Tante Kee

Op het idyllische Kaageiland, alleen te bereiken per pont of eigen boot, ligt Tante Kee. In de zomer is het terras een levendig decor waar dagjesmensen met hun sloepen aanmeren, in de koudere maanden biedt het gerestylede interieur met houten tafels en luxe fauteuils een warm welkom. Kortom, hier vind je een gemoedelijke sfeer en een unieke ligging. De keuken is Frans met oosterse invloeden en werkt uitsluitend met menu’s, van drie tot zeven gangen. Wij kiezen voor de lunch met een glaasje Rosé MIP uit de Provence. Deze wordt niet te koud geserveerd waardoor de gerechten fraai worden ondersteund. We beginnen met een burrata op een bed van knolselderij, groene asperges, geroosterde amandel en krokante brioche en olijf. Smaakvol maar machtig. Daarna volgt ceviche van kingfish, met spicy gamba, tapioca en een frisse vinaigrette van passievrucht en sinaasappel. Prima. De vis had iets dunner gesneden gemogen. Als hoofdgerecht komt er een zoete-aardappelterrine met wortel en paddenstoelenduxelles op tafel, licht gezoet door PX-saus. Daarna entrecote met zachtgegaarde sukade, bospeen en uiencompote, waarbij de saus aan tafel wordt geschonken. De grove friet met schil voorzien van dragonmayonaise is huisgemaakt en uitstekend van smaak. De Primitivo Orion 2023 van Masseria Li Veli sluit goed aan op de zoete tonen van de sukade. We eindigen met een mooi dessert van braam in diverse bereidingen, voorzien van witte chocolade en frisse dragon. Fris, kleurrijk en niet te zoet. De bediening, onder leiding van Kim Edwards, is ontspannen en vriendelijk en straalt zichtbaar plezier uit. Sommelier Frank Opgenhaeffen schenkt met vakmanschap en timing. Tante Kee is een uitstekend adres, zowel qua locatie als keuken en gastvrijheid. Reserveren is een must, vooral in de zomer.

Het blijft leuk om met het pontje in dertig seconden over te varen naar het eiland in de Kagerplassen waar Tante Kee huishoudt. Veel toeristen weten de weg dan ook te vinden. Bij mooi weer is het royale terras zalig en het uitzicht over het water, met af en aan varende sloepjes, verveelt nooit. Patron-cuisinier Raymond Reeb heeft ondersteuning gevonden bij chef Stan van IJzendoorn om de seizoensgebonden, modern-klassieke keuken samen voort te zetten. Voor zowel lunch als diner worden hier menu's geserveerd. Als aperitief een glas volle ronde Spaanse Melea met bites van klassieke vlezige oester. Één met vinaigrette en een eigen twist met komkommers en gin-tonic-schuim. De vegetarische tamagoyaki (Japanse omelet) van het vooraf is flinterdun en gerold met avocadomousse en garnituur van spinazie, sugarsnaps en bimi. Een plaatje om te zien en qua smaak een mooie compositie van frisse zuren en een licht zoetje. Steak tartaar met eierdooier, bieslook, een krokante kroon van zwarte sesam en een frisse dressing van dashi is voorbeeldig. We missen wel een lekker broodje om de restjes mee op te deppen. We vervolgen met op de huid gebakken spartelverse roodbaars begeleid door puree van chorizo, gebakken witlof en een salade van gamba's en citroen. De geadviseerde rosé van Enate slaat helaas de plank mis, want te zoetig en niet verfijnd. Ter afsluiting snoepen we van een compositie van framboos met witte chocolade, compote-sorbet en heerlijke meringue. Neem wel een dikke knip mee want Tante Kee houdt van een goedgevulde rekening.

Een bezoek aan Tante Kee in Kaag is op zich al een belevenis. Met het pontje vaar je (het best zonder auto die je in Kaag Buiten kunt parkeren) naar het eiland in de Kagerplassen. Eenmaal aangekomen in dit gezellige, sfeervolle familierestaurant kun je je onderdompelen in ouderwetse gastvrijheid en genieten van een modern-klassiek menu. Chef Raymond Reeb kookt uitstekend, veelal met streekproducten, met de principes van de Franse keuken maar met mediterrane invloeden: Spanje en Italië en zelfs de Oosterse keuken komen in de diverse gerechten voorbij. Vanavond kunnen wij alleen kiezen uit het menu van de chef, van vier tot zes gangen, waarschijnlijk omdat er een grote groep aanwezig is. Het zou fijn zijn om dat bij reservering even te vermelden en de keuze aan de gast te laten. We vangen aan met een verrukkelijk voorgerecht van gerookte en rauwe makreel met onder meer tamarinde, kokos en wilde rijst: erg lekker, en fraai opgemaakt bovendien. Ook tartelette met tomaat en langoustine kan ons bekoren, maar bij het tussengerecht van geroosterde bloemkool is helaas de nasi die erbij wordt geserveerd bremzout. Met de hoofdgerechten runderstaartstuk en kabeljauw is, hoewel niet heel spannend, niets mis. We sluiten af met een heerlijk dessert: bramen met witte chocolade, citrus en mascarpone. Onze sommelier schenkt in het wijnarrangement degelijke wijnen. Het meest verrassend is de pinot gris van Villa Wolf bij de makreel, de andere wijnen zijn wat aan de veilige kant. De bediening werkt hard, is professioneel en alert. De rekening is hoog en dat komt mede doordat zowel voor het (kraan)water als het brood flinke prijzen worden gevraagd. Tante Kee biedt absoluut kwaliteit, zowel op het bord als in het glas, maar het is – op een paar gerechten na – niet heel innovatief. Maar dat schijnt de vaste clientèle niet te deren. Het zit hier altijd vol.

Eigenaresse Kim Edwards is nog steeds de hartelijke gastvrouw in dit – uitsluitend met een pontje bereikbare – houten restaurant aan de Kager plassen. Warm en sfeervol, knus ingericht en begeerd om de ruime terrassen aan het water én vanwege de betrouwbaar klassieke keuken van chef-kok Raymond Reeb. Wij snoepen van twee soorten brood met miso-dip en boter ‘van het eiland’ en daarna van een amuse van Indiase pani puri met kikkererwten, granaatappel, hummus en tomaatjes. Mooie binnenkomst. De vakkundige sommelier Rick van Duin schenkt smakelijke viognier Boisseyt, 2019 bij ceviche – eerder een grove tartaar – van rauwe corvina die is gemarineerd in tijgermelk en wordt geserveerd met asperges en een saus van mango en passievrucht met daarin krokante mais. Zeer smakelijk. Net als het gerecht van asperges, ‘al dente’, met eierdooier en daslookcrème op het andere bord. Gevolgd door sous vide bereide lamsrump met doperwtjes, olijf en aardappel: mooi mals vlees, sappig en smakelijk. Plus een heerlijk ingekookte lamsjus. Naast schol als ‘vangst van de dag’, met seizoengroenten en een verrukkelijke vinaigrette met mooi zuur en kruiden. Als dessert is gekozen voor een creatie van drop, honing, hangop, rode besjes en ijs van rode biet. Mmm! Restaurant Tante Kee is nog steeds een smakelijk en niet het minst belangrijk: betaalbaar adres.

Bij mooi weer heeft Tante Kee een uniek pluspunt: het terras. Fraai en vrij gelegen aan de Kagerplas waar bootjes voorbijvaren en soms stoppen, om gasten aan land te brengen. Binnen is de inrichting klassiek modern en de sfeer voelt als die van een chique boerderij. Tante Kee is bereikbaar met een pontje. Heel goed is het feit dat in dit restaurant voldoende aandacht is voor vegetarische gerechten die goed gemaakt en fantasievol zijn. Zowel de koolrabi in het voorgerecht als de heerlijke Japanse aubergine in het hoofdgerecht zijn voortreffelijk. Het vlees-hoofdgerecht is gebraden kalfsmuis, daar is op zich niets mis mee maar de groenten hierbij zijn te karig. Jammer is ook dat de dumpling met krab in het voorgerecht bij het aansnijden volledig oplost in de bisque – overigens is de smaak erg goed. Een kaasbordje met uitsluitend Nederlandse kazen en een mooi klassiek dessert met kers en witte chocolade sluiten de avond af. Wat opvalt is hoe fraai de gerechten zijn opgemaakt en worden gepresenteerd. In ons wijnarrangement drinken we een frisse Franse sauvignon blanc en een heel goede Montepulciano bij de hoofdgerechten. De bediening werkt hard vanavond maar verliest nergens gastvrijheid of aandacht. Tante Kee is een modern ingericht restaurant waar op klassieke basis eigentijds wordt gekookt. Houdt rekening met het gegeven dat brood, frites en water extra op de rekening staan. Die kan dus soms hoger uitvallen dan je verwacht.

Pak het pontje en vaar naar Tante Kee, dat op een steenworp afstand van Amsterdam en Leiden ligt, op het mooie Kaageiland in de Kagerplassen. Op zomerse dagen lonkt het ruime terras met zonneluifels, houten vlondervloer en grote potten gevuld met groene buxus. Het uitzicht op het botenverkeer geeft je meteen een ultiem vakantiegevoel. Op minder mooie dagen eet je binnen in het geheel gerestylede restaurant met onder meer een lange eetbar, donkere houten vloerdelen en blauwe accenten. Patron-cuisinier Raymond Reeb kookt Frans met een oosterse twist. En dat doet hij goed. De gerechten zijn smaakrijk, mooi opgemaakt en gul van portionering. Je proeft de liefde voor het koksvak. Pluim voor gastvrouw Kim Edwards, die met zichtbaar plezier haar gasten tegemoet treedt en zorgt dat alles op rolletjes loopt. Geen wonder dat het hier altijd druk is. Een fijne plek om het leven te vieren!

Dit eetpaleisje op Kaageiland – met het pontje overvaren! – is van patron-cuisinier Raymond Reeb en zijn (gast)vrouw Kim Edwards. Het heeft twee gezichten: ’s zomers eet je op het terras terwijl het een komen en gaan is van boten, daarna geniet je de maaltijd binnen, in het prachtig gerestylde restaurant. Ons voorgerecht van verschillende soorten biet heeft zoet, mierikswortel die voor iets scherps zorgt en het fris komt van bleekselderij-granité. De klassieke steak op het andere bord is perfect bereid. De frisse tonen van zoetzure groenten en piccalilly dragen er toe bij. We drinken er aangename Spaanse chardonnay bij. De kabeljauw van het hoofdgerecht is goed gegaard, komt met linzen en een geraffineerde vinaigrette van kappertjes en gerookte paling. Ook gegrilde Noordzeetong is prachtig, omringd door verse cantharellen, pindacrème, miso en dimsum van rettich met krab en uiensaus. Om af te sluiten: parfait van witte chocolade met tonkabonen, kersen en karamel, naast boerenyoghurt met meringue, komkommer en aloë vera. Licht en niet te zoet. De chef en zijn brigade voelen zich happy, en dat proef je terug in de gerechten. De overwegend jonge medewerkers zijn vriendelijk maar missen bij drukke dagen overzicht, wat kan zorgen voor lange wachttijden.

Robin Stoof heeft Bobby Rust opgevolgd en heeft zich tot een uitstekende chef-kok ontwikkeld. Hij kookt op smaak en durft onconventionele keuzes te maken. Wij houden dat met plezier in de gaten. De zaak is trouwens prachtig gerenoveerd: het plashuis van weleer is een volwaardig restaurant geworden. Dubbel zo groot, met een warme inrichting en extra’s als een serre en een zaal. Gebleven zijn de steiger aan de plas (op zomeravonden eet je buiten), het weidse uitzicht over het water en het pontje dat het Kaageiland met de rest van de wereld verbindt. Wij snoepen van olijven, boerenbrood, roomboter en witlof met hummus bij een aangenaam glas Catalaanse Roqueta van chardonnay en macabeo. Gevolgd door een mooie roussillon van bourboulenc, witte grenache en roussanne (Perrin, 2016) bij tarte tatin van rode biet en gegrilde eendenlever. Naast langoustines op buikspek met pompoen, groene curry en pinda. Verrassend lekkere entrees. Ook de pièces bevallen: kabeljauwfilet met bloemkool, hazelnoot en aan tafel geschonken beurre noisette. En een duivenborstje met eendenlever en een soort loempiaatje met zuurkool. Hierbij eveneens een schenkkannetje op tafel met warme truffelsaus. Het diner wordt afgesloten met regionale kazen. Tante Kee is de omweg waard.