Fitzgerald

Gastheer-sommelier Danny Gonzalez die zijn talenten aan tal van Rotterdamse topzaken leende waaronder ooit het Wereldmuseum, boert al vijf jaar goed in zijn eigen Fitzgerald, genoemd naar de Amerikaanse schrijver F. Scott Fitzgerald. Het bekroonde restaurant bevindt zich om de hoek van het bekende Witte Huis, aan de sfeervolle Oude Haven. Het heeft 2000 wijnen op de kaart (de wijnkennis van Gonzalez is indrukwekkend) en won daarmee veel nationale en internationale prijzen. De twee eetzalen zijn elegant ingericht, met glazen puien, veel wijnkasten, ronde tafels en een open keuken. Wij mogen deze keer in de tuin eten, een groene, koele en vooral stille oase in het betonnen hart van de Wereldhaven. Bij glazen Macon-Péronne, Domaine Ramonet, 2018 proeven wij een madeleine met olijf en rozemarijn, naast een bricktaartje met eendenlevermousse en kalamansi. Mooie binnenkomers. Chef-kok Michael Verhagen presenteert daarna tartaar van geelvintonijn en meiknol met avocado, mierikswortel, sinaasappel en yuzu. Een heerlijk, mooi vormgegeven, eigentijds voorgerecht. De dressing is van sambai met citrusolie: prettige zoetzuren bij een mooie bite. Gonzalez schenkt er Zuid-Afrikaanse chenin blanc Brookdale, Paarl, 2018 bij, die romig, smakelijk en elegant is. Perfecte, klassiek gegaarde kabeljauw is de hoofdschotel. Opgediend op risotto met witte asperges, kokkels en scheermessen, geroosterde tomaat, zeekraal en schelpdierensaus. Ook hierbij toont de Zuid-Afrikaanse chenin blanc zich een uitstekend begeleider. Tot slot zijn er aardbei, rabarber, meringue, peper, karnemelk en hibuscus in een heerlijk zoet-rins samengaan. We verwelkomen Fitzgerald op de 98ste plaats van de Lekker Top-100.

Deze elegante zaak met internationale allure – met ruimte voor private dining, een grote bar en een weelderige besloten binnentuin – wordt gevoerd door Danny Gonzalez. De keuken staat onder leiding van Remco Kuijpers en beiden verstaan de kunst om een toprestaurant te runnen. Op de compacte menukaart zijn zowel à la carte-gerechten als menu’s te vinden. De wijnkaart is duizelingwekkend. Meer dan 2500 labels prijken erop en de passie voor bijzondere wijnen wordt niet onder stoelen of banken gekozen. Dat de wijnkaart van Fitzgerald internationaal bekroond is, vinden wij dus ook niet gek. MS Wine director Laurent Richet adviseert je met alle plezier en opperste deskundigheid. Zoals een fijne lichte rode Saumur-Champigny van het huis Chateau de Villeneuve bij een bescheiden mootje zeebaars met braam, doperwt en ansjovis. Ook minimaal van hoeveelheid is sappig rosé bereid ree met welgeteld één plakje biet, pastinaak en mole. Het dessert is ronduit verrassend: tranches nashipeer worden geserveerd met perzik, radijs en Japanse motchi (zoete rijstkoek). Mooi in balans met op elkaar afgestemde zoeten en lekkere texturen. Bon. Aandactspunt betreft de portioinering, want die is karig en dat is de rekening absoluut niet.

Vernoemd naar de beroemde schrijver Francis Scott Fitzgerald, die ooit zei: ‘Too much of everything is bad, but too much champagne is just right.’ Te zien aan de talloze klimaatkasten met daarin een duizelingwekkende hoeveelheid topwijnen, waaronder de nodige champagnes, zit dat hier wel goed. Op de wijnkaart prijken meer dan 2000 wijnen en er wordt bijzondere aandacht besteed aan zeldzamere jaargangen. Danny Gonzalez is sinds 2015 de trotse eigenaar en gastheer van dit stijlvolle etablissement in het gebied rond de historische Oude Haven. Het restaurant heeft een internationale uitstraling, met enorme glazen puien, een eigentijds interieur vermengd met vintage klassiekers, ronde tafels en een open keuken. Onder leiding van Remco Kuijpers bereidt het jonge keukenteam menu’s met een klassieke basis maar met een moderne twist en wereldse accenten. Dat levert beeldschone borden met uitgebalanceerde gerechten, uitstekend in smaakbalans, verfijnd en van opperste kwaliteit. Samen adviseren MS Wine director Laurent Richet en gastheer en sommelier Wiet van Haaster hier met alle plezier en deskundigheid mooie bijpassende wijnen bij. Tijdens de coronacrisis heeft het team de puntjes op de i gezet om deze topzaak zo mogelijk nog beter te maken.

Danny Gonzalez begon ooit als afwasser bij Hotel New York, maakte naam als maître-sommelier van het Wereldmuseum en is nu alweer zes jaar de trotse gastheer-eigenaar van deze stijlvolle locatie in het gebied rond de Oude Haven. Enorme glazen puien zorgen voor een ideale lichtinval en de kalmerende Pruisisch-blauwe kleurstelling, ronde tafels, open keuken en talloze klimaatkasten met daarin een duizelingwekkende hoeveelheid topwijnen, veraangenamen het eetplezier. De keuken van chef Remco Kuijpers laat zich het beste omschrijven als modern-klassiek met wereldse accenten. Zo drinken we welkomstglazen ‘Izagirre’, Baskisch wit van hondarrabi zerratia-druiven, bij verrukkelijke entreehapjes als bapao met bacalaovulling, kalkoenoester op erwtencrème, pistache en gepofte rijst, en bonbon van eendenlever met mango-kerriesorbet. We vervolgen met ceviche van kabeljauw. Prachtig ‘gegaard’ visvlees, naast gesneden suikerpeul en straffe smaakmakers als ansjovis en pesto. Lekker. Evenals Galicisch staartstuk. Flinterdunne rundvleesplakjes opgetooid met toefjes topinamboer, kruidnagelmayonaise, macadamianoot en pastinaakchips. Bij glazen goudgele meursault (Tessier 2015), geweldige chardonnay die we doordrinken bij gebakken schelvis. Een ferme moot, veredeld met witte truffel, tuinboon en delicate argan-olie, en in glanzende lamellen uiteenvallend op boterzachte witte asperges. Ook groots: duif. Twee malse borstfilets in eigen jus, op mousseline van kervelknol, pruimenjam, vadouvan, kumquat en gekonfijte pootjes. Uitstekende zaak!

Het in 2015 geopende restaurant Fitzgerald is te vinden tussen de Markthal en de oude haven. Eigenaar is de zeer bekwame, vriendelijke gastheer-sommelier Danny Gonzalez. Zijn liefde voor wijn is al snel merkbaar bij de uitreiking van de uit twee delen bestaande bijbel met schitterende wijnen vanuit de gehele wereld. Het restaurant met hoge glazen puien is modern ingericht en vanuit de comfortabele stoelen heeft een groot deel van de gasten zicht op de open keuken. Chef-kok Remco Kuijpers voert met zijn keukenteam een moderne creatieve keuken met afwisselende smaken. De gerechten volgen elkaar snel op. Lauwwarme mul met wortel, guave en yoghurtcrème. Daarna verse schelvis, paling en zoet-bittere kumquat, prachtige langoustines en de signature dish van kalfszwezerik gelakt met oloroso sherry met amandel, saus en crème van flespompoen en abrikoos. Wat een smaaksensaties! Dit alles vergezeld door met grote zorg uitgezochte en toegelichte wijnen, geserveerd op de juiste temperaturen in het mooiste glaswerk. Hoofdgerecht is rosé gebraden Rubia Gallega ossenhaas overgoten met een krachtige saus van linzen uit Le Puy. De saus blijft op tafel staan en we schenken nog eens lekker bij. Remco houdt niet van te zoete desserts en de grapefruit met vanille, biet en moscovado is fris, licht zoet met een klein vleugje bitter. Hier wordt gewerkt op hoog niveau.