FG Food Labs

SVH Meesterkok François Geurds kookt hier ietsje gewoner dan in zijn aanpalende FG Restaurant, maar de basis blijft Frans, met invloeden uit Spanje, Zuid-Amerika en het Verre Oosten. Gevestigd onder de Rotterdamse Hofbogen met een intrigerende trompe l’oeil-foto van een metrobuis die als het ware doorloopt vanuit de langwerpige eetzaal met de schroothouten wanden, plafonds en vloeren. Officieel is dit de plek waar de getalenteerde chef de in zijn ‘laboratorium’ ontwikkelde gerechten serveert aan een immer verrast publiek. Dat in de zomer ook buiten op een ruim terras van het mediterrane FG-sfeertje kan genieten. Maître Simone Beerkens schenkt grauer burgunder spätlese Wilhemshof bij pimientos de padron; hoorntje van tomaat gedoopt in drop met een sorbet van piccalilly; crystal oester met granité van gember, munt en dragon; en sappige amela-tomaat met hollandaise met zwarte truffel en bieslook. Mooi! De toon is gezet: Geurds’ amuserepertoire kent louter heerlijkheden. Gevolgd door een platgeslagen langoustine met compote van granny smith en kerrie, krokant van kokosbeslag met gepekelde keta-kaviaar en bisque. Wat een uitgebalanceerde schoonheid. Ook het mootje wagyu daarna Kagoshima A5, eigen import, opgediend met doperwten en toast met steak tartaar, is verrukkelijk. In het glas nu een Chileense combinatie van chardonnay en viognier, Coastal Blend, Vistamar. Een perfecte match. Het pièce is ibericolam met artisjok-barigoule, compote van tomaat, vijg en kers, witte asperges en lamsjus. Zeer overtuigend van smaak, textuur en compositie. Tot slot cremeux van sudachi (Japanse citrusvrucht) en cashewnoten met gemarineerde komkommer, sorbet van komkommer en een honingraat van witte chocolade. Geurds is grote klasse.

Restaurant FG Foodlabs, het kleine zusje van FG restaurant, is gevestigd in de voormalige spoortunnel onder de Rotterdamse Hofbogen. Dit restaurant beschikt over een smaaklaboratorium waar in samenwerking met wetenschappers gerechten ontwikkeld worden met onalledaagse technieken om de gasten voortdurend te kunnen verrassen. Er hangt hier een lekker mediterraan en ongedwongen sfeertje dat versterkt wordt door de vrolijke muziek en door wat de open keuken te bieden heeft. Want SVH Meesterkok François Geurds kookt de Franse basis met internationale invloeden, met voorkeur voor Spaans, Zuid-Amerikaans en oosters. Over de kwaliteit alleen maar lof, vanaf de amuses tot aan de friandises bij de koffie toe; het is allemaal even goed. De Arubaanse 'sigaar' van opgerold filodeeg gevuld met inheemse kruiden en de abrikoos op barbecuekooltjes met een saus van crème fraîche en as van olijfolie zal ons lang bijblijven. Maar de dikke paling met topinamboer, met een op 63˚ gegaard eitje en een aromatische beurre blanc van palingbouillon, is absoluut een hoogtepunt. In het glas heel verrassend een Pedro Ximenez Clos de Vall uit 2018, die wonderbaarlijk mooi combineert. Het hoofgerecht is wagyu op vier manieren geserveerd: als stoof, tartaar, gebakken en gegrild, geserveerd op een minibarbecue. De jonge en vrolijke bediening werkt duidelijk met veel plezier en is uitstekend op de hoogte van het gebodene. Topzaak!

Deze Spaans-achtige bodega met hangende Josélito-hammen boven de eetbar is zeer geliefd bij de gasten. FG Foodlabs heeft hoge vierkante tafels, gelakt houten muurbekleding, veel spiegels, een grote open keuken en volledig in het zwart geklede bediening. Het gewelfde plafond gaat naadloos over in de tunnelbuis van een trein, een fotografisch trompe l’oeuil dat blijft fascineren. Het kosmopolitische etablissement van SVH Meesterkok François Geurds ligt naast zijn iets chiquere FG Restaurant onder de Rotterdamse Hofbogen. Geen maatpakken hier, hoogstens wat Rotterdamse zakenlui die tijdens de lunch of na werk een hapje komen eten. Ook hier wordt uitstekend gekookt en de keuken is voortdurend op zoek naar innovatieve creaties en verrassende smaakcombinaties. Het is er iets minder duur dan bij de buurman, maar neem vooral een gevulde knip mee. Op zomerse dagen is het mooie terras een aanrader. Al met al een fijne plek.  Katshoek 41, 3032 AE

François Geurdsis een begenadigd chef en gaat op in de drukte van zijn ‘laboratorium’. Een Spaans-achtige bodega met hangende Joselitohammen boven de bar, hoge houten tafels, ruwhouten muurbekleding, open keuken en bediening in het zwart. Gelegen naast zijn FG Restaurant onder de Rotterdamse Hofbogen en dus met hetzelfde gewelfde plafond dat hier naadloos overgaat in de tunnelbuis van een trein: een fotografisch trompe l’oeuil dat blijft fascineren. Geurds heeft de stress van een extra bistro aan De Maas van zich afgeschud en concentreert zich nu op zijn twee sterrenzaken onder het voormalige spoor. Met resultaat: er wordt ook hier uitstekend gekookt. Bij huisgemaakt boerenlandbrood en een glas grüner veltliner (Diwald) worden we bijna van onze kruk geblazen door gerookte paling met topinamboer, kaviaar, palingvelouté en een gepocheerde eidooier. En meteen daarna door buikspek met aardappelmousseline, biologische eendenlever, artisjok, tobiko, zwarte truffel en spek-truffeljus. Gerechten van een intense schoonheid, overrompelend, hoog op smaak en aanwézig. Kun je daar als keuken nog overheen? Jazeker, de beignet van zwezerik, met griet, coquille, asperge, doperwt, sukadehaar (een kluwen van fijngesponnen vleesdraad) en jus van coquille slaat alle bedenkingen stuk. Wat een topgerechten, wat een smaken en texturen, wat een ogenschijnlijk simpele maar o zo geraffineerde bereidingen. Na zoveel culinair geweld lijkt de heerlijke blanc manger van amandel, amarenekers, boerenmelkijs en geschaafde chocolade bijna gewoon. Zelfs met de mooie moscato d’asti Valamasca van sommelier Alain Rosier. FG Food Labs stijgt met maar liefst 22 plaatsen naar 56.

We worden vrolijk begroet door gastheer Bono Zuur die ons voorgaat naar een hoge tafel met zicht op de open keuken. Het is een en al bedrijvigheid in deze tweede zaak van SVH Meesterkok François Geurds onder de Rotterdamse Hofbogen, naast zijn bekroonde FG Restaurant. We bestellen pinot noir, maar die is niet per glas verkrijgbaar en wordt vervangen door Franse merlot (Maison Virginie), een volle wijn met mooi rood fruit. Erbij wordt een amuse van Noorse gerookte zalm met mierikswortel geserveerd, naast een cakeje met ganzenlever. Wow zeg, wat een smaken: dat belooft wat. Als voorgerecht proeven we eendenlever met kersensorbet – een heerlijke start – naast lauwwarme verse tonijn. Dat wil zeggen: dat hebben we besteld maar zonder overleg wordt de tonijn vervangen door kabeljauw. Lekker hoor, perfect gebakken en geserveerd met een plakje warme chorizo met kaviaar erop. Maar we hadden dat natuurlijk wel even willen weten. Gelukkig is ook het hoofdgerecht subliem. Drie mooie tranches gerookte paling met scheermesjes. De paling heerlijk zilt, de schelpdiertjes uitstekend gegaard, zacht van smaak. Een mooie combinatie. Ook op het andere bord een verrassing: drie bereidingen van rund, waarvan de sukade, opgediend met aardappelmousseline, een schoonheid is: hier proef je de hand van de meester. In plaats van een dessert sluiten we af met koffie en vijf heerlijke huisgemaakte friandises. Plaatjes om te zien. Van gezoete marshmallow en hazelnootbonbon tot een cakeje met citroenmousse en een huisgemaakte bonbon met vulling van pure chocola. FG Food Labs stijgt door de beleving en de creativiteit van de chef naar de 78ste plaats van de Lekker Top-100.

Dit ‘laboratorium’ onder de spoorbogen van het voormalige station Hofplein bevindt zich naast FG Restaurant van SVH Meesterkok François Geurds en de lekkernijen daar worden hier bedacht en uitgeprobeerd. Vanaf binnenkomst word je overweldigd door de entourage, een pijpenla in een halve buis, sferen van Portugees, Noord-Afrikaans, zelfs iets Mexicaans. Voorbij de open keuken kijk je een metrobuis in, je waant je in New-York. In een stevig tempo en bij een prachtige Moezelriesling ‘Blauschiefer’ van het huis Loersch volgen na een gekaramelliseerd cakeje met ganzenlevermousse de meesterlijke gerechten elkaar op. Met uitschieters als zacht gegaarde schelvis met waterkerscoulis, flinterdunne licht gezuurde venkel, parelgort, gebrande prei en zalmeitjes. Aan tafel overgoten met fluweelzachte hollandaisesaus. Verder ceviche van tonijn, yuzu, miso, tomaat, bleekselderij, Japanse mayonaise en kroepoek van tapioca en inktvisinkt. Een schoolvoorbeeld van umami. Bij een glas gewürztraminer van Paul Spannagel. De combinatie van de vis, de zuren en de kruiden is ongekend. Het lekkerste gerecht van de avond. Maar ook het coquillegerecht verdient applaus. Gepresenteerd in de schelp, fluweelzachte bloemkoolpuree erbij, gebrande roosjes bloemkool, een flinke schep kaviaar en boterjus voor de algehele smaakverbinding. Nog zo’n topper: gebakken eendenlever belegd met geschaafd zacht broodkruim en amandel, gehakte peterselie, bieslook en kamille. Erbij een sorbet van kersen met bittere amandelolie. Prachtig! Het glas rode moscato d’asti valt een beetje weg tegenover het geweld van dit gerecht. De bediening vormt een perfecte eenheid, geruisloos, bekwaam, vriendelijk, jong en ambitieus. Wijnen worden door hen onderbouwd, gerechten toegelicht. Het totaalplaatje is af. FG Foodlabs stijgt tien plaatsen naar 80.