Rantrée

Inmiddels zit Rantrée al weer zes jaar op de achtste verdieping van het Prins van Oranje Hotel. Gelegen op een resort aan de rand van de Limburgse hoofdstad. Het panorama is niet de enige aandachtstrekker. Ook de wijnopslag achter glas heeft een imposante uitstraling. In de uitgebreide wijnkaart staan de keuzes onder de prijs van vijfendertig euro sympathiek bij elkaar gerangschikt. En een van de favoriete wijnlanden van sommelier Jennifer Silvius, Zwitserland, is goed vertegenwoordigd op de kaart. We zitten heerlijk in met gouden stof beklede stoelen. Op tafel zien we de eerste hapjes van patron-cuisinier Ralph Hermans verschijnen. Tartelette met crispy quinoa, crème van wortel en boemboe Bali. Afgetopt met gel van citrus. Daarnaast een krokantje van gefermenteerde tomaat met pijnboompit, afgewerkt met een gel van yuzu en calamansi en gedroogde zwarte olijf. Briochebrood is bedekt met rundertartaar en afgetopt met crème van chipotle. Drie reepjes zoetzure rode ui maken het taartje af. Daarna volgen amuses van gedroogde en gegrilde watermeloen met granité van watermeloen, enoki-paddenstoelen, sesamzaadjes en bouillon van zeewier. We missen hier wat zout en pit. Gamba's vooraf zijn gecombineerd met zoetzure komkommer en een vinaigrette met rode peper. Lam als hoofdgerecht bestaat uit mals bereide rugfilet, de gestoofde nek met crumble van aardappel en mooi al dente bereide groene asperges. Onze vegetarische tafelgenoot lijkt met het toetje te beginnen. Appel ligt als dunne plakken en als ijs op het bord. Aardbei en zijn coulis zijn zoet en alleen de green juice met bleekselderij is hartig. Daarna gerechten met wortel en Hasselback-aardappel, ravioli met artisjok en tomaat en als hoofdgerecht het witte goud met doperwt, tuinboon, morilles en vegan hollandaise. De kaasplank is zelfs in vegan uitvoering verkrijgbaar. Het supplement op de rekening vinden we wel wat gortig. Zelfs wanneer de niet vegan kazen uitzonderlijk goed gekozen zijn. Het is dringen in de top 100 waardoor Rantrée na 1 jaar hier weer net buiten valt.

Het blijft een belevenis, dineren op de achtste verdieping van het Dormio Resort Hotel Prins van Oranje net buiten het centrum van Maastricht. Het panoramische uitzicht over Limburg, het Heuvelland en Belgisch Limburg is weergaloos. Patron-cuisinier Ralph Hermans en gastvrouw en sommelier Jennifer Silvius voeren hier sinds 2014 een goed lopend fine dine-restaurant dat bezocht wordt door gasten uit binnen- en buitenland. Het interieur is warm en modern zonder stijf gedoe, het jonge team hip en de muziek lekker uptempo. Bij een sprankelende champagne Ayala Brut Nature nemen we van de kaart met bites een Mór-oester met champagne-sabayon-gratin. Een klassieker die nooit verveelt. Op de menukaart meergangenmenu’s waaronder een geheel vegetarische versie en à-la-cartekeuzes. De wijnkaart is imposant. Oude en nieuwe wereldlanden zijn ruimschoots vertegenwoordigd en veel wijnen kunnen per glas besteld worden vanwege het gebruik van een Coravin. Vooraf spartelverse makreel afgedekt met tomaat, selderij en mosterdzaad en garnituur van zalvendzachte tomatenpuree. De opmaak is beeldschoon. De begeleidende wijn is gastronomisch: Pflüger Sommelier Cuvée 2021 uit de Pfalz. Rijp fruit, klein bloemig zoetje, brioche, een lekker botertje van de chardonnay en een fijn fris zuurtje van de pinot blanc. Het vegan gerecht van gnocchi met doperwten, groene asperges, geschaafde truffel en vegan kaas met paddenstoelensaus is geraffineerd en in de saus proef je het opperste vakmanschap van het keukenteam. Geweldig. In het glas een Dautel, Lemberger uit Württemberg Duitsland. Aards, hout, koffie, rokerig en kruidig. Het kaasbord siert vijf soorten en heeft garnituren van onder meer druiven. Het bordje wordt echter al van tafel gehaald terwijl de druiven nog liggen te wachten om opgesmuld te worden. Opmerkelijk. Bij de rekening die even op zich laat wachten een kaartje met een kort verhaal over waar Rantrée voor staat. Het zijn de details die ertoe doen. Komt in de top-100 binnen op plek 100.

Dicht tegen de Belgische grens kunnen we vanaf de achtste etage van Hotel Prins van Oranje de prachtige omgeving overzien. Maar ook op het bord lijkt het hier steeds mooier te worden. Het zit gerieflijk in het eigentijds ingerichte panoramarestaurant van patron-cuisinier Ralph Hermans. Hij opent met heerlijke hapjes vooraf. Een shotje van bleekselderij met tomaat, humus met gember, en semifreddo van olijfolie met pitten. Gevolgd door knolselderij-ijs, kersen-gel, gekaramelliseerde walnoot en omringd door appelvinaigrette. Wat een start! Echtgenote, gastvrouw en sommelier Jennifer Silvius Hermans bewijst waarom zij ooit tot beste sommelier van België werd uitgeroepen; wat een heerlijke uitgebreide wijnkaart en wat een keuze per glas (door het gebruik van de Coravin) en hoe sympathiek zijn de keuzes voor schappelijke bedragen. Vegetariërs genieten hier van meiknol met piccalilly en pickles-bouillon. Gevolgd door dumpling met spitskool rendang en farfalle met groene asperge, morielje en truffel. De vlees- en viseter geniet vooraf van zalmforel met gember en braam. Gevolgd door uitstekend bereide rode mul met artisjok, courgette en lamsoor. Ook de filet en het pootje van de anjouduif zijn onberispelijk bereid. Mooi met zomerse perzik en in de saus subtiele szechuanpeper en lavendel. Sorbet van kers met krokante chocolade en maanzaad met ernaast mascarponesaus en smeltende chocoladepastille vormen een zalig slotakkoord. Op de drempel van de Top-100.

Met een adembenemend uitzicht over de stad en het achterliggende Heuvelland ligt Rantrée op de achtste verdieping van het Dormio Resort aan de westrand van Maastricht. Vanuit de lift stap je het trendy panoramarestaurant met warme okergele tinten binnen. Uit de keuken van patron-cuisinier Ralph Hermans komen eigentijdse gerechten. Zijn vrouw, hoofdsommelier Jennifer Silvius-Hermans, heeft maar liefst vier sommeliers in haar zwarte brigade, waarvan de mannen hip gekleed – met een houten strik – zijn. Rantree staat bekend om de inventieve vegetarische gerechten, bijzondere wijnen en non-alcoholische pairings. Op de aperitiefkaart gaan we voor de frisse alcoholvrije Crazy ginger met lemongrass. Na vijf oogstrelende amuses is er hamachi met zoetzuur van komkommer, vinaigrette van bleekselderij en sorbet van bladselderij. Elegant, fris en subliem. Bijzonder geslaagd is de frisse Baskische wijn Txakoli erbij, die buiten de landsgrenzen nauwelijks verkrijgbaar is. Het voorgerecht van het vegetarische menu is sushi van wortel en rettich met gebrande avocado en sojaparels. Al even smaakvol, en briljant gecombineerd met slow-pressed sap met kruisbessen en dennennaalden. De hoofdgerechten van lam en diverse bereidingen van artisjok zijn goed, maar minder spannend. Waar dat ook geldt voor het kaasdessert met vooral vertrouwde kazen, stroop en notenbrood, worden we verrast door de begeleidende hippe witte port Blend Nº5. Het zoete dessert van lychee met framboos en roos is fris en eigentijds.

Op de achtste verdieping van een luxe hotel aan de rand van Maastricht is Rantrée gevestigd, een restaurant dat eerder in de binnenstad zat. Het is nu een prachtig 'panoramarestaurant', met een warme sfeer, modern interieur en een weids uitzicht over het levendige stadscentrum en het Limburgse landschap. Patron-cuisinier Ralph Hermans en zijn vrouw, sommelier Jennifer Silvius-Hermans hebben het letterlijk hogerop gezocht en dat heeft hen geen windeieren gelegd. De gastronomische kwaliteiten van Ralph worden hooggewaardeerd en dat geldt ook voor de verrassende en eigenzinnig wijnkeuzes die de vrolijke, goedlachse Jennifer haar gasten voorstelt. Ralph kookt met wat de seizoenen geven en verstaat de kunst om daar flexibel en creatief mee om te gaan.Ralph Hermans: “Ik blijf graag dicht bij mijzelf. Ik vind smaak het allerbelangrijkste. Als dat klopt, dan wordt er pas naar de opmaak gekeken. Het oog wil natuurlijk ook wat.”Jennifer vindt het een uitdaging om te verrassen met ongebruikelijke labels. De wijnkaart bevat veel biologische en biodynamische wijnen waarbij de prijsstelling nauwlettend in de gaten gehouden wordt. De sfeer in deze ruim opgezette eetzaal – met voldoende ruimte voor privacy en zakelijke afspraken – is uiterst plezierig. Heerlijke zaak!

Rantree heeft het – letterlijk – hogerop gezocht. Van de beperkte ruimte met de krappe keuken in het centrum nu naar een stijlvol, ruim opgezet ‘panoramarestaurant’ met prachtig uitzicht, op de achtste verdieping van een luxe hotel aan de rand van Maastricht. Wat gebleven is: het vrolijke gastvrouwschap en de verrassende wijnen van gastvrouw-sommelier Jennifer Silvius-Hermans en de originele gerechten van chef-kok Ralph Hermans, die nu ruimte heeft voor een ‘echte brigade’ met een heuse patissier: Pascal de Bruin. Rantree staat bekend om het gulle ‘amuse beleid’. Na enkele ‘fingerfoods’ twee amuses in de vorm van mini-gerechtjes: Chinese kool met pompoen en misoschuim, gevolgd door witte asperges met ham en een gelei van peterselie met gerookte eierdooier. Erbij een sappige witte wijn uit Spanje, Synera Blanco 2018 van macabeo en chardonnay. Klassieke handgesneden rundertartaar met een gepocheerde oester, escabeche, zeekraal, dashi en oesterkroepoek is het eerste gerecht. De wijn is biologisch, Menade van rueda en verdejo uit 2018. Droog, mineraal, kruidig, loepzuiver en heel erg lekker. We vervolgen met perfect rosé gegaard Texels lam waarbij asperges, tuinbonen, spekaardappel en saus van lavas. Erbij een Pinotage 2016 ‘Maastricht’, Capetown Zuid-Afrika. Stevig en barstensvol sappig fruit. Het nagerecht bestaat uit bereidingen van aloë vera (sorbet en parfait) met ananas, witte chocolade en basilicum. Het bord wordt schoon geschraapt. Fijn adres!

Dit sympathieke restaurant vinden we terug op een locatie aan de rand van Maastricht-West. En wel op de 9de etage van een resorthotel. Vier kleine starters vooraf. Waarbij hulde voor de crispy bol van witte chocolade, gevuld met basilicum, matchathee en chili. Chef-kok Ralph Hermans opent ons menu daarna met tartaar van kalf, artisjok en schuim van bloemkool met tandoorikruiden. Gevolgd door witte asperge met gelakte paling, een gel van calamansi met soja, radijs, groene aardbeien, kroepoek van koriander. Het geheel wordt overgoten met dashi. Lamsfilet met falafel, jus van lavas en schapenyoghurt is verfijnd en onberispelijk. Hulde trouwens voor de kaaskaart met uitgebreide omschrijvingen en ruime keuze. Zo zien we het graag. Bij dit alles wordt door sommelier Jennifer Hermans-Silvius bevlogen verhaald over prachtige wijnen van vaak verrassende, selectief gekozen producenten. De mooiste keuze van de avond is de rode Oostenrijkse zweigelt beerenauslese van Kracher uit 2016. Zuur naast zoet en vol maar toch fris. En dat bij een dessert met chocolade. Gerecht en wijn zijn prachtig in balans. Rantree is veelbelovend.