassave en aardappelschuim. Elk gerecht wordt op bijzonder servies gepresenteerd. Zowel kaas als friandises als open wijnen worden op speciale serveerwagens vervoerd. Leuk!

Chef Luella Molenaar kan bogen op internationale vakervaring. Zo werkte zij in haar vrije tijd bij Margo Janse, destijds chef bij Le Quartier Français in Zuid-Afrika, en bij Richard Ekkebus van restaurant Amber in Hong Kong. Maître en sommelier Madelene van Zoelen deed haar opleiding tot gastronoom-sommelier onder leiding van Peter Klosse en doorliep daar tevens de opleiding tot vinoloog. Inmiddels runnen zij samen Rue de la Plume, gevestigd in een oud bedrijfspand in de binnenstad van Alkmaar. Een huiselijk restaurant met open keuken, zorgvuldig gedekte tafels en een fijne relaxte sfeer. Luella kookt met seizoensgebonden producten een regelmatig wisselend verrassingsmenu. Haar stijl past bij de Franse keuken, waar ze graag een moderne twist aan geeft. En daar schenkt Madelene mooie wijnen bij voor een vaste prijs per glas. De borden zijn gul gevuld, de bediening is uiterst prettig in de omgang en dat gasten dat weten te waarderen blijkt. Het is aan te raden hier ruim van tevoren te reserveren, want sinds de restaurants weer open mogen, stromen de reserveringen bij Rue de la Plume binnen. “We willen graag dat onze gasten het coronavirus even vergeten als ze bij ons eten”, vertelt Molenaar.

In de binnenstad van Alkmaar is, in een oud bedrijfspand aan de Veerstraat, restaurant Rue de la Plume gevestigd. Geleid door het duo Luella Molenaar (chefkok) en Madelene van Zoelen (gastvrouw-sommelier). De sfeer is huiselijk sfeer en uit de open keuken komen Franse gerechten met een moderne touch. Hier geen menukaart maar een dagelijks wisselend verrassingsmenu van twee tot vijf gangen. We beginnen met op de huid gebakken zeebaars met komkommer-selderijvinaigrette en salade van gele komkommer en kropsla. Er worden warme briochebroodjes met anijszaad bij geserveerd. Een stevige binnenkomer. Daarna paling op couscous van bloemkool en snijboon en sabayon van kerrie. Perfect bereid en een zalig tussengerecht. Schol is de volgende gang (je moet tijdens ons bezoek wel van vis houden). De vis is uitstekend: vers en goed bereid. Hoofdgerecht is gebraden kalfslende met een rodewijnjus, krokante polenta en een schrale hoeveelheid bietjes. In het glas een Torre d’Or Verona, valpolicella met toegevoegde merlot. De kaasplank in deze kaasstad is indrukwekkend en ook het dessert overtuigt: kersencremeux met vanillecrème, snickerijs en gedroogde chocolademousse. Aan het wijnarrangement is veel zorg besteed en de wijn van Rolf Binder uit Australië bij de kaasplank is een voltreffer. De bediening onder leiding van Madelene is deskundig en prettig informeel. Voor deze gulle keuken en mooie wijnen moet wel behoorlijk diep in de buidel getast worden. Maar je krijgt zonder meer waar voor je geld.

Vrouwelijke chefs zijn dun gezaaid, maar in dit sfeervol verbouwde en kunstzinnig ingerichte restaurant zwaait sinds 2016 patron-cuisinier Luella Molenaar de culinaire scepter. Zij kookt in de open keuken licht en subtiel, met grote aandacht voor verfijnde smaken en technieken. Haar compagnon Madelene van Zoelen is verantwoordelijk voor ‘de voorkant’, maar in dit restaurant vervaagt de ouderwetse witte en de zwarte brigade omdat men elkaar in de zaal en keuken helpt en ondersteunt. Amuse van krokant hoorntje met aubergine en pompoengel en pompoenpitten vormt een goede start. Vooraf goed op temperatuur zijnde gevogelteterrine met ingelegde groente, geleitjes van peterselie en diverse gemarineerde radijssoorten. We drinken er een glas frisse Joel Gott Oregon pinot gris 2016 bij, met aroma’s van citrus, perzik en meloen. Daarna kort gebakken sukade van USA-rund met structuren van mais en in zuur en kaneel ingemaakte wortel. Een voltreffer met de sappige en zachte Spaanse Juan Gil Monastrell uit 2015. Ook de vegetarische gast wordt in de watten gelegd met Alkmaarse gort met groente en schuim van zoethout. Topper van de avond is het dessert: in vanille gemarineerde ananas met gel van duindoorn, passievruchtencoulis en een mousse van vanille plus ijs van lychees. Uitgebalanceerde smaken en een plaatje op het bord. Een zaak om in de gaten te houden.