Van Vlaanderen

Dit charmante en zeer verzorgde restaurant bevindt zich in het centrum van de hoofdstad tussen het Leidseplein, Rembrandtplein, Museumplein en de Heineken Experience. Gastvrouw Sjemaine Thissen ontvangt ons met een fris glas sauvignon blanc van La Marina en een heerlijke amuse van gepocheerde zee-egel met kreeftenjus en gefermenteerde venkel. Van Vlaanderen biedt geen à la carte-keuzes maar dagverse gerechten in de vorm van een chef’s menu en Bib Gourmand. De keuken van patron-cuisinier Floris van Ginkel en zijn chef Tom Biesenbeek is Frans georiënteerd. We proeven van ceviche van zeewolf met crème van geitenyoghurt, gemarineerde komkommer, bouillon van bleekselderij en een crunch van spelt. Mooi, fris en uiterst gebalanceerde smaken. Zacht gegaarde kalfstong komt met een stoof van bloedworst, gefermenteerde spruitjes en een crème van kappertjes. In een woord: goddelijk. De gekonfijte kabeljauw en bisque van strandkrabbetjes is goed, maar het bijgaande rolletje van tonijn en papaja is koud en doet afbreuk aan het verder verfijnde gerecht. Van Vlaanderen heeft een indrukwekkende wijnkaart met ook mooie, betaalbare wijnen per glas. Zo adviseert Sjemaine een Spaanse moscatel seco van Juan Gil uit Jumilla die samensmelt met de gepocheerde roodbaars met witte asperges en schuimige saus van truffel. Een schot in de roos. Hier wordt mooi en creatief gekookt. Nu nog iets meer sjeu in de gastbenadering (het mag best wat gemoedelijker) en dan komt het helemaal goed.

Van Vlaanderen laat al jaren een constant hoge kwaliteit zien. In dit prachtige oude pand met verschillende niveaus, met aan de achterzijde zicht op het water en terras met steiger, komen vele internationale en zakelijke gasten. Toch blijft de sfeer intiem. Eigenaar Floris van Ginkel, chef-kok Tom Biesenbeek en gastvrouw-sommelier Lotte Veneman zijn een perfect op elkaar ingespeeld team. Op de kaart prijken geen à la carte-gerechten, maar een Bib Gourmand-menu, groot en klein. Het maakt niet uit wat je kiest: elk gerecht brengt veel meer dan je verwacht. We starten met huisgerookte roodbaars met donkere oosterse uienbouillon, gebrande coquille, sambai-azijn en shiitakes. Mooie uitgebalanceerde smaken. In het glas een bijpassende Spaanse witte rioja Inspiración uit 2016. Daarna sappige rouleau van fazant met eendenlever naast ijs van pompoen en vadouvan. Het vegetarische hoofdgerecht bestaat uit gepocheerd ei, een rolletje van knolselderij met eidooier, topinamboer en een mini croque madame. We drinken er een Italiaanse Governo all’uso Toscano bij, die jammer genoeg pas geserveerd wordt als de gerechten al op tafel staan. Dat gaat ten koste van de temperatuur. We sluiten af met verse verveinethee en een goede decafé espresso.